Войны судьбы полностью

Каллум и Николетт едут вперед, замедляясь только после того, как прорвут первую линию своих солдат. Они держатся за руки, даже сидя на разных лошадях, их пальцы безжалостно держатся друг за друга, когда они осматривают свою армию.

Хармони кивает им, и они подчиняются, слегка склонив головы. Она дотягивается до рукояти своего меча и вытаскивает его из ножен, звук металла, скребущего по железным ножнам, разносится в ночи. Она поднимает свой меч в воздух, ее лицо разъярено, когда она оглядывает ряды.

— Мы не какое-нибудь королевство. Не сегодня и, конечно, не завтра, когда наш враг прорвется через Векс. — Она облизывает губы, ее голос разносится между горами и отдается эхом. — Мы — Зеркало, — кричит она, и слезы жгут ее глаза. — Сегодня мы спим как отдельные личности, но завтра проснемся как единое могущественное существо. Вы сами, каждый мужчина и женщина слева и справа от вас — мы принадлежим друг другу, и мы будем жить достаточно долго, чтобы увидеть, как это царство, наше царство, станет чем-то лучшим, чем-то большим.

— Наслаждайся ночью, — гремит Каллум, они с Николетт не отпускают друг друга, даже когда оба вытаскивают свободные мечи. — Наслаждайся дыханием в своих легких. Завтра мы, возможно, сразимся с неизвестными силами, но сделаем это с помощью силы Богов.

По рядам проносится рев, и Хармони с улыбкой вкладывает свой меч в ножны.

— Танцуй, — зовет она. — Смейся. Вкусите свободы сегодня вечером, чтобы мы знали, за что будем бороться завтра.

Широкая улыбка растягивается на моем лице, когда солдаты начинают снимать доспехи, некоторые обнимают друг друга со смехом и слезами.

— Можно подумать, мы уже выиграли, — замечает Тейлис, подбрасывая монету между костяшками пальцев.

— Думаю, в некотором смысле так и было. — Я слезаю с лошади и становлюсь рядом с ним, скрестив руки. — Почему именно война всегда ставит эго на колени? Никогда в истории королевства не работали вместе таким образом.

Коммандер Феллоуз рядом с нами глубоко вдыхает. Его настроение поднимается, когда молодая женщина выбегает к нему из толпы веселящихся солдат, ее лицо светится невероятной радостью, когда она сталкивается с Приятелями, обнимая их.

— Отец! Королева Николетта дала мне свое благословение, — плачет женщина.

Должно быть, она дочь Феллоуза, так много общего между ними.

Я хватаю Тейлиса за локоть, оттаскивая его, и он кивает в знак согласия, мы оба хотим уделить им время, которого они заслуживают.

— Как дела? — Спрашиваю я Тейлиса, когда мы ведем мою лошадь в ближайшую конюшню, прогуливаясь по окраине Синлона и возвращаясь во дворец.

Тейлис тяжело вздыхает, его плечи опускаются.

— Быть вашим ведущим часто было в тягость, — медленно произносит он, — но это также было тем, кем я был.

— Ты все еще мой самый близкий друг, — говорю я ему.

Он слегка улыбается мне.

— Я знаю, — бормочет он и возвращается к подбрасыванию монеты между костяшками пальцев. — Просто потребуется время, чтобы привыкнуть к тому факту, что я не буду знать, когда тебе будет больно. Каждую минуту, пока меня не будет рядом с тобой, я буду понятия не имею, жив ли ты еще.

— Подавляющее большинство из нас живет именно так, — напоминаю я ему.

— Но я этого не сделал, — утверждает он. — И я не могу потерять и тебя, Эстал.

Тоже.

— Ты имеешь в виду Гретту?

Он поджимает губы.

— Когда я увидел ее — или, я думаю, ее тело, я имею в виду — это сильное чувство надежды захлестнуло меня, — признается он. — Мне казалось, что все, через что я прошел, было прекрасно, потому что она вернулась. Потом, когда Гретта перестала быть Греттой, мне показалось, что она снова умерла. Он смотрит на меня. — Это был всего лишь вопрос минуты, прежде чем я понял, что на самом деле это была не она, и все же в ту минуту я упал на колени от горя.

Я хватаю его за плечо, останавливая нас сразу за конюшнями.

— Я не знал. Ты казался отстраненным, но прекрасным. Ты должен был сказать мне, Тейлз. Прошло несколько часов с тех пор, как мы с Хармони приехали. Ты не должна горевать в одиночестве.

— Решка, — говорит он с хриплым смехом. — Да, пожалуйста, не умирай завтра, черт возьми, ладно? Мне нужно, чтобы ты называл меня Тейлз, пока я не состарюсь и не забуду, кто ты такой.

— Я не могу умереть, — просто говорю я. — На данный момент у меня слишком много дел, ради которых стоит жить.

Мы передаем мою лошадь мальчику-конюху и возвращаемся во дворец, улицы Синлона еще более пустынны, чем когда мы с Хармони впервые прибыли сюда, все празднуют свою последнюю ночь свободы в поле или заперты внутри, страдая от болезни Артоса.

— Странно, — говорит Тейлис, вглядываясь в мою макушку, — видеть тебя без короны и с такими глазами.

— Я еще ни разу не смотрелась в зеркало, — признаюсь я. — В любом случае, я думаю, реакция Зоры придала уверенности в себе больше, чем отражающая поверхность.

— Ты боишься, что станешь хуже думать о себе? Больше не король? Больше не наследник? — Спрашивает Тейлис.

Я толкаю его в плечо своим.

— Ну, теперь я, блядь, такой.

Он хихикает и поднимает монету.

— Я еще не бросал ее для битвы.

Я смотрю на монету.