Помощь гридней не понадобилась. Икутар, перехватил десницу нападавшего, резко рванул её вверх и шагнул ему за спину. Никифор завопил от боли и снова упал на колени. Нож из руки выпал. Сыновья, как по команде, потянулись к голенищам, но достать свои ножи не успели. Перед ними, закрыв собой посадника, стояли четыре гридня с обнаженными мечами. Икутар, ровным голосом, скомандовал:
— Вяжите им всем, по очереди, руки. Всех — в клеть! Хозяйку не трогать. Я, с купцами, остальное доделаю.
У остальных групп, направленных к наиболее злостным расхитителям, трудностей не возникло. Через некоторое время, к дружинным складам, потянулись телеги с особо ценным, описанным добром.
Возле пяти дворов, которые подверглись наказанию, стал скапливаться люд. По виду, бедный и познавший нужду. Пришли они не сами, а были вызваны, согласно перечня, который составили наиболее уважаемые жители городища. Совет рода Береговых Ласточек.
В этом списке, были многодетные семьи, родители которых, пользовались уважением соседей. Семьи, которые потеряли кормильцев. Семьи, которые потеряли мужчин, в сечах с врагами. Была здесь и семья Осьмушки. Именно этим семьям, решили раздать в собственность, живность вороватых служивых.
Совет, при распределении, постарался учесть все, что бы помощь нуждающимся, была справедливой. Кому доставалось лошадь, кому — дойная корова. Кто — то уводил овец, кто — то гнал здоровенных свиней. Недовольных, при получении живности — не было. Возмущений — тоже.
Авторитет новой власти поднялся до облаков. Новому посаднику кланялись. Некоторые женщины, со слезами на глазах, порывались поцеловать ему руку. Икутар не позволял.
Все семьи, наказанные за воровство, кроме семьи казначея, остались жить в своих избах. Их мужей, вина которых была полностью доказана, определили на работы, где красть было нечего. Жену Никифора отвезли в посад и поселили, в специально освобожденную, халупу. Хоромы казначея отошли под ясли, где сиделки пестовали малолетних детишек, родители которых были заняты на дневных работах.
К вечеру, суматоха в городище, улеглась, и посадник отправился домой.
Дома, в беседке, заседала теплая компания: Михей, Домна и Ольга. Поодаль, возле колодца, дремал Лука. Стол был накрыт богато. Михей и Домна сидели с красными щеками. Видно мед, из старых запасов, им пришелся по нраву.
При виде Икутара, Михей встал и отрапортовал шутливо: — У нас все добро! Пироги сочные, мед сладкий! Готовы застолье продолжить. Только тебя ждали! Медку, за твой первый удачный шаг, выпили с удовольствием! Гордимся!
Ольга встала, что бы полить отцу на руки из ведра, колодезной воды. Умывшись, он молвил:
— Михей, не надо подначивать! Сегодня все довольны. А завтра, начнут искать несправедливость в дележе. Почему мне это, а ему — то! Натуру человека не исправишь.
— Плохо ты натуру людей нашего рода знаешь! Они долго терпели непотребство и сейчас оценили правду. Это очень смелый шаг, с твоей стороны. Народ, после сегодня, пойдет за тебя! К тебе появилось доверие, уважение. Ты, сейчас, для них — радетель княжеской правды и справедливости! Честно: я завидую тебе. И за это, предлагаю, на медок навалиться!
После вечери, Домна занялась посудой. Старшина и посадник остались в беседке. Ольга помогла снести в дом тарелки и вернулась к мужчинам. Кувшин с медом и кружки остались на столе. Обсуждали загадку строительства лесного тракта. Говорил Михей:
— Как мне думается, они хотят его использовать, как путь отхода, после набега. Судите сами!
Переправились, через реку, на земли Армяков. Скорым маршем проследовали до Игрицы. Неожиданный, скорей всего, ночной, налет на мое подворье. Рубка, спящих гридней, а поутру — разграбление городища и пристани. После этого, они конечно, предадут все огню и городище и проистань.
Потом они встречаются с разбойной ватагой и те, выводят их к просеке. По пути, могут пограбить еще и Бурту. На месте хана, я бы такой план задумал! — Замолчали, переваривая сказанное. Заговорила Ольга:
— Хорошо! Давайте думать за Турана! Как опытный воин, он обязан предусмотреть все неожиданности и накладки. А в таком деле, они обязательно будут.
Главная задача степняков — скрытность и внезапность. Скрытно выйти к реке, скрытно переправится, скрытно подобраться к городищу. Это позволит им, внезапно напасть на дружину.
Какие здесь могут быть накладки? Первая! Отряд хана, на марше к реке, обнаруживает наша конная разведка и сообщает нам. Все! Это провал! Набег теряет смысл! Пока они переправятся, мы успеваем подтянуть конные сотни и поднять воев.
Хан, должен быть уверен, что этого не произойдет. Что, для этого, он должен предпринять?
\— Уничтожить разведку! — Быстро ответил Икутар. — Или двигаться так, что бы разведка их не обнаружила! — Продолжила воительница:
— Второе им предпочтительней. Вдруг у следопытов с нами постоянная голубиная связь. Почтарь не прилетел — мы поднимаем тревогу! Это им не нужно.
Значит, двигаться они будут, по ночам! — Предположил старшина.
