Тяжело вздохнув, он развернулся к кардиналу. Хотел скрестить руки на груди, но под ее грозным пристальным взглядом решил не испытывать судьбу. С надеждой покосился на начало коридора, где из общего зала горел яркий свет, но никто так и не появился: в ранний час в офисе оставались лишь дежурные.
Ирма приподняла бровь, уставившись на его футболку. Точнее говоря, на надпись на груди. С долей ехидства Влад подумал, что, будь кардинал и правда машиной, ее бы сейчас заклинило и показало синий экран.
— Вы обнаглели, Войцек, — заключила Ирма. — Вы понимаете, сколько там было прессы?
— Между прочим, не моя обязанность следить за журналюгами, — огрызнулся Влад. — Все должно было пройти тихо!
— Что это такое? — отчаянно взывала к нему Ирма. — Вам не стыдно? Ваше начальство не рассказывало вам об имидже Инквизиции, который вы подрываете своими безумными выходками?
Ее тон был таким укоризненным; кроме того, она намекнула на Яна, а Влад знал, как его искренне расстраивают замечания вышестоящих, и уже не мог замолчать. Он всю ночь провел на ногах, соображал с трудом.
— Нас выдернули в два часа, — клокоча рычанием, начал Влад, — мы собирались за пять минут, и я схватил то, что было ближе всего! Понимаете ли, в темноте мне показалось, что футболка просто черная. Вот и все. Но мне наплевать на ваши представления о приличиях, кардинал, — рявкнул он. — Я поймал вам убийцу, этого не хватит?
— У вас на груди написано «Упойный отдел»! — праведно возмутилась Ирма. — Где вы вообще взяли эту дрянь?
— Ну купил, — пожал плечами Влад. — По скидке хорошей. Слушайте, это не самое худшее, что могло быть! Это даже цензурно!
— Ваша семейка, Войцек… — протянула Ирма. — Почему вы не можете выглядеть как нормальные люди… или нелюди? Я еще помню выходку Корака…
— Вы сами намекнули, что перед проверкой надо принарядиться. Если не ошибаюсь, там было прямо озвучено про строгие юбки…
— Я обращалась к ведьмам! Они ходят в мини!
— Я хотя бы убедил его надеть юбку в пол, — фыркнул Влад. — Остальное уже не мои проблемы. Между прочим, Кораку шло… Это я из любви к брату, а не к мужикам в юбках, не надо на меня так смотреть!
Ирма помотала головой, видно, не в силах избавиться от навязчивой картинки коварно ухмыляющегося Рака.
— Завтра же ваше… художество будет красоваться во всех статьях! — решительно напомнила она. — Это неподобающее поведение, рядовой Войцек, и я буду внимательно следить за тем, в чем вы ходите!
— Мне раздеться? — невозмутимо спросил Влад. — Мне не сложно. Женщинам обычно нравится. Отдельным инквизиторам — тоже… Такой имидж вас устроит?
— Нет! — прошипела Ирма, сузив глаза. — Но я за вами слежу.
Она круто повернулась и, громко стуча каблуками, прошествовала куда-то дальше, ни на мгновение не обернувшись на злого и сонного Влада. Дверь кабинета раскрылась, Ян, разбуженный шумом, выглянул и подозрительно уставился на него.
— Я говорил тебе, что она заметит! — весомо произнес он. — И что ты теперь будешь делать? Ради Денницы, не превращай это в войну… Выберешь завтра свою любимую, с «Фак зе Инквизишн»?
— Нет, ее я приберегу, — зловеще протянул Влад. — Начнем с чего-нибудь менее выдающегося. А там постепенно… Думаю, прохожу так месяц, а Ирма ничего не сможет сделать, потому что у нас самая высокая раскрываемость…
— Надень те милые носочки с «Гори в аду» и успокойся, — жалобно попросил Ян. — Ну Войцек! Пожалуйста. Нет, я-то ко всему готов, но пожалей психику окружающих! Они не виноваты, что кардинал принимает все слишком близко к сердцу!
— К чему? — удивленно переспросил Влад.
Он уже мысленно перебирал свои обширные залежи отвратительных футболок. Сон как рукой сняло.
========== анна и страх ==========
Анна редко кого звала в гости. Это было весьма иронично, потому что ей самой требовалось приглашение, чтобы войти в чей-то дом и не застрять беспомощно на пороге, а к Анне мог беспрепятственно явиться кто угодно, не считая, конечно, других вампиров. Но она не жаловала гостей. Поэтому Влад немного подождал в стороне, пока она возилась с замком, давая ей время подумать. Анна легкой хрупкой рукой распахнула тяжелую железную дверь и оглянулась на него, приветливо улыбаясь.
Было темно. Вампирша, привычная к полумраку, неслышными текучими шагами проскользнула дальше по коридору; ковер глушил шаг. Влад замешкался, отыскивая выключатель, чтобы разуться. Он не любил играть по правилам, но совсем не желал обидеть коллегу варварскими отпечатками грязных берцев на мягких коврах. Он отпихнул обувь к комоду, мельком оглядел старомодное трюмо, поправил переворошенные ветром вихры. Неловко обернулся и попробовал найти Анну.
