Приятно было сидеть Райке и смотреть на огонёк в печке рядом с отцом, и слушать его нехитрые сказки. Он запёк яблоки в печке, большой урожай собрали с восьми деревьев в этом году, хоть яблоки и были мелкие. Предыдущая зима были снежная, но не слишком суровая, вот яблони и одарили, так что Николаю пришлось ветки подпирать палками, чтобы не переломились
Положив ей в подол печёные яблочки, он велел идти в дом.
Наступил вечер.
В это время корова Красуля зашла во двор. Почуяв запах вкусных яблок, корова подхватила рогами Райкин подол платья, девочка повисла головою вниз.
Она закричала. Корова, испугавшись, выбежала на улицу и помчалась по деревне. Райка от испуга замолчала. Красуля потихоньку успокоилась и вернулась во двор, стряхнув ребёнка с рогов на крыльцо дома.
Отец прибежал следом. Он взял плачущую девочку на руки и занёс в дом.
– Что случилось? – Воскликнула Анна.
– Слава богу, обошлось, платье крепкое было. Но, надо забить Красулю, это не дело, что она вытворила.
– А как же мы без молока? Что же есть будем? Корова наша кормилица! Мы за счёт неё и выживаем. От колхоза только палочки-трудодни на бумаге отмечают, иногда дадут немного зерна, чтоб вообще с голода не умерли! Хорошо, хоть огород выручает, за счет картошки и спасаемся, да грибы с ягодами помогают. Забрали в колхоз коров, лошадей и овец. Надо было уже и кур им отдать, да всем в гроб лечь. – Горько причитала Анна.
– Придумаем что-нибудь, главное Рая жива. А что если следующий раз на рога не за платье кого-нибудь поднимет. Нельзя её оставлять. Помнишь, Полю не уберегли, когда мы только поженились? Два годика ей было. Мать оставила со старшей сестрой Александрой на десять минут. Как Полюшка сама во двор вышла? А тут чан с кипятком. Детей беречь нужно, это главное богатство в жизни! Купим другую корову, не тревожься. – Сказал Николай.
Анна взяла на руки дочку, заплакала и села на лавку, поглаживая испуганного ребёнка по спине.
Хороша вологодская осень! Яркими разноцветными пятнами разукрасила лес. Анна шла по просеке и невольно любовалась золотым убранством берёз.
«Необычные среди всех, – подумала она, – красивые, что с наступлением весны в кудрявом, зелёном наряде, словно девушки с серёжками веселят взор. Осенью, в серые, сумрачные дни, как будто дарят ещё солнышко своими золотыми листьями. Да и зимой хороши деревья! Не сливаются с белоснежным покровом. Ярко пестрят их чёрные отметины на стволах. Ветер, как бы не старался, не сломать ему берёзку, сильное дерево. Только гнётся ниже к земле, а стоит. Настоящий символ Руси. Жизнь нас бьёт, а мы держимся»!
Она набрала на болоте клюквы полную корзину и пошла домой. Чем дальше от него, тем гуще он и мощнее деревья. Пройти для неё десять километров обычное дело. Если и болела иногда, лежать было невозможно, привычное к работе тело требовало физической нагрузки.
Анна пришла домой, и следом заехал дед Вася.
– Здорово живёте, – сказал он весело, – дровишек продал, думаю, заеду внуков посмотрю.
Он достал из-за пазухи тряпицу развернул и раздал печенье, подбежавшей детворе, которое испекла бабушка. Хитрая Райка, любимица деда напросилась в гости.
– Поедем, только ненадолго, а то кто матери по хозяйству помогать будет? Опять Васятка?
– А я бабуле грибы чистить буду и за малыми братьями посмотрю, а тятя меня потом обратно заберет, – быстро нашлась, что ответить девочка.
– Ох и шустра! Будет с тебя толк, – улыбнулся дед.
Нравилось Райке гостить у бабушки, добрая, подвижная, она всегда находила минуту, чтобы приласкать внучку. Вечерами на печке с двоюродными младшими братишками, она наблюдала, как бабушка мешала тесто на утро. Готовила рыбную начинку, благо речка Сямжена была недалеко. Все любили её рыбники и пироги с грибами, но особенно ягодники с черникой или с яблоками. Их делали не часто, дорогой был сахар, и баба Шура старалась припрятать его к праздникам или особым случаям.
Закончив дела по хозяйству, она брала спицы, садилась на лавку около печки и начинала рассказывать свои сказки о хозяине леса – медведе или про Ивана-царевича. Райка садилась рядом, и вязала наряды для своей тряпичной куклы. Младшие ребятишки на тёплой русской печке так и засыпали под бабушкин голос.
На смену серым безрадостным дням, постепенно приходит зима с её снегами и метелями. Всё застыло и укрылось белой пушистой шубой.
Любят русские люди снег и прекрасно приспособились к холодам и вьюжной зиме. Умеют тепло и удобно одеваться, валенки, тулуп шапка из меха, а у женщин пуховые платки спасут от любой непогоды. На смену телеге появились сани. Хорошо и уютно домашним животным в овине, обмазанном глиной. А в лютую стужу, подбросит дровишек хозяин в печку, где лён суши да побольше сена и холод не страшен.
Появилось больше времени зимой.
