Лестер вскинулся, оглядываясь по сторонам и проклиная себя за беспечность.
Поняв, какое окно рассыпалось в прах, рванулся из машины к подъезду. Ни консьержки, ни швейцара здесь, конечно, не было – обычный дешевый дом, в котором не место наследнику семьи Тагор.
В два прыжка преодолел расстояние до второго этажа. О ступени третьего ударились уже волчьи лапы. Одним ударом мощного тела вышиб дверь и, не обращая внимания на боль в ушибленном плече, ринулся на противника.
Дымчато-серый волк замер на распростёртом теле Райдера. Слишком тяжёлый, чтобы с ним мог справиться человек.
Мориган ударил его всем весом, и оба покатились по комнате, сшибая мебель и всё, что стояло на ней.
Едва освободившись от веса зверя, Райдер вскочил с кровати и схватил лежавший на прикроватной тумбочке пистолет.
Дал залп, и волк обиженно заскулил. Отпрыгнул. По серой шкуре струилась кровь.
Атаковать по новой Лестер не успел – волк оттолкнулся от пола задними лапами и выпрыгнул в окно.
Оба – волк и человек – бросились к подоконнику, но увидели только тень, уносившуюся прочь.
Лестер закрыл глаза, успокаивая взбесившееся сердце. Тело медленно обретало человеческие черты.
– Ты что-нибудь решил? – спросил он, всё ещё тяжело дыша.
– Да я тут подумал… В общем-то неплохо было бы пожить в особняке.
Райдер похлопал себя по бёдрам в поисках сигарет и тут только понял, что абсолютно гол. Оглядел собственное тело – по всеобщему мнению абсолютно безупречное – и добавил:
– Подожди, только личные вещи соберу.
Лестер задумчиво наблюдал, как Райдер собирает «личные вещи» – он выскабливал изо всех ящиков пистолеты и патроны, несколько пачек денег, одеколон, стоявший на полочке в углу…
Из одежды тот натянул на себя джинсы и, видимо, решил, что этого достаточно, чтобы не смущать ни себя, ни гостя.
– Всё это тебе не понадобится, – тихо сказал Лестер. В присутствии этого молодого мужчины он почему-то не решался давить, хотя обычно возражений не терпел. Лестер подозревал, что дело здесь в сходстве с Торвальдом, который всё и всегда делал так, как хотел. Но точно сказать бы не смог.
Вот и Райдер сейчас обернулся через плечо, не разгибая слегка ссутуленных плеч, зыркнул на него, как выстрелил, и Лестер замолк.
«Как ты будешь работать с ним каждый день?» – снова забилось в голове.
Наконец сумка была собрана. Напоследок сверкнув в полумраке своим великолепным телом, Райдер натянул чёрную поношенную футболку и накинул на плечи куртку.
– Пошли?
Лестер кивнул.
– Со счетов Тагоров можно будет оплатить разбитое стекло? – поинтересовался он, уже прыгая по ступенькам вниз. – Квартира не моя, нужно сдать её в таком виде, в каком брал.
Лестер чинно следовал за ним.
– Хорошо, – согласился он.
Он по-прежнему не мог оторвать взгляда от подвижной как ртуть, гибкой молодой спины. Волосы Райдера были заметно длинней, чем у большинства подобных ему мужчин, несмотря на крупные завитки, они спадали до самых лопаток и в контрасте с кожаной курткой и грубыми крупными руками, придавали его внешности оттенок трогательной беззащитности и неожиданной чувственности.
Только когда они вышли из дома и Райдер остановился, оглядываясь по сторонам, холодный ветер немного охладил не ко времени разбушевавшиеся чувства Лестера, и он смог сосредоточиться настолько, чтобы отыскать взглядом свой автомобиль.
Райдер заметил, куда направился Мориган, но сам остался стоять неподвижно. Он не так долго жил в этом городе и в этой квартире, чтобы по-настоящему привязаться. Большую часть своей жизни Райдер не имел дома. Он снимал комнаты, квартиры и углы – в зависимости от того, сколько денег находилось у него в кармане. Но во всех домах, где он ночевал, и на всех улицах, по которым он возвращался в свой дом, общим было одно – на них он чувствовал себя свободным.
Сейчас Райдера терзало настойчивое чувство, что он суёт голову в петлю.
– Идёшь? – окликнул его Лестер.
Райдер всё ещё мешкал. Он принял решение, но теперь невыносимо хотел взять его назад. Отказываться от собственного слова было не в его правилах и потому он просто молчал. Мориган смотрел на него и хмурился, но тоже ничего не говорил.
– Мой байк, – наконец произнёс Райдер и кивнул на мотоцикл, припаркованный в десятке метров от них. – Это тоже личная вещь и я собирался взять его с собой.
Лестер проследил за его взглядом. Он мог бы предложить Райдеру следовать за ним своим ходом, но, во-первых, не считал это безопасным. А во-вторых попросту не хотел.
Он хотел, чтобы Райдер ехал рядом с ним. Чтобы эти несколько часов в пути дали им возможность хоть немного друг друга узнать. А ему самому – дали хоть маленький шанс сделать то, чего тогда он так и не смог сделать для Торвальда. Стать для мальчика другом и наставником, ближе всех остальных.
«Какой же ты идиот», – отчитал он себя, но вслух всё равно произнёс:
– Я отдам приказ привезти его следом за собой. Можешь даже не давать мне ключи, они пришлют буксир.
Райдер нехотя кивнул. Он не мог отделаться от чувства, что вместе с байком оставляет в прошлом всю свою жизнь. И тот факт, что её привезут следом за ним, слабо его утешал.
