Байцзю помогало вредителю легче переносить одиночество. Вот он и принял — немного — перед игрой в шахматы. Байцзю — белый алкоголь — это почти как наша водка. «Ну что, по беленькой?» — могут, как выяснилось, спросить как в российской подворотне, так и в императорской резиденции Китая.
Видов местной «беленькой» много, с разной крепостью. От сорока до семидесяти процентиков спиртосодержания. Не всё, что начинается с «бай», хорошо и полезно.
А вот бутылочку с фруктовой газировкой лысику дал товарищ по шахматам. Зачем? Мы вряд ли узнаем: искомого товарища на площади не обнаружили. Наверное, решил держаться подальше от неприятностей и свалил по-тихому до прибытия полиции.
Не будь последствий, впору было бы действительно поржать над ситуацией.
— Байта, — шепотом сказала мамочка. — Только мы говорили о ней. Как всё случилось… Байта отвела беду. Так я скоро поверю в Будду.
Мне живо вспомнился мамин с Цзинем разговор. Где моя замечательная буднично предполагала, что её дочурка вспомнила другую жизнь из Колеса Сансары. Я даже зрительно представила себя в колесе…
— Нас спасла Дуду, — решила я на цель поближе перевести взбудораженную мамочку. — Брат Сыма теперь тоже должен ей вкусную косточку.
Ну а что? Все зовут его старшим братом, как признанного лидера в команде, и я тоже буду.
— Эту собаку мы будем кормить лучшими кормами всю её жизнь, — сердечно пообещала Мэйхуа. — Надеюсь, с ней всё в порядке.
— Завтра же куплю ей мяса, — с энтузиазмом закивал Сыма.
Жуя долго не мурыжили. Спросили, проходила ли собака дрессуру. Тот подтвердил. Он её взял щенком, и не ожидал, что вскоре не сможет уделять собаке много внимания. А тут карьера пошла в гору. Вот, чтобы умненькая Фасолинка не скучала в одиночестве, он её отправил учиться всякому полезному. Не вдаваясь, как я поняла, в подробности обучения четвероногих.
Служивых ответ устроил. Правда, контакты центра, где Дуду тренировали, попросили сказать. Затем без вопросов отпустили героическую собаку на осмотр. С ветерком — сам продюсер вызвался предоставить свои колеса и дорогущий салон оранжевого дьявола. Ничего ж не жалко для столь важной пассажирки!
Спрошу потом у Жуя, какого цвета салон в «Диабло». Будет смешно, если синего (привет Апельсинке режиссера Яна).
Дальше у полицейских возникли вопросы к съемочной группе. Вроде: кто допустил нетрезвого человека до участия в съемках? Особенно в сцене с участием несовершеннолетней актрисы? Отдувался ассистент режиссера. Он, как выяснилось, не с каждым лично беседовал, а обратил запрос ко всем, кто следом за нами ходил по парку хвостом.
Немного жаль человека (который ассистент). Скорее всего, один просчет по невнимательности стоил ему карьеры в Лимоне. Но, если и так, этого я «подбирать» не стану. Действительно, мог бы проверить «кандидатов» лучше. Хотя бы нюхнуть, чем пахнет (неприятностями, как пить дать).
Опрос свидетелей не длится долго. Вскоре любителя китайских шахмат и байцзю уводят. Он сгорбленный, растерянный, жалкий…
— Ни бухай, — зачем-то шепчу ему в спину детское «заклинание», отгоняющее злого голодного демона.
Мужчина вздрагивает.
…Легко он не отделается. Я узнаю об этом случайно, спустя много лет. Но расскажу сейчас, а то вдруг потом забудется.
За нарушение общественного порядка и умышленное причинение вреда имуществу (вот так, если я ничего не напутала, записали ушиб Дуду) господину Му впаяют срок в пять лет. Ему светило куда больше, если бы Сыма выдвинул обвинение. Но танцор не стал, сказав: раз никто не пострадал всерьез, нечего обсуждать.
Пять лет спустя Му выйдет на свободу. Вернется в родную провинцию Сычуань. Устроится ночным сторожем. Других вакансий для бывшего заключенного не найдется. Но на простую жизнь будет хватать, и Му не станет жаловаться.
Однажды на складе случится пожар. Му вовремя среагирует, вызовет пожарных. А еще услышит жалобное тявканье — и вынесет из горящего комплекса брошенного беспородного щенка. Заберет спасенного домой, так как вспомнит самоотверженный прыжок одной верной собаки.
Собаки, что спасла в тот день не только меня и Сыму, но и самого Му. Ведь будь на нас двоих больше, чем пара царапин, приговор для нарушителя был бы совсем другой.
Дворняга станет его самым верным другом, когда все остальные отвернутся.
Когда китайскую землю тряхнет снова — с разрушительной силой — дом Му обрушится. Мужчину завалит обломками, но пес поможет хозяину выбраться и спастись. Еще поможет то, что дом чуть ли не из картона, но заслуга пса явно значимее.
Му будет в числе добровольцев спасать детей из обвалившейся школы в его районе. Получит благодарность от города и прощение за прошлые недостойные поступки. Попадет на страницы газет и даже мелькнет в телевизионном репортаже.
Когда мы встретимся снова, я подпишу для него фото, где он со своим четвероногим другом стоит напротив отстроенной заново школы.
Му никогда больше не притронется к спиртному.
