– Его корабль прибыл пару недель спустя, – говорил Кай. – Я послал письмо, как только смог, и снова принялся за поиски. Барон отправился в путь, стоило ему получить весть. Я встречал его на причале. Лия, он поседел! Сразу, за эти несколько недель! Когда мы с тобой покидали остров, седина лишь тронула его волосы и бороду, а теперь… Я не узнал его сразу. Похудевший, весь, словно перекошенный. С бледным, злым лицом, я знал, что он не в себе. От слуг я узнал, что, как только произошло несчастье, он прогнал Арахта из замка. Он дал ему корабль, сражу, и велел высадить мага как можно дальше на материке, а если тот будет сопротивляться – убить. В каком бешенстве он был, он обвинял старика во всём, что с тобой произошло…
– Глупец, – проговорила Лианна. – Ему не смириться с тем, что это только его вина.
– Лия, я думал, что он умрёт от горя, клянусь, – голос Кая не давал сомневаться в том, что это правда. – Барон совсем не ел, не пил, он лично обыскал все скалы, весь берег и города на южном архипелаге, словно ищейка. И он не желал слышать, что ты мертва, как и я.
Лианна молчала, глядя вверх. Вдруг она повернулась к Каю и осторожно коснулась рукой его лица, юноша вздрогнул, так ласково её пальцы пробежались по его подбородку. Но лицо девушки было мрачно.
– Это он с тобой сделал? – спросила она, касаясь нового глубокого рубца, оставшегося на его лице. Кай смутился. – Я знаю, что это он! И ты никогда прежде не прихрамывал, Кай! И ещё, когда я беру тебя за левую руку, ты вздрагиваешь от боли, разве не так?!
Она схватила его за запястье, и юноша охнул от жгучей волны, пробежавшейся вверх по руке. Да, сильный ушиб до сих пор до конца не зажил…
Лия отпустила его руку.
– О, Кай, – пробормотала она, опустив голову ему на плечо. – Ни я, ни он не заслуживаем твоей верности. За твою преданность тебе всегда платили болью.
– Верность не имеет цены, и я бы не смог жить иначе. Но я могу его понять, Лианна. Ведь я потерял тебя, он был в ярости, сам собой не владел. Но, он ведь оставил меня в живых.
– Вот так благородный! – воскликнула девушка зло. – В чём твоя вина? Это ты направил корабль на скалы? Ты вызвал бурю? За что ты поплатился, скажи?!
Юноша попытался её успокоить.
– Не вини его. Ему было слишком больно и страшно, чтобы проявлять милосердие. Прости его.
– Никогда, – прошептала она зло. А потом добавила: – Он мне даже не отец.
Кай притих. В глубине души, он, должно быть, догадывался, что родства между рыжеволосой, голубоглазой Лианной, чья душа стремится к воле и семье, и чёрным, угрюмым Горвеем – и быть не может. Они были похожи на огонь и лёд, на чистоту жизни и мрачное существование, которое себя уже похоронило. Горвей словно вышел из склепа, а Лия – спустилась с небес, как ясная звезда.
– Всё же, он вырастил тебя, – постарался защитить он барона, но тут же пожалел о своих словах.
– Вырастил?! Так ты это называешь? Он всегда использовал меня, манипулировал мной, превратил в какое-то злое, безобразное животное, которое за всю жизнь только и научилось, что ненавидеть и презирать! Знаешь, почему тебе казалось, что я хочу свой Божий трон? Потому что я его действительно хотела, желала больше всего на свете! Чтобы сбежать от барона, чтобы больше не видеть его, не слышать его ненавистного голоса! Я думала, что это моя единственная возможность спастись, спрятаться. И, кажется, это действительно так. Он нашёл меня, даже когда меня, будто специально, унесло подальше от него. Я была свободна, была счастлива, а он всё снова у меня отнял! Какую жизнь он мне подарил?!
Она умолкла, но Кай чувствовал, как внутри девушки всё продолжало клокотать. Юноша не собирался сдаваться.
– Я знаю, что он сделал с тобой. Это чудовищно, Лия. Но знаешь, как бы он ни избил меня тогда, как бы ни пытался сделать нас врагами, заставляя ненавидеть друг друга, я всегда буду благодарен ему. Он забрал меня из приюта. Это страшное место, и оттуда я попал в другой мир, где мне дали дом, образование и… Тебя.
Юноша сам улыбнулся своим словам, таким правдивым и точным. Если бы не Горвей, главное, чего он бы не получил – это Лия. Девушка грустно усмехнулась.
– Тебе было бы лучше дальше от меня, Кай. Я приношу людям боль.
Он почувствовал, как внутри загорается гнев. Юноша вдруг схватил Лию и встряхнул хорошенько, она даже охнула.
– Прекрати! – рявкнул он зло, не сдерживая голоса. – Почему ты так говоришь? Почему вновь и вновь отталкиваешь меня, Лия?! Я никогда не буду тебя ненавидеть, единственное, чего я когда-либо желал в жизни – это быть с тобой, хотя бы в роли пажа! Ты – это самое сказочное, что со мной произошло! Я бы ни за какие блага мира не отказался от этого, ни за что! – она испуганно на него уставилась, но Каю было всё равно. – Скажи, почему ты всё время это повторяешь? Почему ты сторонишься меня?!
– Я люблю тебя, – пробормотала она несвязно, тихо.
И юноша замер, перестал до боли сжимать её запястья.
– Мне кажется, я причинила тебе так много боли, Кай. Я думала, ты станешь ненавидеть меня после всех моих слов и поступков, после того, что ты узнал обо мне.
