Выстрелил изо рта, нервно пощупал воздух раздвоенный змеиный язык.
— Напоить Асссирафаэля… — хрипло прошептал он, не отводя взгляда от флакона. — Ссскорее… Это Сссскверна, она убивает его…
Священник понимающе кивнул. Хотя, на самом деле, не понимал вообще ничего. Но знать об этом этому ненормальному демону явно не стоило. С кряхтением опустившись на прострелившие болью уставшие колени, он осторожно приподнял безвольную светловолосую голову и не слишком ловко вылил содержимое пузырька в приоткрытый рот.
…Демон сжался в самом углу фанеры и, судорожно сглатывая, следил за каждым его движением. Уильям вновь отчётливо вспомнил чёрную гигантскую змею. И мысленно содрогнулся, надеясь, что ничто в его действиях не покажется демону опасным.
— Этого достаточно? — устало спросил он, осторожно стирая рукавом несколько упавших на подбородок и шею капель. Демон передёрнулся.
— А есссть ещщё?
Хороший вопрос к священнику, на самом деле. Желание спросить, помнит ли демон вообще, где находится, на миг стало почти нестерпимым.
— Да, — коротко подтвердил он вместо этого.
— Тогда облейте… Есссли хватит. Нужна ссссвятость… Большшшеее…
Уильяму захотелось побиться головой об пол. Нет, всё-таки этот демон безумен. Без вариантов.
— О, Господи, избави меня от неадекватных самоубийц… — обессиленно пробормотал он, невольно поднимая глаза к каменному своду гробницы. И устало, с трудом сдерживаясь, чтобы не застонать от боли в уставших конечностях, поднялся на ноги. Покачав головой, кивнул демону на бесчувственное тело:
— Бери его и сдвигай на пол. Я принесу воду. Там посмотрим, что делать с твоим несчастным ангелом…
Демон прерывисто вздохнул. И, поспешно качнувшись вперёд, с заботой, от которой у Уильяма что-то болезненно сжалось внутри, осторожно поднял его на руки. Сдавленно застонал, задыхаясь и почти падая вперёд. И аккуратно переложил его на каменный пол склепа.
Сдавленно зашипел. Уильям, только успевший повернуться к нему спиной, встревоженно оглянулся — затем, чтобы увидеть, как демон, кусая губы, баюкает у груди руку. Левую. Правая лежала на слабо поднимающейся в такт неровному дыханию груди… все-таки ангела, судя по всему. И пастору вновь показалось, что он видит, как слабо светится, подобно нимбу на иконах, трясущаяся от слабости узкая ладонь.
Пастор тяжело вздохнув. Что ж… По крайней мере, с выбором он точно не ошибся. Если всё, что он видит сейчас — не коварная игра, то спасение из Ада этих двоих никак не могло быть дьявольскими кознями.
Уильям слабо улыбнулся собственным мыслям. Ангел, значит… А по виду — обычный мужчина средних лет. Только измученный до полусмерти. И змеёй покусанный. Господи, помоги ему хоть когда-нибудь разобраться, что вообще здесь происходит…
Он невольно покачал головой. И, с кряхтением подняв почти до краёв наполненное ведро, пошёл обратно к гостям. Демон вскинул на него отчаянный взгляд. Поспешно отдёрнул руку и отполз на другой край фанеры, косясь на плещущуюся в ведре жидкость с ясно видимым содроганием.
— Облить? — устало уточнил пастор. Демон задумался на миг. Передёрнул плечами, поёжился.
— Напоите… если сссможете. Есссли не поможет… Облить.
«Но тогда я не смогу к нему прикоснуться», — мысленно договорил за него несказанное Ульям. И всерьёз задумался, остановит ли это змееглазого безумца, если его друг… допустим, вдруг начнёт задыхаться?
Ещё сегодня ночью он смог бы ответить однозначно. Сейчас… Сейчас уже не был так уверен в правильности очевидного ответа.
Или, наоборот — уверен был в его очевидности?..
Спустя десять минут Уильям, кряхтя, поднялся на ноги и аккуратно отставил подальше опустевшее на треть ведро. Пошарил в кармане: он точно помнил, что клал куда-то подаренный племянницей платок. И тщательно, стараясь не пропустить ни капли, стёр пролившуюся мимо губ спящего воду.
Демон следил за ним мутными, слабо светящимися в тусклом луче садящегося фонарика глазами. Уильям не помнил точно, когда тот сменил позу. Точно уже позже того, как светловолосый гость из Ада впервые зашевелился, тревожно бормоча что-то сквозь беспамятство. Сейчас он лежал, по-кошачьи свернувшись и болезненно подтянув к груди острые колени, и гипнотизировал мирно улыбающегося во сне друга измученным немигающим взглядом.
Пастору очень хотелось спросить, как вообще могло случиться, что ангел выбрал себе в друзья существо из Преисподней. И как сумел добиться того, чтобы демон добровольно рисковал собственной жизнью, чтобы спасти его. Он сдерживался. Это, понимал Уильям, будет не слишком уместным сейчас вопросом.
…И, в общем-то, пока что неважным.
А вот другой вопрос волновал его всерьёз.
— Зачем ты укусил его? — тревожно поскребя ногтём неприятно холодный железный ошейник, негромко спросил он. Невольно напрягся, увидев, как вздрогнул и сжался ещё сильнее демон.
— Почему вы сссчитаете… что я? — услышал он неохотное бормотание. И с трудом сдержал укоризненный вздох.
— Я видел одну большую змею и один след от змеиных зубов, — как маленькому ребёнку, устало пояснил он. — Ты хочешь сказать, я ошибся?
