- Гнилой базар, в натуре, - буркнул Медвежонок, для тренировки постоянно меняющий наречия. Важно было каждую фразу сказать на каком-нибудь одном языке, не сбиваясь на другие.
- Ты не хочешь на мне жениться? - ехидно спросила Ядвига.
- Не в напряг три года порожняк гонять*? - лениво процедил младший. - Ты, паненка, маромойка краснучая*, но на мой прикид бабайка* немного! Шестерик не двойка*! Сбарабай жабера* по вкусу. По тебе ж пол-Хортицы свалехалось*, со Славки начиная!
- Нет, я тебя всё-таки побью, - беззлобно произнесла девушка. - Бегаешь за ним, ночей не спишь, от пол-Хортицы отбиваешься, княжичу от ворот поворот даешь, а он - 'бабайка'... Побью!
- Берайтс драй яре вершприхст, - по-вентски хмыкнул Медвежонок. - Фон дер Буг...*
- Кстати, правда, - Коготь повытаскивал ножи из чурбака и вернулся обратно. - Чего до сих пор не побила?
- Он не дается, - пожаловалась Ядвига. - Перекидывается и убегает! Злые вы! Уйду я от вас. Вот завтра с утра и уйду!
- Ядзя, хафа нашан*, - Медвежонок, перекатившись, оказался лежащим бок о бок с девушкой. - Хоҳи бизан! Ман намегурезам,* - теперь парень говорил на черсидском.
Вместо ответа девушка порывисто обняла велета и чмокнула в щеку.
- Опять телячьи нежности... - пробурчал Медвежонок, но освобождаться от объятий не спешил. - Оно тебе надо?
- Мне - надо! - подтвердила Ядвига. - Еще пара лет, и тебе надо станет.
- Пани, Вы бы хоть не в моем присутствии брата совращали, - нож прочертил воздух, ставя первую точку будущего узора. - Или ты практикуешься? Спецкурс для девушек, да? Сильно вас учат, я уже слюнками истек. А ведь меня Белка ждет!
- Грубые, бесчувственные эгоисты, - вздохнула Ядвига. - И за что я вас так люблю?
- Мы... Это... - Медвежонок сел, почесал в затылке, лег обратно. - Обаятельные! Вот!
Девичья рука взъерошила ему волосы.
- Слушай, Ядзи, ты ж генетику лучше всех знаешь, - мальчик неуклюже попытался перевести разговор на менее опасную тему. О касающихся его матримониальных планах он предпочитал не задумываться и не разговаривать. - Объясни, почему велетов так мало?
- Мужики! - Ядвига притворно вздохнула. - Ты с ними о вечном и возвышенном, а им всякая ерунда интересна! Ладно, ладно! Это же просто: ген велетства рецессивный. Соответственно, полукровки - не велеты. Потому велеты всегда в меньшинстве. Можно возвращаться к вечному и возвышенному!
- Погоди, - не сдавался Медвежонок, вынужденный общаться на сварожском. В других наречиях волховских терминов просто не существовало. - Ну, рецессивный. Но у велетов равных врагов нет.
- Во-во, - поддержал брата Коготь. - Они ж только во сне уязвимы. И женщины во время беременности. В первобытном племени велеты не гибнут. И они самые крутые мужики. Первыми женщин выбирают. В результате естественного отбора обычных людей должны были еще в каменном веке вытеснить.
Девушка снова вздохнула:
- Всё верно. Пока племя не столкнется с соседями. А как схлестнется за спорные земли, велеты первыми в бой идут. И рубят друг друга по-черному. Ты вспомни историю: если где ларгов больше становилось, страна немедленно пыталась кого-нибудь завоевать. При этом всех велетов врага убить, а простых людей поработить. Что в каменном веке, что сейчас... Вот и весь естественный отбор. Не вымерли, и то ладно...
- Получается, - задумчиво сказал Медвежонок, - если бы племена жили разрозненно, то могли бы чисто велетскими стать?
- Могли, - кивнула Ядвига. - Если бы не встретили соседей до этого. Но мне бы их было жаль.
- Почему? - Коготь даже приостановил бросок, настолько удивился.
- Представь: чисто велетское племя в изолированном пространстве. Допустим, на отдельном большом острове или даже континенте, - девушка встала и начала расхаживать по поляне, невольно копируя повадки преподавателя генетики. - Никаких противников нет. Врагов - тоже. Ничего подстегивающего развитие. Так и остаются даже без дубинок и огня. Рано или поздно к ним приходят пришельцы с других континентов. Велетов у пришельцев намного меньше. Зато они вооружены. Луки, копья, мечи... - девушка задумалась. - Даже совсем без велетов...
- Ну это ты брякнула, - хмыкнул Медвежонок. - Совсем без велетов... Сожрут их.
- Первых сожрут, - согласилась Ядвига. - Тех, что с мечами и копьями. А тех, что научатся метать порошок монаха Бертольда? Лет через двести? А еще через двести - оружие совсем страшным станет. И несчастных дикарей будут расстреливать, как Коготь вот этот чурбан. Издалека. Не давая приблизиться.
Парни задумались:
- Мозда, ти и праву*, - заметил Медвежонок на кроатском.
- Точно, - ножи снова запели в воздухе. - Понятно, почему Сварга столько времени уделяет науке. Велеты только у нас и остались, но и в оружии отставать нельзя...
- Можно переходить к возвышенному? - Ядвига плюхнулась рядом с Медвежонком, взглянула на его перекошенную физиономию и рассмеялась. - Да не буду я тебя сватать. Пока не буду. Только обещайте не забывать. И если занесет в наши края, в гости загляните, а не как в прошлый раз!..
