– Все хорошо, Джуви. Все будет хорошо.
– Я просто хотела вернуть Норелет, Асфи и Тиру! – продолжала она, сбиваясь. – Ветреон и остальные так плохо обошлись с ними. Я просто хотела вернуть… чтобы все было как раньше. Когда вас не стало, я осталась совсем одна. Я не хочу быть одна. Почему остальные стали такими взрослыми, почему им надо воевать и убивать, уничтожать и властвовать?
Кан улыбнулся и посмотрел в ее заплаканные глаза.
– Они изображают взрослых. Но за этими грозными образами прячутся смущенные и напуганные дети. И боги не одиноки в этом. Я видел это и в людях. Многие из них и в зрелом возрасте остаются детьми, уже имея собственных детей. Они беспомощно тянутся к своим родителям и не хотят расставаться со своим детством, ведь они безответственно жили в раю, пока родители присматривали за ними. Здесь, в мире людей, и боги, и люди прячут свою незрелость за вызывающими фасадами.
Богиня смерти немного успокоилась. Она шмыгала носом и широко раскрытыми глазами смотрела на Кана.
– Когда вы были с нами, ты и Норелет, вы направляли нас, помогали нам двигаться вперед. А теперь мы остались одни. Кто подскажет, что делать? Кто научит уживаться с людьми? – она закрыла лицо руками.
Кан склонился над ней и поцеловал в лоб.
– Ты не одна, – обнял он ее. – Мы указали вам направление, но свой путь каждый должен пройти сам. Не прячься от мира, иди к людям – так ты найдешь себя. Когда ты откроешься миру и будешь готова учиться, в твоей жизни появится учитель. Он не пройдет жизненный путь за тебя, но, будто путеводная звезда, будет направлять тебя в окружающей тьме. А когда ты достигнешь духовной зрелости, пламя мудрости передастся тебе, и ты сама станешь путеводной звездой для блуждающих во тьме. Это великий путь ученика и учителя – наследование не власти и имущества, но мудрости. Богатство мудрости безгранично, оно способно осветить все души, а не разграничить их на хозяев и рабов, богатых и бедных. Откройся миру, и мои слова обретут для тебя смысл.
– Вы все ушли так далеко, а я осталась позади. Мне никогда не догнать вас! – пожаловалась она.
– Нет смысла сравнивать себя с другими, Джуви. Всегда будет кто-то впереди тебя. Но никто и никогда не будет здесь и сейчас на твоем месте. А значит, никто, кроме тебя, не может быть добрым и справедливым на твоем месте.
– Не уходи, Теленор.
Кан обнял ее и провел рукой по голове.
– Мы будем ждать тебя у Источника. У всех нас общая цель, и прийти к ней мы можем только вместе.
Он поднялся и пошел в сторону Пожирателя.
– Отпусти свой страх, – раздался шепот за плечом Анкса.
Анкс дрожал. Все его нутро противилось приказу.
– Отпусти, – повторил Кан.
Анкс заставил руку опуститься. Змеи вырвались и вцепились в Кана. Они тянули его в черную душу Пожирателя.
«Кан и есть одинокая звезда – единственный источник света в моем мире душ, к которому я шел все эти годы. Он умер и никогда не вернется», – жестокая ясность этой мысли осела и пустила корни.
Картина мира останется прежней. И только уродливая дыра в центре холста будет напоминать о Кане. Анкс будет отводить взгляд, пытаться смотреть на прекрасные нетронутые фрагменты своего мира, изо всех сил не замечать зияющую дыру посередине, а она все также будет таращиться на него мертвым оком всю оставшуюся жизнь.
Анкс медленно приближался к Кану, ведомый силой необратимости.
Они практически поравнялись. Еще мгновение – и Анкс лишится учителя, наставника, отца. Ему вдруг до щемящей в груди боли стало жаль себя. Слезы прорвались наружу.
Их плечи скользнули друг возле друга. Анкс сквозь слезы взглянул в светящиеся глаза Кана в последний раз, и глаза его затопила тьма. Страх сковал сердце. Он продолжал двигаться вперед, не видя перед собой дороги. Тьма сомкнулась и сжала его. Земля ушла из-под ног – он лишился опоры. Анкс в страхе замер на месте, боясь сделать шаг.
Вдалеке раздались робкие шаги. Из темноты к нему вышла маленькая девочка. Она с надеждой смотрела на Анкса и неуверенно шла в его сторону.
Весь страх и вся боль в его душе сжались в единую точку. Напряжение достигло предела и перекрыло дыхание. Анкс сделал глубокий вдох, и его душа взорвалась, волнами света разгоняя давящую тьму.
Внутри него возникло непреодолимое желание помочь ей, защитить и направить, осветить это полное тьмы место, чтобы она могла уверенно ступать вперед.
Анкс улыбнулся ей и встал на колено. Джуви подбежала и обняла его, силясь крепко обхватить его своими маленькими ручками.
Они смотрели на черную дыру, поглотившую душу Кана.
– Все, что теряет якорь в проявленном мире, должно вернуться обратно к Источнику, – завороженно произнесла Джуви.
Анкс встал и направился к Пожирателю.
– Не уходи! – испуганно схватила его Джуви.
– Я обязательно вернусь, обещаю.
Анкс провалился в мир душ Кэила. Тьма набросилась на него, пытаясь сдавить и сожрать, но свет его души разогнал бесконечный океан тьмы. Холодный ветер с мокрым снегом стегали по щекам. Он как смог закутался в изношенные тряпки и побрел дальше.
Анкс нашел Кэила, неподвижно лежащим на снегу, и прикоснулся к его руке.
