— Пока никак, — огорчённо ответил бортинженер. — У меня есть предположение, что наш генератор вывели из строя чужаки.
— Значит, наладить энергоснабжение на корабле будет невозможно?
— Скорее всего, да…
— Лейтенант, оставайтесь здесь и ждите дальнейших распоряжений, — сэли быстро зашагала по коридору.
Несколько минут спустя она была уже в своей каюте. Герман всё ещё был без сознания.
«Что же мне делать с тобой, Герман? — раздумывала сэли. — Отправить обратно я не могу. Даже если ты сможешь улететь отсюда в спасательной шлюпке, то тебя непременно собьют чужаки. А вынести предстоящий бой ты будешь не в силах. Остаётся только…» — Зей-Би нашла выход из положения.
Геноконцентрат включила бицепсы рук и взвалила человека на спину. Осматриваясь по сторонам, чтобы не натолкнуться на кого-нибудь в коридоре, сэли вышла из своей каюты. Пройдя через несколько пустых отсеков, добралась до запасного отсека анабиоза. Уложив человека на пол, подошла к приборам. Они не функционировали. Казалось, что «Центури» был мёртв.
«Как же мне быть? — задумалась Зей-Би. — Ах да…конечно же…»
Приказав Алексу достать из «уменьшителя» свой бластер,[24] она извлекла из него многогранный кристалл изумрудного оттенка — мощная микробатарея. Затем вложила кристалл в ячейку возле дисплея и поочерёдно нажала на несколько кнопок. Приборы ожили и в круглой стеклянной кабине в человеческий рост, находящейся напротив Зей-Би, загорелся свет. Эта анабиотическая камера, в отличие от других, была расположена вертикально. Запасная кабинка предназначалась для проштрафившихся солдат, их здесь было несколько, но силы кристалла хватало только на работу одного из них.
— Зей-Би, — услышала она голос Алекса. — На связи штурман Рун-Ди.
— Соедини, — приказала она и, подхватив бесчувственного человека, поместила его в стеклянную камеру.
— Капитан-майор, неприятель прекратил звуковую атаку, думаю, они поняли, что этим нас не одолеть, — послышался голос штурмана.
Тут внезапно по всему экспедиционному кораблю загорелось освещение.
— Бортинженеры починили генератор?
— Это не мы…. Всё это делают чужаки, — заявила Рун-Ди.
Сообщение насторожило офицера охраны.
— Я скоро буду в рубке управления, — предупредила Зей-Би и прервала связь.
Она закрепила на теле Германа контакты системы анабиоза. Последним Зей-Би зафиксировала зонд на шее человека. Тут он, почувствовав чьё-то прикосновение, очнулся.
— Зей-Би? — Герман открыл глаза. Увидев на себе непонятные путы и проводы, он попытался высвободиться.
— Что это значит?
— То, что полагается… — ровным голосом ответствовала та.
— Я не хочу засыпать снова в анабиозе!
— Не всё здесь по твоему хотению, дорогой, — ласково провела она рукой по его лицу. Сэли дотронулась пальцами его губ и не смогла преодолеть соблазна поцеловать их.
— Зей-Би, прошу тебя, не усыпляй меня снова, — молил человек.
— Прости, Герман, но я делаю это во благо тебе, — сказала она и, выйдя из анабиотической камеры, заперла за собой стеклянную дверь.
— Зей-Би! — отчаянно взывал «невольник», но геноконцентрат не слушала его.
Подойдя к приборам управления анабиотической камеры, она включила систему. Прозрачная жидкость с сильным напором стала поступать вовнутрь стеклянной кабинки. За считанные секунды она достигла самого верха камеры. Охлаждающие моторчики задействовали, и анабиотическая камера вмиг обледенела.
Зей-Би поспешно вышла из отсека. Она была уже в коридоре, когда почувствовала лёгкий толчок. «Центури» стал смещаться с курса. Прибавив шаг, сэли устремилась в рубку управления.
— Что тут происходит? — спросила она. — Они вернули нам «Центури»?
— Нет, — озабоченно ответила штурман. — Скорее, решили его присвоить, Рун-Ди показала на обзорный экран.
Впереди экспедиционного корабля летели четыре чужих корабля. Они вели «Центури» на буксире к синей планете.
— Они увозят нас на Криптоний, — всматриваясь в космическое пространство, верно предугадала Рун-Ди. — Теперь мы их пленные.
— Вызываю экипаж корабля «Центури»… Вызываю экипаж корабля «Центури»… — повторял торн-диспетчер с космопорта на Земле. Но на его призыв отвечала лишь пустота эфира.
— Ну, как? Есть какие-нибудь вести с «Центури»? — подошёл к диспетчеру главнокомандующий.
— Нет, бернторн. Уже два дня, как мы не получаем от них вестей.
— Каким было последнее сообщение? — спросил маршал уже в который раз.
«ОТ „ЦЕНТУРИ“ В КОСМОПОРТ ЗЕМЛИ. ПОЛЁТ ПРОТЕКАЕТ НОРМАЛЬНО. ИЗ АНАБИОЗА ВСЕ ВЫШЛИ БЕЗ ТРУДНОСТЕЙ. ЧЕРЕЗ ЧАС БУДЕМ НА ОРБИТЕ КРИПТОНИЯ», — повторил диспетчер послание.
Последним он зачитал дату сообщения и координаты «Центури» в звёздном пространстве.
— Странно, — произнёс руководитель космического флота Земли Дик-Мон. Говорите, и радары не могут их обнаружить?
— Так точно, бернторн, — подтвердил диспетчер лейтенант Пар-Ки.
— Не испарились же они в космосе?
— Никак нет, бернторн…
— Тогда где же они?!
— Это-то мы и пытаемся выяснить, господин маршал Дик-Мон.
— Хорошо. Вы продолжайте поиски, а я пойду поговорю со старейшинами, решил он и удалился из диспетчерской.
