Воительница полностью

– Клио, – к нам подошла Линея. – Мне очень жаль. Тебе пришлось…

– Ну вот ты опять, – я зажала её рот ладонью. – Это не первое моё убийство и не первые мои пытки. Всё нормально. Лучше оцени мой новый ножик.

– Серафим выделил тебя, – улыбнулась она, когда я убрала руку. – Поздравляю. И тебя тоже, Кроно, – она взглянула на своего ухажёра.

– Спасибо, Линея. Меня радует, что преступник больше не угрожает тебе, – он чуть склонил голову. – Пообедаем вместе?

– Если Клио не против, – подруга сосредоточила на мне прищуренный взгляд.

– Вы оба так настаиваете, что я просто вынуждена согласиться.

Подруга радостно улыбнулась, а Кроно украдкой вздохнул с облегчением.

– Я думала пойти в лес в эти выходные, – произнесла я чуть дрогнувшим голосом, взяв Линею за руку. – Теперь ты можешь пойти со мной. Тем более, есть повод.

– Моё освобождение от Сутана?

– Не только, – я невольно коснулась запястья, где под одеждой и браслетом скрывалась атайя.

– Я с радостью отправлюсь с тобой, – улыбнулась мне Линея.

Впервые за месяцы в Эдеме я не чувствовала себя одинокой, потому что собиралась поделиться с подругой правдой о себе.

– Тут так красиво, не удивительно, что ты так часто покидаешь академию ради леса, – Линея замерла на холме, откуда открывался потрясающий вид на город и простирающийся на километры вокруг щит.

– Ты два месяца безвылазно торчала в академии, тебе сейчас всё красиво, – рассмеялась я, сбрасывая рюкзак на траву.

Если бы полгода назад кто-то сказал, что мне полюбится загородный отдых с палатками, я бы рассмеялась ему в лицо. Такие походы стали для меня отдушиной, возможностью побыть подальше от толпы, снять маску. Хотя в первую очередь дело в том, что даже в свою бытность студенткой академии стражей у меня имелось место уединения, где можно было даже пореветь, если вдруг захочется, а здесь мы жили в общих казармах.

– Так, ну всё, – Линея развернулась ко мне, воинственно уперев руки в бока. – Снимай маску. При мне можешь расслабиться. Не испугаюсь, – и упрямо вскинула подбородок.

– Я очень надеюсь, что не испугаешься, – улыбнулась я, стягивая с лица маску.

Кожи коснулся лёгкий ветерок, стало зябко, но это была не прохлада дня, а накатившее на душу ощущение уязвимости. За эти месяцы я срослась с маской, она олицетворяла защиту, образ моей новой личности, и мне было страшно открываться перед кем-то. Но Линея стала для меня близкой подругой, важным существом в моём одиночестве. Я рвалась на Землю, но должна была помнить себя, должна была сохранить в себе человечность. Иначе возвращение не станет таковым, ведь та Натали, которую все знали, действительно исчезнет, вытесненная хладнокровной Клио.

– Ты… ты же красавица, – прошептала Линея, от изумления приоткрыв рот. – Зачем ты скрываешь лицо?

– Потому что красавица, ещё и приметная, – я стянула и косынку, чтобы продемонстрировать цвет волос.

– Да, необычно, – подтвердила она, рассматривая меня во все глаза. – Но всё равно, ты же в легионе, никто не посмел бы покуситься. Хотя… – она поморщилась, вспомнив, видимо, Сутана.

– Один уже покусился, еле сбежала, – поморщилась я, приподняв рукав рубашки. – Что?!

Теперь настала мой черёд удивляться. Сорвав браслет с руки, я убедилась в том, что глаза меня не обманывают. Атайя исчезла. Прошло больше трёх месяцев, я уже и не надеялась. И когда она пропала? Сегодня? Ведь утром она была или нет? Не помню.

Я тоже, – Лилит отнеслась к уходу брачного атрибута намного спокойнее. – Празднуем твой первый развод! – объявила громко.

Надеюсь, последний, – поморщилась я от прострелившей виски боли. – Потише.

– Клио, ты что? – забеспокоилась Линея.

– Тут была атайя, – пояснила я. – Помимо всего прочего я скрывалась от мужа. Точнее, он должен считать меня погибшей. Но вполне мог не поверить.

– Невероятно, – нервно усмехнувшись, помотала головой Линея. – Но зачем сбегать? Ты бы освободилась после завершения срока брака.

– А он не собирался отпускать.

– Это против закона, – нахмурилась она.

– Не для Кассиэля, – глухо рассмеялась я, проведя кончиками пальцев по коже запястья.

Неужели наступила настоящая свобода от него? Тогда почему я не ощущаю в себе никаких изменений? Почему не ненавижу, почему не желаю ему смерти? Неужели дело было не только в атайе?

Правда, хочешь это обдумывать?

Нет, – открестилась я, – лучше забыть.

– Ты была замужем за серафимом? – Линея пребывала в полнейшем шоке. – И сбежала от него?!

– Да, и теперь у меня аллергия на серафимов, – кисло улыбнулась я. – Ладно, давай разбивать лагерь, – и указала на рюкзак.

– Спасибо, что поделилась, Клио, – Линея подошла ко мне и обняла. – Для меня это важно.

– И для меня, – сиплым от волнения голосом отозвалась я. – Но ты не расслабляйся, это малая часть того, что я хочу рассказать.