Но Шах не успел выдернуть чеку и бросить гранату. Снизу чёрная, будто кусок угля, прилетела граната от духов. Я среагировал моментально и отшвырнул её прикладом.
— Ложись!
Бабахнуло в стороне. Гравий осыпался, сердце сжалось, но все остались живы.
— Снизу ещё ползут! — заорал кто-то из наших.
Я выглянул и увидел, как по серому склону двигались тени. Духи шли с разных сторон, чтобы забросать нас гранатами.
— Не лезем на рожон! — крикнул Сибиряк.
Полетела вторая граната. Бахнуло близко, и Шах рухнул навзничь, завывая.
— Сука! Нога… нога, сука!
Я подполз к нему, увидел, что осколки попали в ногу. Перетянул рану. Шах бледнел на глазах, скрипел зубами, но молчал.
— Живой останешься, понял? — сказал я.
— Слышь… ну ты и хрен с характером, — пробормотал он.
В этот момент прилетело метрах в пятнадцати. Ударной волной подняло пыль, а я увидел, как на склоне пошёл дым.
— Гранатомёт! — рявкнул Мага.
Я быстро дал очередь и спрятался за камнями.
Со склона снова раздался глухой грохот. Струя дыма полоснула по воздуху и врезалась в каменную груду чуть ниже нас. Ударная волна сбила с ног Нурика. Ещё один выстрел пришёлся уже по флангу. Кажется, они пристреливаются.
— Не видно ничего! — заорал Сибиряк. — Засели в расщелине, гады!
Мысль у парня верная. Начинаю замечать, что духи, как… самые настоящие призраки, появляются из ниоткуда.
Пули засвистели чаще. Патроны мы берегли, но у духов такой проблемы не было. Били во всему подряд.
Мы отбили первый штурм. Потом второй. Третья атака захлебнулась на склоне — Сибиряк отработал длинной очередью, сняв троих. Но духи лезли и лезли, как муравьи.
Патронов оставалось чуть больше рожка на брата. У Сибиряка кончились вообще, он только эмалью скрипел, сжимая автомат без магазина.
Рация по-прежнему трещала глухо. Связи не было. Нурик снова попробовал сменить частоту — без толку. У связиста почти не осталось сил.
— Ну что делать будем? Рано или поздно они всё равно пролезут! — спросил Мага.
Вопрос был резонный, мы ещё некоторое время могли продержаться, но затем патроны кончатся и нас возьмут голыми руками.
Из пятерых трое уже были ранены. У Нурика травмирована кисть, но большая кровопотеря, у Шаха нога, у Маги осколок прилетел в плечо. Только я и Сибиряк пока держались.
— Нас тут дожмут, — тихо бросил я. — Либо вверх, и там попробуем выйти на связь, либо останемся здесь навсегда.
Я посмотрел на соседнюю вершину, чуть выше нашей, в пятидесяти метрах по хребту. Единственный выход, где ещё не было душманов. Если я успею — может пойти сигнал, и тогда у нас будет шанс. Шах был ранен в ногу, что затрудняло перемещение. Плюс подъём хорошо простреливался, и мы у душманов были там, как на ладони, но иного выхода я не видел.
— Дай связь с командиром, — протянул я руку Нурику и тот дал мне гарнитуру.
Быстро запросил Саидова.
— На связи.
Я коротко обрисовал ему задумку. Решение мог принять только командир, поскольку нам предстояло бы поменять позицию.
— Надо идти, — выдохнул Саидов. — Только быстро.
— Понял, — ответил я и передал остальным.
Я метнулся к Шаху, перекинул его руку себе на плечи. Он дышал тяжело, но кивнул, показывая готовность идти.
— Минута, Лёх, и я снова всех вас обгоню, — прохрипел он.
— Верю, — ответил я.
Мы пошли зигзагом по склону, делая короткие передвижения. Каждые десять шагов искали укрытие и осматривались. Я видел тени духов в движении. Душманы уже пытались обойти нас слева.
— Быстрее! — шепнул я.
Позади раздались одиночные выстрелы — ребята прикрывали нам отход.
Мы уже прошли половину подъёма, и дальше склон становился круче, тропа как таковая почти отсутствовала. Я понимал, что один неверный шаг, и мы полетим вниз, в объятия к духам. Я подбирал опоры, подтягивая Шаха, который тяжело дышал. Сердце колотилось, ноги дрожали, но наверху уже виднелись валуны. Здесь было подобие небольшой пещеры, отлично подходившей для укрытия.
— Ещё чуть-чуть! — засипел Шах, вздрагивая каждый раз, когда становился раненой ногой на камень.
Я дал очередь в направлении наступающих духов. Один душман попытался подняться с фланга, но я достал его, попав в грудь.
Мы добрались. Шах был почти без сознания — кровь сочилась из ноги, взгляд практически неосознанный. Я уже фактически тащил его вверх. Пули срезали камни рядом, трещали над головой. Но если недотяну… всё рухнет к чёртовой бабушке. Без связи мы мертвецы. Я помог Шаху забраться в пещеру, втягивая его последним усилием.
Теперь уже нам надо прикрыть отход ребят, они своё дело сделали и позволили нам уйти.
Я выглянул наружу, получив в лицо сильный порыв ветра.
Сибиряк и Мага прекратили стрелять… Они не отвечали духам, а те подбирались все ближе. Похоже на то, что у мужиков кончились патроны.
Духи, осмелев, подошли на десять — пятнадцать метров к укрытию наших ребят. Я прицелился, беря на мушку одного из боевиков, и нажал на крючок спускового механизма… сухой щелчок. Пусто.
— Твою мать. Нет-нет, — тихо сказал я, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
Душманы уже подошли вплотную, полезли, как вдруг…
