Тиннэх метался по покоям, не силах взять себя в руки. Сколько он раз зарекался - не обращать внимания на неприкрытые оскорбления от Киано и не удерживался. Что там было рассуждать - отец ясно сказал ему: "Попытайся одеть на Киано венец". Там некогда было переспрашивать и уточнять, когда в последний раз видишь отца, до словоблудия ли? Да и слова были ясны. Чего уж проще - попытаться? Легче найти иголку в стоге сена, чем уговорить Киа. Ну какой с Майо князь - если с детства он не видел и не хотел ничего видеть кроме книг и ученых? Тиннэх был не уверен - знает ли сын, что там, за лесом есть еще земля, которой нужен рачительный хозяин?
Было ясно до разговора с братом и то, что Киа предложит жениться, да как это сделать, если Эльми каждую ночь перед глазами стоит, когда о другой, которая поселится в их покоях и думать тошно?
- Что с тобой? - Тиннэх не заметил, как в покой вошел Мейлин, - Киано опять?
- Не опять, а снова, - Тиннэх принялся рассказывать.
- И ты, что же, ожидал, что он вот так вот возьмет и согласится? - удивился целитель.
- Нет, конечно, сначала поломается, поскандалит, потом придет с повинной и согласится. Вспомни Гранин?- Тиннэх был уверен.
- Я думаю не придет, и правильно сделает- покачал головой Мейлин, - тут он увы, абсолютно прав. Я подозреваю, без его колкостей не обошлось.
- Он в последнее время сходит с ума, на него управы нет! Удивляюсь, что все молчат! Но на этот раз он превзошел самого себя - мало того, что откровенно послал, так еще и пообещал отречься от клана. Мне самому противно, князь, а жалуюсь на него, как ребенок. Но сил уже нет. Он мне брат.
- Вот даже как. А ты уверен, что верно понял Тэррана? Мне не верится, что он мог пожелать короны Киано, мне он оставил другие указания. Что он дословно сказал тебе?
- "Попытайся одеть на Киано венец", куда уж ясней. Я попытался. Что с тобой?
Мейлин смеялся так, что текли слезы из глаз, хоть он и закрыл лицо рукой, сотрясаясь в беззвучном хохоте.
- Вы оба хороши. Но Тэрран как всегда - неповторим, но не каждому дано его понять. И ты не задумался, что это значило?
- А чего тут думать? - удивился Тиннэх,- Киа мой наследник.
- Хорошо, зайдем с другой стороны. Ты попытался и получил отпор на законном основании, верно?
- Верно, правда не уверен, что он законно. Киа орал так, так будто его резали. Он велел, что бы женился я, и мой сын был наследником.
- Уже теплее, хорошо, сколько раз Тэрран говорил о том, чтобы ты взял новую жену?
Тиннэх скривился. Постоянно, сколько он себя помнил, со смерти Эльми, Тэрран постоянно твердил об этом, сетуя, что Маэон неудачный наследник, что род в опасности и лишь поутих после смерти жены Киа.
- Много, я сам помню. И как ты думаешь, он сдался и опустил руки, переведя ответственность за клан на Киа?
Мейлин улыбнулся, глядя в непонимающее лицо Тиннэха.
- Ну же, еще немножко подумай!
И Тиннэх покрылся краской стыда, начиная понимать. "Попытайся одеть на Киа венец", главное слова - "попытайся одеть". Ну правильно! Ай да отец! Он все знал...
Знал, что Тиннэх заведет разговор о венце и получит отказ, и не просто отказ, а скандал. Заведомо бесплодная попытка, злая шутка бывшего князя, уставшего уговаривать беспутного сына - пусть этим займется младший, по собственной воле. Какой же он дурак и как теперь стыдно...
- Да уж..- только и смог вымолвить он.
- Верно. Только Тэрран мог такое придумать, не перестаю дивиться на него. Ваш отец был одним из лучших князей волков, а вот с сыновьями ему не повезло. Один слишком медленно соображает, другой просто неудачлив.
- И все равно, поведения Киа это не оправдывает. Мне даже противно извиняться перед ним - получить еще ушат дерьма. Как только Ирне с ним живет? И что делать - ума не приложу.
- А ты ничего не сделаешь. Ты не задумывался, почему он так переменился после тинга?
- Он считает себя обиженным на всех.
