— Никому больше не говори о терзающих страхах, иначе тебя будут использовать в своих интересах, — он выпустил ее руку, выпрямился и посмотрел ей серьезно в глаза. — И оставь попытки заслужить чью-то любовь. Это невозможно сделать. Только будешь выглядеть униженной. Поверь, ты хороша такая, какая ты есть, лучшая в своей неидеальности.
Официант принес им пирожные и чай. Несколько часов они обсуждали то, как им жилось в разлуке, вспоминали отпуск в Молдове, смеялись, пробовали пирожные и перемазались кремом, как дети. И когда бульвар зарозовел от раннего осеннего заката, они вышли из кафе и медленно пошли к общежитию, держась за руки.
— Завтра начинается новая рабочая неделя. Так не хочется снова с тобой расставаться, — Володя смотрел на нее с нежностью.
— Я приду в следующие выходные. А ты попробуй снять с себя мерки, — она усмехнулась.
— Ну уж нет! Я подожду до субботы.
Володя легко коснулся губами ее щеки, отчего она смущенно опустила глаза.
Как и обещал, Володя приехал в среду вечером за швейной машиной. Зоя увидела в окно своей комнаты, как новенькая серая «Волга» остановилась у подъезда общежития. Зоя быстро спустилась вниз и теперь шла мимо каморки коменданта. Она усмехнулась оттого, что тетя Шура внимательно следит из-за занавесочки за статным мужчиной, что поднимался по ступеням крыльца. Наверное, она думала, что это новый жилец.
— Александра Никифоровна, можно я пройду с другом ко мне в комнату забрать швейную машину?
Тетя Шура вздрогнула, попавшись за своим занятием.
— В ремонт что ли хочешь отдать? — спросила она невозмутимо, поправляя цветок на подоконнике.
— В некотором роде.
В холл зашел Володя в песочного цвета плаще. Прошедшие мимо девушки задержали на нем любопытный взгляд дольше, чем следовало бы, по мнению Зои.
— Привет! — он махнул ей рукой, и глаза его сразу засветились.
Зоя кивнула.
— Документики, молодой человек, — тетя Шура уже заняла свою позицию за стеклянным окошком и протянула морщинистую руку за паспортом. Внимательно изучила, подозрительно посмотрела, сверила фотографию с лицом и отдала обратно с важным видом, как опытный следователь.
— Володя, значит, — Александра Никифоровна довольно откашлялась и показала рукой в сторону лестничной площадки, — проходите.
Они поднимались по серой, невзрачной лестнице.
— Какой этаж?
— Третий.
— Ты предупредила девушек, что я зайду? А то начнется визг!
— Да, сказала, что придет мой молодой человек и заберет швейную машину в ремонт.
Володя довольно улыбнулся на ее слово «мой».
Они добрались до комнаты. Машинка стояла на полу возле входа. Увесистая! Но парень схватил ее быстрым движением, будто это было перышко, и тут же вышел. Зоя подметила, что сожительницы проводили его заинтересованным взглядом. Она выскользнула вслед за ним, накинув поверх зеленого платья красное пальто с укороченными рукавами, сшитое по собственному эскизу.
***
— Я еще не встречал таких смелых и оригинальных идей! — Володя помог ей снять верхнюю одежду в коридорчике квартиры на Патриарших. — Думаю, что и мое пальто, которое ты поможешь мне сшить, будет потрясающим.
— Да. Единственное, пожалуй, что я переняла у своей матери — это умение красиво одеваться.
Он поставил швейную машинку на рабочий стол и начал убирать с него в чемоданчик инструменты для изготовления ювелирных изделий: молоточки, щипцы, плоскогубцы. Зоя бросила взгляд на оставленный на подоконнике блокнот с эскизами украшений. На открытой странице красовался кулон золотой рыбки, исполняющей детские желания.
— Все меня так хвалят, но мне все же не верится, что качество моей работы высокое. Мне кажется, что делаю недостаточно… — она задумалась. — Недостаточно хорошо. Могу еще лучше. И думаю, каждый человек может сделать так же, как я, стоит только приложить силы и желание.
— Нет! Придумывать новые фасоны и воплощать их в жизнь — дано не каждому. Тебе надо научиться ценить себя, — сказал Володя укоризненно. — Я сейчас вернусь.
В ванной зашумела вода. Через некоторое время он вошел в комнату переодетый в домашнее — в серые хлопковые штаны и белую футболку.
— С чего начнем?
— Будем снимать мерки. Где сантиметровая лента?
— Наверное, в твоей швейной машинке, — он пожал плечами.
Зоя сняла с нее деревянную крышку и пошарила рукой в ящике с нитками и шпульками.
— Я думала, что у тебя есть собственная. Какой же ты портной без ленты. Вот и она… Нашла!..
Володя шутливо вздохнул.
— Эту машинку мне еще папа подарил. После того как я сшила на уроках домоводства фартуки для мамы и для бабушки. Он заметил, что мне интересно этим заниматься. С тех пор я с ней не расстаюсь. Мне кажется, что она приносит мне удачу. Вот, даже в Москву с собой привезла.
Зоя развернула ленту.
— Так, а теперь изобрази самолет: разведи руки в стороны.
Володя поставил ноги на ширине плеч, сделал руки крыльями и протяжно загудел «ууу», чем вызвал у нее смех. По его глазам было видно, что ему нравилось, когда она смеется, он не отрывал взгляд от ямочек на ее щеках.