Я не успела ответить Аматэрасу-о-миками, как очнулась на мягкой перине, прикрытая пледом. Рядом дремали Хару и Алисия. Она лежала с одной стороны от меня, а он полусидел, склонив голову на мои ноги, с другой. Как будто берегли и защищали. Неужели боялись, что я не проснусь? Мне невольно — по старой привычке — стало смешно при мысли о смерти. Такой механизм самозащиты. Только вот теперь я побывала по ту сторону и больше не боялась. Будущее будет таким, каким создам его я.
— Алисия, Хару-сан, — тихонько позвала я.
Даже через плед я почувствовала, как мышцы Хару мгновенно напряглись, и он резко поднялся. Алисия поглядела на меня, сонно моргая.
— С добрым утром, лежебока, — насмешливо отозвалась она.
Хару погладил меня по руке со своим обычным обеспокоенным внимательным видом.
— Как ты?
— Рассказывай, что узнала.
Алисия встала, встряхнула волосами и сразу отправилась поставить котелок на походную печку, где тлели угли. Хару подбросил дров. Я потянулась, потёрла глаза, проверила шрам на плече — благодаря маслу он ещё больше посветлел, корка не так сильно бугрилась на коже, и мне стало спокойней.
— Хару-сан, сначала я хочу услышать, почему ты притворялся Коити? И как узнал о нём.
— Узнал легко, мы следим за всеми оборотнями. — Его чуть насмешливый тон оставался спокойным. — Это была своего рода проверка. Мы на самом деле всегда хотели видеть тебя на нашей стороне.
— Твой дедушка так же переманил Алисию?
Её щёки мгновенно вспыхнули, и мне сразу расхотелось продолжать этот разговор. Теперь, с Эолом и Коити, я и сама знала, как тяжело разобраться в делах сердечных, даже когда на кону стоит высший Порядок. Я сухо произнесла:
— Нам нужно найти Эола, у него ключ.
Хару сильнее нахмурился, ему явно не понравилось начало.
— Как удобно, — пробормотал он.
— Долго искать не придётся, — добавила Алисия. — Войска Круга пяти Солнц уже здесь. Они снова стоят по другую сторону ворот, готовые в любой момент напасть.
— Чего они ждут?
— Мы ведём переговоры о том, чтобы обменять тебя на свободу, — без обиняков заявил Хару. — Не знали, что делать, пока ты без сознания. Мы не хотели отдавать тебя беззащитную, тянули время, но в итоге… этот вариант кажется разумным.
— Хотите отдать меня, а сами сбежать?
Я поверить не могла: и эти туда же! От злости впилась ногтями в собственную ладонь и невольно охнула.
— Тебе всё равно нужны Эол и Коити. А нам нужно уйти и перегруппироваться. У нас достаточно оружия, чтобы защищаться, но мы не сможем восстановить ворота.
— А как же мой план? Вы ведь поверили мне, помогли увидеть богиню.
Они переглянулись.
— Твой план — вернуться к Эолу, разве нет?
— Нет! Да и что, если он нам нужен? Аматэрасу сказала, как уравновесить миры и добиться Порядка.
— Порядка? — Алисия вскочила.
— Не такого, как ищет Кая, — спохватилась я, — Аматэрасу прямо сказала, что Кая заблуждается и её нужно остановить. Вы ведь тоже этого хотите!
— Во сне ты бормотала только о Коити. — Алисия была непреклонна. — Сомневаюсь, что тебе снилось что-то полезное.
— Да как же так! Вы согласились помочь! — я захлебнулась от отчаяния.
— Как согласились, так и передумали, — отозвался Хару-сан.
— Не говори так! — возразила Алисия. — Твой план мне не нравится точно так же, как план Миюки. Нужно разбить армию Каи раз и навсегда. Здесь и сейчас. Я больше не хочу видеть её тупое лицо и дурацкие хвосты!
Я притихла: не ожидала, что эти двое возьмутся ругаться. Обстановка в палатке накалилась, воздух загустел, он дрожал, напряжённый, пахло электричеством, как перед грозой.
— Зачем сражаться? Потерять ещё больше людей? Мы и так потеряли Хендрикса, а никто другой не умеет так собирать движки! Потеряли Мэйв, Алека, Тео! Столько незаменимых специалистов, наших друзей. Мы можем просто уйти…
— И что? Спрятаться в подполье ещё на сотни лет, Хару? Ты тогда даже не увидишь, чем закончится эта война. Потому что просто сдохнешь, положив жизнь на чертежи и теории, которые не оправдаются. Потому что ты всего лишь человек!
— Я прекрасно помню, что человек! — Хару вскочил на ноги, впервые потеряв контроль, он сжал кулаки так, что костяшки побелели. — Таков век смертных, Алисия, очень жаль, что ты до сих пор этого не поняла.
Мне показалось, Алисия скажет, будто жалеет, что ушла от Эола и связалась с людьми, или возразит: что чувствует себя человеком, что понимает все их боли и невзгоды, но она лишь молчала, сдерживая слёзы.
— Хару-сан, перестань! Мы должны!..
— Моя семья веками работает над тем, чтобы уничтожить Порядок. Простых солдат, наёмников ты можешь прямо сейчас отправить в бой. Но все специалисты уйдут со мной. Я больше не буду размениваться жизнями своих друзей.
— А я для тебя ничего не значу?!
— Ал! Ты! — он несколько раз ткнул пальцем в воздух, выплёвывая слова. — Ты не человек и не понимаешь нас. Для тебя век сменяется веком, уходят одни и приходят такие же. А для нас это — жизнь. Стремление постичь непостижимое. Ещё мой дедушка рассказывал, как прекрасен мир за завесой — Тростниковая Равнина. Но ты никогда ничего не говорила! Ни разу!
