– Сидите пока у нас, не высовывайтесь! приказал лейтенант.
Из чердака дома застрочил МГ, поднимая в воздух мелкие фонтанчики из битого кирпича.
– Эх, снайпера бы сюда, – жалобно простонал Карпо.
– Да, где ж я тебе его возьму? – огрызнулся Демин.
К ним подполз старшина:
– Был у меня снайпер, да контузило его. В госпиталь отправили. Демин развел плечами:
– Нет, дед Карпо, у нас снайпера.
– Может, пушкой его турнем? – предложил старшина.
Демин посмотрел на Тимофея:
– Сможешь?
Тимофей уткнулся в бинокль.
– Попробуем фугасным, – заключил он. Результат не гарантирую.
– Ты попробуй сынок, – заныл старшина, попробуй. Чем черт не шутит.
Тимофей стал вертеть рукоять прицела.
– Фугасный! – выкрикнул он сухо.
Лязгнул затвор.
«Выстрел!»
Снаряд влетел чуть выше окна, обвалив часть крыши дома. Пулемет замолчал.
– Попал, голубчик! – радостно воскликнул старшина.
Демин скупо улыбнулся и буркнул:
– А ты думал, пехотная твоя голова.
В этот момент на узкой улочке дымились две искореженные Пантеры. Немцы больше уже не предпринимали попыток вытащить на буксире танки и освободить улицу. Тимофей довольно смахнул со лба пот.
– Хорошо, сынок! – поблагодарил его старшина.
Демин сурово посмотрел на него и спросил:
– Чего делать-то собираешься?
Надо бы глянуть, что там в переулке. Неужели всего два танка было и самоходка. Старшина махнул рукой, подзывая своих бойцов.
– Так, Хмельнов, – обратился он к одному из них, вместе с Русаковым, ППШ на плечо и вдоль дома до переулка. Глянете что-там. Где танки остальные.
Хмельнов уныло кивнул и отдал под козырек.
Разведка, перебежками вдоль стен устремилась к перекрестку, на котором стояли две подбитые пантеры.
– Ну что, Карпо, – подмигнул Демин, – кажись, отвоевались на сегодня. Танки ушли, пора людей кормить.
– Беги к тягачам, тащи хлеб и тушенку! – приказал Демин. Лежнева с собой возьми, нечего прохлаждаться.
Карпо улыбнулся и задорно крикнул:
– Лежнев ко мне.
Лежнев скривился и громко ответил:
– Ну чего ты, старый, так раскомандовался. Видишь, курю.
К Лежневу подошел Демин.
– Ступай с дедом за сухим пайком. Я приказ отдал.
Лежнев криво усмехнулся:
– Ну, вот так бы и сказал сразу, что приказ командира. А то, раскомандовался он тут.
– А ты побурчи, побурчи мне! – рявкнул на Лежнева Демин. Лежнев поправил на плече ремень автомата и кинулся догонять Карпо.
Тем временем вернулись разведчики.
– Ну что там? – нетерпеливо спросил Демин.
Разведчики, непонимающе пожали плечами:
– Нет там никого. Ушли танки.
– Это как ушли? – удивился Демин.
– Задним ходом, наверное, – предположил вступивший в разговор Симаков.
Что им трудно, что ли?
Демин задумался:
– Куда они тут могли уйти, рядом соседи.
Старшина, услышав его рассуждения, рассмеялся, и добавил:
– Ну, жена тоже бывает к соседу уходит.
Демин сердито посмотрел на Петрова.
– Извините товарищ лейтенант, – буркнул старшина, шутка не удалась.
– После войны пошутишь! – резко ответил Демин.
– А может, они нас обойти захотели? – предположил Симаков.
С тыла зайти, раз в лоб не удалось.
– А, что это им дает? – спросил Демин.
– Да черт его знает, кто этих фрицев разберет, – пояснил Тимофей.
– Вот то-то и оно, – посетовал Демин, ну ка, старшина, тащи сюда карту района. Карты расстелили на зеленых деревянных ящиках.
– Вот здесь, мы! – Демин ткнул карандашом между
нескольких квадратов.
А это вот, этот перекресток. Куда могли уйти по той улице танки? – спросил он сам себя.
– Да, тут вроде некуда уходить, – рявкнул старшина, – если только под каким-либо домом нет арки с проходом на другую улицу. Если арка по правой стороне, то там другой квартал.
А если, арка с левой стороны, то они смогут зайти к нам в тыл.
Демин побледнел.
– А в тылу у нас наши тягачи и одна сорокапятка, – пояснил Демин.
– Еще, дед Карпо и Лежнев, отправившиеся за провиантом, – закончил за него Симаков.
Демин дернулся.
– Симаков, беги к расчету Зыкова, пусть разворачивают свое орудие, – прохрипел он от волнения.
– Ты, старшина, дуй со своим бойцами по улице. Там у кирхи три наших тягача стоят. Пацанов с дедом за шкирку, и к орудиям. Тимофей уже метнулся к орудию Зыкова.
Позади уже раздавались автоматные очереди и тягучие выстрелы из 88 мм орудий «Пантер». Старшина Петров и остаток его взвода, пригибаясь, устремились назад по узкой улочке по направлению к шпилю кирхи. Треск автоматных и пулеметных очередей на мгновение внезапно стих.
И на позициях двух расчетов, установилась тишина. Внезапно война, словно немного передохнув от напряжения, вновь разродилась автоматными очередями. Глухо ухнула противотанковая граната. Застрочил МГ.
Демин с напряжение вглядывался в пыльное облако перекрывшее начало улицы. Рокот пулемета затих. Но вместо него стал нарастать шум моторов. В пылевой дымке послышался лязг танковых гусениц.
– Приготовиться! – закричал во все горло Демин.
Но танки только рычали где-то за дымкой, но не появлялись.
– Как стрелять, куда целиться? – прохрипел Симаков.
Не видно же ни черта.
– Ждем! – оборвал его Демин.
Ждем, если это те «Пантеры», то они обязательно попрут. Деваться им некуда.
