Между тем, если мыши могли неплохо управляться с луком и стрелами, то хомяки – карбышы, вполне были готовы идти в бой с дубинками, благо, что вес и сила позволяли им это сделать. Таким образом постепенно вычерчивался будущий «рисунок» мышиной армии, ее костяк и наполнение. У каждого бойца, по науке должно было быть свое место и свое предназначение. Обученный стрелять из лука должен был прикрывать основную массу бойцов, идущих на прорыв с мечами, дубинками и щитами. Конечно, предстояло еще создать разведку – крохотный отряд проворных мышей или хомяков, умеющих разведывать вражескую территорию и доставлять сведения о планах неприятеля прямиком в Штаб Объединенного Братства.
В общем, планы были грандиозные. Мышан Клыкоскал чувствовал в себе организаторские способности и порой думал, что не зря его наставник, хомяк Хом-Ло взял его в эту миссию. Видимо пушистый мастер наперед знал, как поведет себя его молодой ученик в новой для него среде. Построить монастырь это одно, а собрать незнакомых грызунов, объединить их общей идеей и защитой перед смертельно опасным врагом – это совершенно другое. Похоже, братья Клыкоскала по монастырю и священному учению Хом-Дао имели немного другое предназначение, поэтому они и остались дома.
Так или иначе, дело продвигалось, и вскоре боевая дружина Залесья могла похвастаться неплохими успехами в военном деле, а также знаниями, полученными при строительстве тайного подземного Штаба.
Задумка длиннохвостого монаха была такой: нужно было вырыть кучу ям по периметру всей территории, отвоеванной у крысанов и посадить туда мышей, имеющих навыки хорошо прятаться и внезапно нападать на врага. Что-то похожее применяли крысы во время битвы у Северного Пшеничного Поля. Когда враг начнет наступать, мыши выскочат из своих укрытий и сработает эффект внезапности, крысы замешкаются, что может помочь при остановке первой волны Армии Аподемуса.
Кроме этого у монаха была в запасе очень интересная идея, которой он поделился с Мусом Молотом. На границе с Домом находилось несколько лугов с мелкой травой, которые можно было залить горючей жидкостью, добываемой из источников, находящихся в Лесу. Не каждая мышь или крыса знали об этих источниках, ну а как применять эту горючую смерть знали вообще единицы. Монах предлагал разлить эту отраву на пути следования крысиных орд и в нужный момент поджечь с помощью лучников. Таким образом, в результате «огненной атаки» мыши могли поджарить не один десяток крыс и напугать еще несколько сотен, что наверняка способствовало бы быстрой победе. В общем, идей было море, и нужно было срочно претворять их в жизнь. Монах считал, и поделился этой мыслью с Мусом, что крысаны не заставят себя долго ждать и нападут очень скоро, не дав мышам как следует передохнуть. Поэтому были тотчас отданы приказы рыть рвы необходимой глубины. Часть бойцов под руководством одного смышленого алхимика-мыша ушла в Лес за «огненной жидкостью».
Ну и наконец, Длиннохвост, как и собирался, хотел навестить жилище Дикого Зубана и привлечь его на сторону Объединенного Братства. Это нужно было делать немедленно, поэтому прихватив с собой Муса Молота и несколько мышей пехоты, монах направился на Запад. Крыс отряд не опасался, так как сейчас, более чем никогда крысам была нужна передышка. Они должны были прийти в себя, перегруппироваться и осмыслить произошедшее.
Шли недолго. Уже скоро на краю Северного Пшеничного Поля показался желтый огонек, пробивающийся через низкое слепое оконце. Из трубы на неказистой крыше вился легкий дымок. Видимо, хозяин был дома.
Подойдя к ступенькам и постучав в массивную дверь, пилигрим вежливо спросил:
– Эй, отзовитесь! Есть кто-нибудь дома?
В ответ раздался такой ужасный рык, что даже повидавший всякого мышак-монах вздрогнул. Но тем не менее, настойчиво постучал еще раз:
– Хозяин! Это монах Длиннохвост из монастыря Ло-Линь пришел поприветствовать тебя и пожелать доброго здоровья в наше нелегкое время!
Ответного рева не последовало, зато послышалась тяжелая поступь, словно сам великан из древней легенды о Гигантах-Всарах приближался к группке парламентеров.
– Ну, чего вам надо! – Дверь распахнулась и Дикий Зубан предстал перед делегатами Объединенного Братства во всей своей красе. Он действительно был похож сразу на трех грызунов. Черты крысака, хомяка и мыша проглядывали в нем, но никто никогда не говорил про горящие красным углем глаза. Словно два маленьких кузнечных горна, в которые кинули несколько лопат угля и раздули меха. Эти глаза уже одним своим видом сводили с ума и Длиннохвост понял, почему это так важно – привлечь этого полугрызуна-получудище на свою сторону в Финальной Битве, которая должна была вот-вот произойти в Залесье.
– Откуда вы все взялись, штоб вас коты сгрызли! – уже более миролюбиво спросил еще раз Зубан, щелкнув зубами, похожими на длинные бритвы, оправдывая свое имя.
