— Я бросаю тебе вызов!
Голос принца прокатился по равнине, заставив имперское воинство замереть. Заркон остановился на секунду, окинув взглядом своих солдат. Галра каменными скульптурами окружили импровизированную арену предстоящего поединка с жестом Vrepit Sa. Лотор усмехнулся: воины галра не вмешаются в бой. Теперь у него только один соперник.
Хонерва в сгущавшихся сумерках пробиралась сквозь ряды войска к коммандеру:
— Сендак!
Галра сделал шаг из строя, развернувшись к императрице.
— Сендак, помоги императору!
— Нет.
— Что? — Хонерва опустила капюшон, гневно сверкая глазами. Надо было взять друидов с собой. Оставить на Латее пару-тройку. — Это приказ!
— Нет. Невозможно! Императрица, ты не можешь заставить меня взлететь здесь, дышать под водой и нарушить Vrepit Sa, — коммандер вернулся в строй.
Хонерва закусила губу, пытаясь определить обстановку по сражавшимся у её ног теням.
Никто не заметил маленькую фигурку, скользнувшую позади сомкнутых рядов.
Широ отступал под напором уже не двух, а целого десятка галра. В воздухе засвистели корабли Империи. Паладин наносил удары, пробираясь к Блэку. И тут он увидел сверкнувшую в небе красную молнию. Небо пронзила паутина бластеров. Широ улыбнулся: Клинок вступил в бой.
Лотор в прыжке, прокрутив сальто в воздухе, ногой отбил меч императора. Тяжёлое оружие отлетело и с грохотом упало в нескольких метрах от сражающихся. Лотор отошёл, опустив клинок, и в ожидании положил обе руки на рукоять. Заркон, тяжело дыша и не поворачиваясь спиной к ухмылявшемуся принцу, сделал несколько шагов вбок и подобрал меч.
— Ты — моё разочарование, — Заркон исподлобья глянул на принца, медленно наступая. — Ты — мой позор. И я сейчас одним взмахом наконец-то сотру это грязное пятно со своего прошлого, — император со всей яростной мощью обрушил удар на соперника. Принц легко уклонился. Клинок оставил глубокую борозду на поверхности планетоида. — А чтобы тебе не было скучно, все твои новые друзья отправятся следом. Уж я позабочусь.
Император, размахнувшись, направил меч боковым остриём, предвкушая, как легко перерубит наглеца. Лотор мечом отвёл удар к земле, легко перепрыгнув через лезвие, и, оттолкнувшись от Заркона как от опоры, ногами нанёс мощный удар по челюсти, сбив шлем с головы императора, который с гулом прокатился по полю и остановился у ног Сендака.
Рэд винтом вошёл в гущу истребителей, оставляя после себя огненный вихрь. Целый строй замороженных кораблей рухнул вниз, открыв взору счастливую Блю, которая носилась в воздухе словно котёнок с клубком. Кит хмыкнул. Оставив Блю развлекаться одну, Рэд облетел астероид.
— Аллура, можно вылетать, — увидев мелькнувшего синего льва, он направился к нему, снова вступая в бой. В небе всё смешалось: корабли Империи, Клинка, повстанцев. Даже трудно было отличить своих от врагов.
Не успела Аллура даже вылететь из-под прикрытия скал, как корабль вошёл в штопор, рухнув на землю. Двигатели дымились, чёрный дым заволакивал плато. Принцесса поспешила выбраться из горящего истребителя. Подняв глаза, она увидела направленное в её грудь дуло бластера. Насмешливый взгляд Акши скользнул по её фигуре:
— Хонерва будет довольна.
— …Нет, конечно, ваш Слав — «Эй, ребята, кто в каких трусах? Это очень важно, от этого зависит, как пройдёт мой день» — это что-то. Это даже круче, чем Сендак, который завёл алтеанку. Главное, где такой эксклюзив нашёл?
— Марвок, я не верю ни единому твоему слову, — Пидж бросила взгляд через плечо на вышагивающего позади кресел галра. С момента взлёта Марвок не затыкался ни на минуту, выдав кучу информации и ни одной правдивой, по мнению Пидж.
— Какую он алтеанку завёл? — невинно поинтересовался Мэтт.
— С вашей планеты, лоторовской, — Марвок хитро прищурился.
От неожиданности Мэтт чуть не упал с кресла:
— Что?
— Ну, с той, где Лотор алтеан коллекционировал. Правда, нет уже планеты. Заркон зачистку провёл. Ваши эти… Зекша и Атрид сдали, — Марвок застыл в ожидании реакции.
Пидж повернулась к Мэтту:
— Сколько ещё у тебя тайн?
— Это не моя тайна. И даже не Лотора. Это был вопрос жизни целой нации, хотя уже бессмысленно рассуждать об этом. Чёртовы Зетрид и Акша, — Мэтт сжал губы.
— Мэтт, — Пидж скосила на него взгляд, — откуда же вы взяли алтеан?
— Собирали по всему космосу.
— Как глупо, — добавил Марвок, почёсывая ухо. — Как яйца в одной корзине хранить.
Ханк, развалившись в кресле Еллоу, развлекал Эзор историями. Он даже и осознавал до этого времени, как соскучился по жизни на Земле. Особенно, по своей большой семье с многочисленными родственниками и по шумным праздникам. Эзор сидела в соседнем кресле, сложив по-турецки ноги, и с интересом слушала.
— Хочу на Землю на Рождество! — визжала от восторга девушка, хлопая в ладоши. — Туда, где много людей! А все старики в креслах сидят? А дети ищут под деревьями подарки? А влюблённые целуются под… омелой? Класс! Все смеются, дарят много подарков и едят много тортиков. Класс!
Ханк заулыбался. Надо же! Он в центре внимания, и девушке с ним весело. Да и ему самому так легко и комфортно.
