Волчица, покорившая хаос полностью

Один момент — белое облачко, — и передо мной стояла знакомая девушка в белом кимоно. Дракон обратился легко и бесшумно.

— Лея?!

— Миюки?

— Ты до смерти меня напугала!

— Миюки, что происходит? Мы почувствовали на востоке что-то неладное, отправились посмотреть и нашли этот разлом.

Я ошарашенно глядела на неё. Второй дракон тоже спустился с небес и обратился стариком Рюдзином. В таком невероятном даже по меркам Тростниковой Равнины облике — это вам не ёкай — я видела их впервые. Лея нетерпеливо на меня смотрела, ожидая ответа. Но описать всё, что произошло за последние пару месяцев, было слишком сложно. Время летело, друзья становились врагами, враги — друзьями, друзья умирали. Снова бесконечный цикл отчаяния — но мне нужно было что-то сказать.

— Люди смогли построить ворота, но старейшина Круга пяти Солнц их разрушила. Правда, не успела вовремя. Она совсем с ума сошла. Убила других старейшин и скрывала это, пыталась убить меня, убила… Коити.

На его имени голос дрогнул.

— Она собрала все артефакты? — спросил Рюдзин.

Он выглядел озабоченным, а его дочь — удивлённой. Я отлично себе представляла, как ей, прожившей всю жизнь на Равнине Высокого Неба, были непривычны такие путешествия и новый облик. Интересно, как они проскользнули в разлом мимо двух армий? Как пролетели незамеченными над океаном и целым континентом? Но я не стала спрашивать — у драконов свои секреты.

— Меч рассыпался, когда Кая разбила им ворота. Яшму я спрятала. А зеркало, скорее всего, у неё. Мы с Эолом нашли его в Гонконге. Не думаю, что он стал бы скрывать артефакт. В самом начале Кая не отобрала предметы у нас, чтобы обезопасить — чтобы Луны не смогли украсть. Но вряд ли после того, как я отказалась отдать яшму, она доверит кому-то зеркало.

— Вот как. — Рюдзин задумался. — И где же волшебный камень?

— Наша стоянка у реки Хуанхэ недалеко от города Ланьчжоу вниз по течению. Последний раз камень был там. Что вы хотите с ним сделать?

— Нужно хорошенько подумать. Подозреваю, камень способен закрыть разлом. Ты поможешь нам его отыскать?

— У меня есть одно условие. — Я окинула их долгим взглядом, оценивая, что они бы сказали о моём новом плане и попытаются ли они мне помешать. — Мы не оставим здесь Коити. Найдём камень, а потом вы вернёте нас в Страну Тысячи Сияющих Островов. Он хотел побывать дома.

Я выдержала долгий взгляд Рюдзина. Он знал, что вру, — я видела это в его глазах, — но ничего не сказал. Видимо, за камень нам придётся сражаться. Но без их помощи мне не справиться.

Над головой промелькнула новая тень. Я задрала голову и увидела в багровых лучах знакомый силуэт могучей птицы. Рубиновое оперение сверкало, она издала яростный клич и спустилась к нам, обращаясь прекрасной женщиной.

— Сяо! — закричала я и бросилась обнимать подругу. — Сяо! Что ты тут делаешь?

— Очевидно, то же, что и вы! Хотела проверить, что за безобразие здесь творится.

На этот раз Сяоху обратилась сразу с одеждой, перья стали багровым ханьфу, расшитым золотом. Прежде на моих глазах только драконы превращались в людей сразу с но я не стала ничего спрашивать. Сяоху выглядела так грациозно в этот момент, что я затаила дыхание.

— Вы уже придумали, как закрыть эту мерзкую рану? Выглядит так, словно с кожи остывшего трупа содрали запёкшийся рубец. Ой.

Она говорила в своей обычной пафосно-беззаботной манере, пока не увидела бездыханное тело Коити. Её лицо побледнело, и глаза на нём стали огромными чёрными каплями.

— Мне так жаль, Миюки, — простонала она, едва сдерживая слёзы — Что произошло?

— Это всё Кая, — прошипела я, — мне нужно отомстить.

— Да-да, согласна, но сначала прикрыть бы эту срамоту. — Сяоху стрельнула глазами на шипящий разлом, потом заметила двух незнакомцев. С минуту глядела на них оценивающе, а потом в глазах скользнуло понимание. Она почтительно поклонилась.

— Этого хочет и Кая — восстановить границы.

— И что же теперь, ты назло Кае возьмёшься разрушить оба мира? — сурово спросил Рюдзин.

И тут я поняла, что больше не вынесу. Я так устала от лжи и уловок, что рухнула на землю и начала говорить. Неиссякаемым потоком из меня лились события последних месяцев, все переживания и страхи. Я рассказала, как дважды побывала в Стране Теней. Если Хару-сан с Алисией не поверили, уж дракон и феникс не поставят под сомнение слова Аматэрасу-о-миками. Яшме приписывали свойства излечивать и восстанавливать — и камень, скорее всего, смог бы залатать разлом. А зеркало способно отражать оба мира одновременно — так сказала богиня. Что бы это ни значило, именно зеркало — ключ к покою и Порядку. Такому Порядку, каким он задуман по законам времени и пространства, а не такому, как извращённо его видит Кая.

Я спросила Сяоху, что случилось с Ван Гуаном, и она коротко ответила: «С ним покончено», больше тему не поднимали. Зато стало очевидно, что Сяоху не может продолжать игнорировать конфликт оборотней и Лун и придётся вмешаться, если она не хочет, чтобы Тростниковая Равнина обрушилась или изменилась до неузнаваемости.