- Белка! - чуть не рыдал Коготь, стуча кулаком по траве. - Белка!!!
- Хорошо хоть не крыса! - вторил ему Медвежонок. - Это ж надо! Коготь, ты опять брат белки!
Вилли никак не мог понять, что их так развеселило.
- Я правду говорю! - вскинулся он.
- Да ты кушай, Вилли, кушай, - сквозь смех выдавил Медвежонок. - Когда еще перекусить получится. Нам, вильдверам, надо много кушать.
Черты его морды поплыли, и через секунду белка превратилась в мальчишку, очень похожего на Когтя. Только чуть меньше размерами.
- Убедился? - Медвежонок несколько раз сменил облик. - Ну как?
Вилли даже удивиться не успел. Только понял, что не может сказать ни слова. Просто не знает, что надо говорить.
- Я так не умею, - прошептал он наконец.
- Естественно, - Коготь отхватил хороший кусок от горбушки. - Нормальные вильдверы с двенадцати лет перекидываются. Это братишка у нас гений. Этот, как его... феномен, вот!
- А ты тоже Зверь? - мальчик перевел взгляд на старшего. - А почему вы там не перки... перек... не зверели?
- Я, к сожалению, не вильдвер, - медленно, словно маленькому, объяснил Коготь. - А там, это возле стога, что ли?
Вилли кивнул.
- А зачем? - пожал плечами Коготь. - Эти ребята большие поклонники циркового искусства. Ты же сам видел. Появись перед ними страшный Медвежонок, начали бы кричать, прыгать, махать острыми железками, за луки хвататься. Могли кого-нибудь поцарапать. А так стояли себе смирненько, только что не хлопали. Приходи кто хочешь, убивай, кого хочешь... Только нам сейчас жмуры не нужны. А так они решили, что ты сбег. И никому не скажут, чтобы люлей от начальства не получить... Ты есть не хочешь, что ли?
Вилли неожиданно ощутил страшный голод и набросился на хлеб с сыром.
- А почему, собственно, ты решил, что вильдвер? - спросил Медвежонок.
- Папа вшера Жвегем штал. Как ты, - прошамкал мальчик набитым ртом.
- А вот с этого места подробнее, - посерьезнел Коготь. - Только прожуй сначала. Да не спеши, сытость сказу не помеха.
Но слова уже сами рвались из Вилли. Судорожно сглотнув, мальчик начал рассказывать всё, что произошло в замке с того самого момента, как новый пастор собрал всех у церкви. Братья слушали, не перебивая, лишь время от времени задавая уточняющие вопросы.
- Значит, - произнес Коготь, когда Вилли замолчал, - функ объявил твою мать вильдвером. Так?
- Угу, - рот мальчика вновь был занят едой.
- Сестренку, - не согласился Медвежонок. - Видимо, клык вылез не вовремя.
- Скорее всего, - кивнул Коготь. - А отец бросился защищать жену и дочь. В драке перекинулся. Не сразу, а когда плохо стало. Так?
- Угу!
- Смело. Но глупо, - покачал головой старший. - Верная смерть. И никого не спасешь.
- Он необученный, - пожал плечами Медвежонок. - Скорее всего, вообще впервые Облик сменил.
- Почему впервые? Взрослый же!
- Бывает, - младший аккуратно свернул тряпочку из-под еды и куда-то убрал. - Но он сразу понял, что обвиняют жену. То есть знал про дочку. Откуда?
- Если бы сам раньше посмотрел, нашел бы способ не таскать ребенка к функу. Там наверняка бардак еще тот был, - Коготь начал что-то задумчиво чертить веточкой на земле. - Тогда... Кукушонок, тебе сколько лет?
- Кто?
- Кукушонок. Это теперь твоё погоняло будет, - пояснил старший. - Так сколько?
- Семь. Скоро будет.
- Покажи зубы!
Старые страхи нахлынули на Вилли с новой силой.
- Да не бойся ты, - хмыкнул Медвежонок. - Рвать не будем. Я только посмотрю. Может, потрогаю, - младший уставился в распахнутый рот мальчика. - Всё, открывай глаза. Парень, действительно, вильдвер. Все клыки уже постоянные. А резцов - только один. Еще трех нет пока. Остальные молочные.
- То есть мужик знал, что сын - вильдвер, - подвел итог Коготь. - А про себя мог и не знать. И действовал как любой отец.
- Угу, - вздохнул Медвежонок. - Что делать будем?
Братья замолчали. Старший всё ковырялся палочкой в земле, младший задумчиво смотрел куда-то вдаль.
- Коготь, научи меня так, с ножами, - неуверенно попросил Вилли. - И стрелы ловить.
- Зачем?
- Я пойду в замок и спасу маму. И Урсулу...
Коготь вздохнул:
- Никого ты не спасешь. Я с ножами уже шесть лет учусь. А стрелы не ловил.
- А как же... - обида не дала Вилли договорить. Не на Когтя обида. На себя. На жизнь. И вообще...
- Прихватил с собой пяток. Лишние выбросил на подходе. А уклониться несложно, если видишь стрелка, - Коготь помолчал. - Не спасешь ты никого. И у нас, скорее всего, не получится.
- Но попробовать-то можно, - вздохнул Медвежонок. - Мы всё равно в замок собирались...
- Это сложнее, чем просто завалить Мистфинка, - покачал головой старший. - Может и не выйти.
- Может, - кивнул младший. - А вдруг выйдет?
- А Мистфинк?
- Не убежит. В другой раз заглянем. Вот уходить будет тяжко. Женщина, младенец, Кукушонок...
- Ловеков подломим, - возразил Коготь. - Да что мы друг друга уговариваем! Знаем же, что пойдем!
- Куда ж мы денемся! - скривился Медвежонок. - Никто, кроме нас! Вилли, ты замок хорошо знаешь?
Ничего не понимающий Вилли посмотрел на одного, потом на другого и кивнул.
- Сейчас будешь рассказывать что, где и как, - скомандовал Коготь. - До последней мышиной норки.
- Зачем?
