– Итак… Дамы и господа… Финальный конкурс! В настоящий момент Роланд и Святозар слышат только музыку. И сейчас мы узнаем, кто из них действительно достоин звания «Настоящий волшебник»… Внимание на экран!
Загорелся огромный монитор. На нем отобразилась городская улица со спешащими по своим или чужим делам прохожими.
– У каждого из вас в руках пульт. На нем пять кнопок. Нажмите любую!
Зрители принялись активно давить кнопки, даже не подозревая, что пульты ни с чем не соединены.
– Отлично! Максимальное количество раз была нажата кнопка «Три»! Теперь мы свяжемся с нашим корреспондентом, и она остановит третьего по счету зрителя! Все без обмана, все происходит на ваших глазах!
На самом деле цифру выбрал Илья Михайлович Столбов. Продюсер канала согласился без проблем. Финальный конкурс действительно проводился без поддавков. Если оба мага не угадают – это только предаст шоу дополнительной реалистичности. Приз просто поделят пополам.
Так думал продюсер, но не прикупленный Корниловым редактор. Корреспондент тоже работала по-честному. Чем меньше сотрудников знают о «поддавках», тем лучше. И теперь вместо «заряженного» второго прохожего она пригласит третьего. Черт, знал бы редактор, «зарядил» бы всех пятерых.
На экране монитора появилась яркая девица с микрофоном. Пропустила мимо двух прохожих и обратилась к третьему – мужчине средних лет.
– Простите, можно вас на минуточку?
– Да.
– Как вас зовут?
– Сергей.
– Очень приятно. Программа «Настоящий волшебник». Скажите, Сергей, вы верите в чудеса?
– Нет. И никогда не верил.
– А кто вы по профессии, если не секрет?
– Врач-нарколог.
– Пожалуйста, несколько секунд посмотрите в камеру.
Муж, не верящий в чудеса, уставился в объектив, оператор сделал стоп-кадр.
Ведущий сделал жест конкурсантам.
– Пожалуйста, снимите наушники… Взгляните на экран. Перед вами фото случайного прохожего. Через минуту вы должны назвать его имя и профессию. Прошу!
Каждый из финалистов занял место перед стойкой. Ответ они должны написать на специальном планшете, изображения с которого отобразятся на мониторах под стойкой.
Роланд, как водится, принялся делать таинственные пассы.
Святозар просто смотрел на экран. Вересов из зала размахивал руками, мол, не называй, но Гончаров не увидел бы его из-за софитов, даже если б захотел.
Он знал ответ. «Виктор, программист». Да, мужик с экрана мог быть и программистом. Они всякие есть. А про имя уж и говорить нечего.
Гончаров взял ручку, чтобы написать ответ. Но что-то смущало. Еще раз посмотрел на монитор.
«…Меня используют втемную. Мне подсказали ответ. Возможно, неправильный. Тотализатор? Вполне, вполне… Или что-то еще? Да, они обещали мне победу. Но это не значит, что я выиграю… А мне надо выиграть! Обязательно. Иначе вся сегодняшняя затея теряет смысл…»
«Виктор, программист». Нет, не катишь ты все-таки на программиста. Не знаю почему, но не катишь.
Первым ответил Роланд. «Александр, предприниматель». Понять логику можно. Александр – самое распространенное имя, под понятие «предприниматель» могло попасть все, что угодно. Все сегодня в чем-то предприниматели.
Выдох разочарования. Без таблички.
– Увы… Не совсем верно.
Это был ответ Роланда. А теперь посмотрим, что написал Святозар.
«Сергей. Работа с алкоголем».
Логика та же. Сергеев много, с алкоголем, так или иначе, работают все.
– Браво! Это был Святозар!
Зал отреагировал соответственно. Мужчины, женщины, дети малые. «Чудо! Чудо! Святозар всемогущий!»
Взметнули вверх руки и оперативные уполномоченные с русским народным криком «Ее»! И не досмотрев окончания шоу, помчались в общагу оформлять кражу.
Усмехнулся Илья Михайлович Столбов.
Возликовали Корнилов с Вересовым.
Почесали макушки Девятов и Пургин. Они вообще ничего не поняли. Два часа назад старший волшебник сказал «Завязываем», а сам на шоу зажег так зажег.
Ушел со сцены в расстроенных чувствах Роланд.
И только великий Святозар спокойно смотрел в зал, как и подобает уверенным в своих силах людям.
Едва смолкли овации, ведущий приступил к завершению действа.
– Сегодня звание настоящий волшебник по праву доказал Святозар! И по традиции пару слов.
Он протянул микрофон победителю. Операторы с камерами на плечах подошли вплотную, чтобы взять крупный план.
Вот он момент истины. Тишина в студии. Тишина в квартирах и офисах. Все ждут слова от человека, доказавшего свои магические способности. От человека, доказавшего, что чудеса случаются.
Гончаров посмотрел прямо в камеру. Но не хмурил брови, как обычно, работая с клиентами. И не тянул голос. Говорил просто, без пафосного надрыва, свойственного гостям политических ток-шоу.
