Закон един для всех. Сильный диктует свою волю слабым!
Скоро он станет еще сильнее и Другие, наконец, начнут видеть в нем Вожака. И тогда...
- Гр-р-р-р-р-р-р-р-р!
Зверь отшатнулся, болезненно щуря левым глазом.
Юркая добыча опустилась на землю и, тяжело дыша, привалилась к стволу поваленного дерева. Ее одежда была разорвана во многих местах, тело покрыто синяками и царапинами, но во взоре по-прежнему горел вызов.
Как она посмела так больно ударить его?
- РРРРРРАУ! - он раскрыл пасть, выпуская мощнейшую волну Ци.
Добыча трепыхнулась, но эта атака не шла ни в какое сравнение с предыдущими. Казалось, от его дыхания застыл сам воздух.
Волк разочарованно опустил голову и махнул хвостом. Жалкая человечка...
А это еще кто? Чувство жизни взвыло, оповещая о присутствии нового действующего лица. Оно находилось на кромке нетронутого битвой леса, метрах в трехстах от него.
Новая добыча стремительной тенью выскочила из-за деревьев. Будущая жертва бежала без оглядки и, даже не притормозив перед вспухшей от дождя рекой, прыгнула в мутный поток.
Гр-р-р?
Волк облизнул лапу и потер ею пострадавший глаз.
Он знал, что иногда встречаются человечки, умеющие держаться на поверхности воды. Но эта конкретная добыча предпочла затаиться на самом дне и сейчас чего-то выжидала.
Ловушка?
Зверь повертел ушами, прислушиваясь и напрягая все доступные чувства. Нет, вряд ли. Прыгучая добыча скована льдом и, похоже, уже не сможет сопротивляться, новая же добыча заметно слабее. Хотя, ее присутствие странно размазывается под водой, так что невозможно точно сказать, где она находится.
Волк еще раз принюхался и фыркнул. Нет, человечки не смогли бы обмануть его чуткий нос. Отбросив осторожность, зверь подошел поближе и стал пристально вглядываться в речную гладь в том месте, где ощущалась будущая жертва. К его разочарованию, ничего не было видно. Он раздраженно ударил лапой по водной глади.
Добыча испуганно трепыхнулась и ударилась в бегство, двигаясь против течения. Да так резво, что даже могла бы обогнать саму себя на берегу.
Но Волк все равно был быстрее! В два прыжка зверь нагнал ее, но тут жертва сменила направление движения на противоположное.
Р-р-р-р-р-р-р!
Игра в пятнашки длилась минуты две или три. Добыча словно каким-то непостижимым образом видела своего преследователя и неизменно уходила, не позволяя хищнику занять позицию для атаки.
РРРРаздррражает!
Рассвирепев, Волк прыгнул на середину реки. Для зверя его комплекции тут было мелко - вода едва ли смочила шерсть на брюхе. Теперь она никуда ни денется!
Добыча, находившаяся выше по течению, испуганно замерла.
Зверь опустил нос в грязный поток. На этот раз жертва почему-то не пыталась сбежать. Какая жалость! Волк фыркнул, выдыхая воздух, и сомкнул пасть, захватывая то место, где ощущалось присутствие добычи. К его удивлению, ему удалось лишь набрать полный рот грязной воды. Ил вперемешку с песком неприятно хрустнули на зубах.
Р-р-р-р-р?
Магический зверь пошарил по дну и поднял голову к небу, намереваясь выразить свое разочарование воем. Но из горла вырвалось лишь сдавленное бульканье. Заполнившая дыхательные пути и пасть вода отказывалась стекать вниз и стала подобна густому желе. Да, он мог, приложив небольшое усилие открыть или закрыть рот, но не мог сделать и глотка живительного воздуха.
Так не бывает!
Так не должно быть!
Наверняка это дело рук коварного человечка, что прячется в мутной воде!
ГРРРРРРРРРРРРРРРРРР!
Зверь сомкнул пасть и инстинктивно замотал головой, пытаясь стряхнуть воду. Скопившаяся в огромный пузырь жидкость на его разделилась на несколько длинных студенистых щупалец, которые бились о речную гладь, порождая брызги. Это было настолько противоестественно, что Волк ощутил подступающий к горлу ком. Но как только он вновь распахнул пасть - отвратительные щупальца принялись утолщаться и утончаться, заливая в его нутро десятки литров воды.
ГРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР!
Мерррррзкий человечек! Сейчас он за все поплатится!
- РРРАААААААУ!
В Подлунном мире не любят говорить о своих поражениях, но соседи из Миллграда не могли не поделиться информацией о битве со столь сильным и агрессивно настроенным магическим зверем. Потому Мианг Линь прекрасно знала свои шансы в бою с Ледяным Волком. Монстр обладал слишком крепкой шкурой и крайне неудобной способностью, позволявшей ему моментально сковывать врага. Уж если не справились несколько Небесных, среди которых были и Мастера выше ее по уровню, то на что она могла рассчитывать?
Вложить всю энергию в единственный сильный удар, надеясь прикончить им зверя? Нет, Мианг Линь была слишком опытной, чтобы пойти на такую авантюру. Оставалось только одно - тянуть время, давая шанс подчиненным и Ро Ю.
