С трудом разогнув окоченевшее тело, Лианна побрела к дому. Камила играла с сыном. Мальчик прятался по углам, а женщина закрывала глаза и вслух считала. Байри пищал от восторга, когда она вдруг находила его и крепко целовала. Лианна скептически на них взглянула. Что за глупые игры? Но, похоже, мать и сын были совершенно счастливы. Они смеялись и шумели, с грохотом двигали стулья и стол. Лия тихо присела в уголочке и стала наблюдать. В детстве она тоже играла в прятки с мальчишками, но взрослые никогда не принимали участия в их забавах. Невозможно даже представить, чтобы её отец, такой благородный, такой могущественный, вдруг встал в угол и стал громко считать, пока она прячется! Нет, должно быть, есть люди, которым это позволено, и те, кому нет. Но почему же она родилась там и, главное, тем, кому этого нельзя?..
В это время Камила тяжело опустилась на стул и выдохнула. Такие игры в её положении быстро изматывали, а сын продолжал прыгать рядом, прося ещё. Женщина погладила его по голове.
– Нет, милый, мама больше не может. Ох, что-то у меня голова кружится…
Она прикрыла глаза, а потом с трудом подняла голову и посмотрела на Лианну.
– Мне бы прилечь, – сказала она, словно прося. Девушка помогла ей подняться и отвела в комнату. Камила улеглась на кровать, тяжело кряхтя и вздыхая.
– Лия, милая. Посмотри, пожалуйста, за Байри, хорошо? – попросила она вдруг, ласково прикоснувшись к руке девушки. Лианна почувствовала, как волосы поднимаются у неё на голове, но не от прикосновения, а от просьбы!
– Я… – пробормотала она в нерешительности, чувствуя, как холодеет что-то внутри. – Я не уверена, Камила…
– Ты справишься. Просто присмотри за ним, чтобы он никуда не убежал, ладно? Думаю, он сам сейчас сядет играть и не станет тебе докучать.
Как Лианна мечтала отказаться! Но лицо женщины было таким измученным и серым, что девушка тяжело вздохнула и утвердительно кивнула.
– Вот спасибо! – и Камила со спокойным сердцем уснула.
Выйдя из комнаты, Лия поискала глазами мальчика. Он действительно сидел в углу и играл с вырезанными для него отцом деревянными игрушками. Солдатика он посадит на маленькую лошадку и стучал ею об пол. Девушка присела на скамейку, и Байри поднял на неё глаза.
– Где мама? – спросил он тоненько.
– Она плохо себя чувствует и прилегла отдохнуть.
– Плохо?
– Она очень устала, не буди её.
– Ладно, – он пожал плечиками и продолжил своё занятие.
Лианна искоса за ним наблюдала, разглядывая его черты. Он был похож на отца, с такими же светлыми волосами и голубыми глазами. Но вот губы его, мягкие и улыбчивые достались ему от матери. Мальчик играл в пиратов, захватывая на своём небольшом деревянном кораблике с тряпичными парусами стул, на котором стоял солдатик на лошади, должно быть рыцарь. Лия так засмотрелась на его игру, показавшуюся вдруг такой привлекательной, что не сразу услышала голос Байри.
– Хочешь поиграть со мной? – повторил он терпеливо, когда девушка подняла на него глаза. Лия изумилась. Ей казалось, что мальчик боится её, избегает. Но его прямой и простой вопрос заставлял убедиться в обратном. Он смутил её.
– Я не знаю, я не умею играть в солдатиков…
– Это очень просто, я покажу! – он охотно подошёл к ней и поставил на скамейку свои игрушки. – Вот, возьми охотника, а я возьму рыцаря, потому что я мальчик, а только мальчик может быть рыцарем. Вот, хорошо. А теперь: «Здравствуй охотник!»
Лия недоумённо вертела в руках игрушку. Байри нетерпеливо вздохнул.
– Ну, отвечай!
– Что я должна ответить?
– Ну, я не знаю. Например: «Приветствую тебя, благородный рыцарь».
– Приветствую тебя, благородный рыцарь.
– Скажи, охотник, нет ли тут поблизости замка, который нужно спасти от чудовища? Я хочу совершить подвиг! Ну, что ж ты молчишь?
– Я не знаю где тут замок.
– Ты должна придумать. Ну, вот, скажем, пусть это будет замком, – Байри указал на дрова, сваленные кучей у камина.
– Эм… Благородный рыцарь, тут действительно есть один замок, который захватил страшный и ужасный… Грифон!
– Кто? – изумлённо уставился на неё мальчик.
– Это зверь с телом льва и головой и крыльями орла. Он захватил замок и держит принцессу в заточении. Только благороднейший из рыцарей сможет её спасти.
