Но принять вызов Стрелец не успел: в дверях неожиданно появился Ворон с вооруженной свитой. Вид у мага был озабоченный, а сцена с мертвым Бадуаром, хорохорившейся массовкой и главгером его нисколько не удивила. Ворон невежливо прошел через столпотворение аватаров, которые не отходили в стороны, создавая проход отряду NPC, а будто скользили по полу, отодвигались незаметно для себя, если их координаты заслоняли траекторию пути мага. Они сразу будто потеряли интерес к Стрельцу и забыли, как рычали на него минуту назад, – скопились у веревки Джеймса и начали по одному взбираться наверх, чтобы пройти через дверь на балконе и продолжить путь к богатству Халифа.
– Быстро, пока они заняты, отправляйся в город и затеряйся в толпе, – велел маг. – Вы захватили Склун, так что можешь отпраздновать вместе со всеми. И никому ни слова о произошедшем – ты понял?
– Что случилось? Это ты сделал?
– Нет, не я, – Ворон помрачнел. – Увидимся позже.
Гэгэ вышел в коридор, и дверь за ним громко захлопнулась.
Вечерело. Склунцы, заходящие в online, громко восклицали матом по поводу аннексии Вельзевулом, но лишь впустую тревожили чат. Эфир гудел от загадочных верениц еле прикрытого стыдливыми символами @, # и даже $ гневоизъявления, примеры которого Автор приводить не решится. Со всех концов города слышались едкие фразы, окунающие в позорный понос товарищей, не сумевших удержать стены города, и блевотные словосочетания, адресованные оккупантам, вероломно отжавшим город в будний день, пока все трудовое сообщество отключено от игровых аватаров.
Как понял Гэгэ из разговоров, административная и военная власть перешла к Хозяину, а склунцам достались повышенные налоги и обнуленные банковские счета (опытные пользователи хранили сбережения в сейфах города Столпа, на который редко кто поднимал руку, так что в накладе остались только новички). В остальном аборигены занимались прежними делами, выполняли квесты и ходили рейдами на боссов. Единственный способ вернуть себе «независимость» – это поднять восстание (при этом все боевые NPC Склуна будут сражаться на стороне Хозяина), свергнуть новую власть и освободить Халифа из темницы. Либо призвать на помощь другой полис для тех же целей.
Сами вельзевульцы, набив сумки и кошельки, разворошив библиотечные полки в поисках редких карт сокровищ и координат затерянных руин, свитков древних заклинаний, инструкций для создания мощных рун – подавляющим числом отправились домой на телепорте, нисколько не заботясь дальнейшей судьбой захваченного полиса. Другие развлекались на аренах PvP, принимая обиженные вызовы жаждущих мести бывших хозяев.
Стрелец бродил вокруг поля для поединков, где собралось большинство зевак, и ждал весточки от Ворона.
– Фриз, вломи ему! – кричали в самом многолюдном углу. Стрелец протиснулся к заграждению арены, чтобы понаблюдать за дракой своего недавнего недоброжелателя, ничуть не опасаясь быть узнанным.
– Сасай, лалка! – торжественно вынес приговор брэд питт, обрушивая Пламенный Меч Справедливости Бога Световита на хребет согбенного от ран мага-склунца. Элементалист – такой подкласс был указан в мультипаспорте колдуна с труднопроизносимым ником – лег на кровавый песок, не успев договорить заклинание.
Пламенный Меч как будто нанес урон и самому Гэгэ – тот искренне желал, чтобы кто-нибудь надавал пилюлей этому самодовольному Богатырю.
– Громника он соло фармит, лол! – сплюнул Антифриз, словно этой фразой хотел добить и без того поверженного оппонента. – Ну, может, кто-то еще? У кого яйки еще не осыпались? Дам тысячу голды тому, кто успеет снять с меня половину Здоровья! Не сыкайте, на арене ваше барахло останется при вас после смерти!
Стрелец хотел было выйти на поединок с Антифризом, чтобы не без помощи волшебной случайности или откровенной спекуляции знакомством с одним из ведущих сценаристов, всемогущим магом, размотать кишки зазнайки по арене, вбить по шею в грунт и обоссать… Но не успел, замечтавшись.
– Фриз, давай я! – вызвался Инженер Молодец (скопировавший внешность чувака из блога «плюсстопицот») с другого конца поля.
– Я своих сегодня не бью! – отозвался Атифриз.
– Да они все равно рахиты, боятся.
– Ну ладно, давай. Только кое-что переодену. Я твои прибамбасы знаю.
Антифриз махом стянул с себя сияющий как утреннее солнце нагрудный доспех, через голову – будто простую футболку, и раскрыл массивный – даже не рюкзак – а настоящий сундук с наплечными ремнями. Обнажился испеченный в солярии торс ветерана троянской войны, и на обширных как амбиции НАТО грудных мышцах Гэгэ наконец-то полностью прочитал идентификационную надпись (мультипаспорт клеился не на одежду, а непосредственно «в тело» персонажа и просвечивался сквозь любое снаряжение):
«Сколько GS! Серьезный жлоб. И что за фигня – подкласс через тире?»
