Время шло. Постепенно, подземный Штаб Объединенного Братства был полностью отстроен и лишь изредка модернизировался. Прорывались новые запасные выходы и входы на случай разрушения или внезапной крысиной атаки на Залесье. Было проведено множество работ по облагораживанию территории вокруг Штаба. Был создана полянка для всяческих мероприятий, ведь настоящий хомяк или мышь категорически не могут обойтись без праздников, будь это День сбора урожая или Летние гуляния во славу Всевышнего Хома. Теперь все было организованно на высшем уровне, кроме того, покой жителей всегда охраняли дозоры и секреты, спрятанные по периметру Залесья. Ведь раньше, до прихода Мышана Клыкоскала и его наставника Хом-Ло в этот чудесный край, хватало разных случаев, когда пришлый волк или лисица забредали сюда и тревожили своим присутствием размеренную жизнь пушистых грызунов. Теперь все стало намного спокойнее и безопаснее. Монастырь, отстроенный в лучших традициях Ло-Линь имел всего один этаж, а также много тайных выходов в подземный Штаб. Теперь в случае нападения крыс, все находящиеся на молитве хомяки, мыши и другие зверьки могли легко эвакуироваться и разместиться в просторных камерах для отдыха, которых было вырыто вдоволь.
Периодически случались набеги крыс, которые обосновались в новом, но недостроенном Доме. Они с удобством разместились на всех этажах и оттуда совершали набеги на Залесье. У крыс всегда был предводитель, которого они называли Верховный Крысак. Он направлял их, и крысаны слушались Главного беспрекословно, поскольку дисциплина у них была на самом высоком уровне. У предводителя всегда был помощник или заместитель. Он помогал координировать разные виды войск, а кроме того отвечал за разведку, снабжение и так далее. Если Верховный погибал, крысы тут же выбирали себе нового, и иногда им мог стать заместитель, заинтересованный и имевший свои виды на вакантную должность главы всех серых и черных крыс.
Крысы также постепенно обзаводились хорошим оружием и теперь в их рядах можно было встретить не только серых пасюков с дубинками и в кожаных доспехах, но и крыс-лучников, пращников и даже болтометателей. Крысы воровали, а иногда сами мастерили клинки, щиты, шлемы, кольчужки, кирасы, латы и другую амуницию. Со временем крысаны стали вполне ощутимой силой, которую уже нельзя было разогнать за счет количественного превосходства.
Но и мыши не сидели просто так, а постоянно, под предводительством Великого Мышана Клыкоскала постигали военные науки метания стрел, рубки на мечах, дубинках и другом оружии. Уровень боевых навыков повышался, начали образовываться небольшие отряды, потом квадраты, которые в конце концов сложились в Легион или мышиную Армию.
Мечта Клыкоскала сбылась – он создал из самых ловких, сильных, проворных и отважных мышей так называемых мышаков. Эти боевые единицы в совершенстве владели мечом и щитом и составляли свиту Вождя. Как воины, и иногда как телохранители, они защищали Мышана в бою, когда нужно было одновременно координировать множество подразделений, но при этом находиться в самой гуще боя.
Конечно же наставник Клыкоскала неотлучно находился при нем, давая ценнейшие советы и рекомендации по боевой тактике и военной стратегии. Вместе, два грызуна планировали операции, например, когда нужно было прижучить в конец распоясавшихся крыс или провести рекогносцировку боем под самым длинным носом у хвостатого опасного и злобного врага.
Именно в то время на первые планы в мышиной Армии выдвинулись такие храбрые и отважные бойцы как Мышак, Пуцык, Ханна и другие грызуны.
Мышак был сиротой и жил в норке, не особенно заботясь о себе, так как холостяцкая жизнь не подразумевала семью, детей и жену. Но вступив в ряды Братства, он словно расцвел, стал одним из лучших мастеров по владению мечом, ему поручались довольно таки ответственные боевые задания. Пуцык и Ханна пришли в Армию вместе и сразу нашли свое место среди ополчения – стали разведчиками. Тихо и незаметно прокрадывались они в стан врага, выведывая все, что нужно и без потерь возвращаясь обратно.
Нельзя не сказать, что в армии грызунов соблюдалась строжайшая конспирация, поскольку засланный крысиный шпион мог легко выведать все секреты, связанные с обороной мышей, и следующее сражение могло бы стать роковым для жителей Залесья. Вот поэтому вся основная информация о коммуникациях подземного Штаба, а также данные о количестве бойцов каждого рода войск были доступны ограниченному кругу лиц и Мышак с Пуцыком и Ханной естественно входили в это число.
Да, время шло. С некоторых пор в Братстве появился и хомяк по имени Хома, приведенный Мышаком на Посвящение в Штаб и с блеском выполнивший трудное задание, целью которого было проникновение в самое крысиное логово в Доме и кража весьма ценной карты всего крысиного укрепления.
