С Лорой у нас договоренность хотя бы раз в выходные ходить на прогулку вместе. Ее любимое место — парк Маунт Хоуп. Это бывшее имение семьи Рокфеллер — с особняком, угодьями и экспериментальной фермой конца XIX века, спрятанное от глаз в уютном гнездышке между гор. Сейчас дворец из семидесяти двух комнат и земля принадлежит Уильямс-колледжу — самому богатому землевладельцу в округе. Дворцом редко пользуются, там только изредка устраивают приемы для попечителей.
Сторожка смотрителя используется как бэднбрекфаст, и там иногда бывают люди. Парк начинается с бывших ворот усадьбы, под горой, у мостика через Зеленую речку. Разбитая дорожка ведет по длинному коридору из темных сосен на круто восходящем склоне горы слева и пологого берега веселой речки с большими валунами справа. Дорога выходит на ровную площадку, где была сторожка, и поворачивает налево, уводя от реки. В этом месте романтические руины купальни и пруд, в котором живут бобры. Подъем крутой, он затенен кронами огромных деревьев, и ощущение коридора остается. Весной на склонах растут дикие нарциссы, ближе к дворцу сооружены огромные изгороди из сирени, аромат которой ветер разносится до самой речки. Сейчас поляны покрыты изумрудной травкой. Я люблю ходить по невысокой каменной стене, ограждающей дорогу, и потом спрыгивать там, где она выросла в два раза.
Продолжая взбираться, но уже не так круто, дорога выходит к полям, над которыми парит усадьба, как сказочный замок. Остаток дороги приближает прекрасное видение с мраморными колоннами всё ближе и ближе.
Лорочка берет класс фотографии в школе, и ее задание — сделать портрет. Я любезно согласилась быть моделью. Фотографий меня у меня маловато, а тут такое предложение от фотографа. Лора действительно талантливая, у нее есть свежий взгляд, и ее фото очень отличаются от моих. Может получиться хорошо и камерой в телефоне. Мне очень нравится моя фотография в свете заходящего солнца, на ней кожа безупречная.
Когда мы возвращаемся к машине, Лора замечает, что пропал ее телефон. Мы прочесываем наш путь к усадьбе еще раз, но телефона не находим. Лора очень расстроена. Кроме стоимости телефона, на нем завязана половина домашних заданий. Ее айфон связан с телефоном ее отца. Она с ним не разговаривает, но этот нюанс нам пригодится. Я пишу ему, чтобы он попробовал определить местонахождение. На горе приема нет, и телефон не находится с помощью приложения. Мы решили подождать денек — надеемся на честных граждан и хорошую погоду.
Глава 21
На следующий день в воскресенье я должна везти Васю на футбольную игру за час от дома. На карте посмотрела местонахождение игры и поняла, что она рядом с ботаническим садом. За все двенадцать лет жизни в Беркширах я так и не доехала до Ботанического сада. С радостью могу восполнить этот пробел. Тогда как все родители ревностно наблюдают за игрой своих чад, я выбрасываю Васю из машины и энергично съезжаю с парковки. У меня есть чуть больше часа. Паркуюсь в Ботаническом саду. Головки цветов из клумб одобрительно качаются в мою сторону. Еще не заходя в сам сад, я встречаю милейшие домики для фей — с пляжными стульчиками, столиками и разными чайными принадлежностями. Школьники посещают сад и участвуют в огородном клубе.
Есть и школьный огород, где еще висят на веточках яркие, как фонарики, и сладкие черешне-помидорчики. Я иду дальше к самому саду. В конце сентября мало что в цвету, но клумбы всё равно радуют глаз разнообразием. Вдоль извилистой дорожки, уже присыпанной желтыми листьями, высажено около сорока видов лилий. Зелень лилий пожухла, и в моем воображении рождаются образы этих цветущих красавиц. Деревья величавы в любое время года, и они явно рады меня видеть. В саду почти никого нет. Со мной так часто бывает — то ли и правда никто не ходит в ботсад, то ли удирают, заслышав мои шаги. Дорожка изгибается снова, и открывается вид на поляну, где растут пучками березки. У одной группы берез срублено несколько стволов, а пеньки покрашены золотой краской. Я в восторге! Это японский прием «ваби-саби». Ценность вещи возрастает от изношенности, а недостатки и изъяны выделяют позолотой, чтобы обратить на них внимание. Пеньки раньше были березами и заслуживают внимания и любви.
