Восхитительная ложь полностью

Отрывая взгляд от Сирши, я опускаю взгляд на Беван, удивленный дразнящей насмешкой ее губ.

— Верь во что хочешь, Би. Единственное, чего я хочу, — это ключи от этого королевства.

— Значит, ты действительно хочешь ее.

— Это не то, что я имел в виду, и ты это знаешь.

— Семантика.

Мне не нравится, как близко к моей правде она подбирается, и я перевожу наш разговор в другое русло.

— Можно подумать, ты хотела, чтобы твой брат проиграл, Беван.

— Тебе это когда-нибудь приходило в голову… может быть, я хочу, чтобы она победила?

Чувствуя, как жар глаз наблюдателя прожигает дыру в моей щеке, я отступаю в сторону, разворачивая нас обоих на месте, и заглядываю через плечо Беван.

Внезапно широкие лужи меда Сирши захватывают каждую унцию моего внимания. Мы прикованы друг к другу. Даже моргание не могло помешать. С каждым моим шагом ее глаза следуют за мной. Интенсивность наших взглядов проникает сквозь мою внешность, разгоняя кровь в моих венах, заставляя мои ладони чесаться, чтобы дотянуться до нее.

Все еще держа Беван на руках, я иду по стопам Лиама, не сводя с Сирши своего властного взгляда. Каждый шаг усиливает глухой стук в моей груди. Когда я больше не могу этого выносить, я высвобождаю руки из хватки Беван и решительно направляюсь к Сирше.

— К черту это.

Мне надоело наблюдать со стороны.

Пробираясь к ним, я вмешиваюсь.

— Как насчет того танца, который ты мне должна, любимая?

Ее грудь поднимается, когда она делает вдох, но снова эти глаза задерживаются на мне, когда она кивает. Лиам сжимает челюсть, не впечатленный моим вторжением.

— Ты уверена, вольная птица? — Его ласковое обращение выводит меня из себя, но я достаточно мудр, чтобы знать, что затевая с ним ссору, я не получу того, чего хочу.

Последним движением глаз она бросает обеспокоенный взгляд на Лиама. Затем, положив руку ему на грудь, она заверяет его.

— Один танец. Почему бы тебе не сходить за напитками, а я встречусь с тобой в баре через несколько минут.

Я бы солгал, если бы сказал, что ее слова не задели меня, но я и не протестую против них, не желая лишаться танца, который она мне дарит. Так что вместо этого я грациозно кланяюсь, протягивая руку Сирше, образцу идеального джентльмена.

Наконец, она кладет свою ладонь в мою, и Лиам прикусывает губу, когда я притягиваю ее к своей груди, не оставляя ни малейшего пространства между нами.

Когда я бросаю на него победный взгляд через плечо Сирши, Лиам скрежещет зубами, прежде чем уйти.

Воспользовавшись моментом, я смотрю на нее сверху вниз, когда она смотрит на меня из-под своих густых ресниц.

— Спасибо тебе за платье. Оно… эм, оно красивое.

Обнимая ее за талию, я кладу руку на изгиб ее спины.

— Только на тебе.

Поднеся руку к моему глазу, она проводит по порезу, который Лиам оставил у меня на лбу.

— Это хорошо заживает.

Эмоции от ее маленького, нежного прикосновения подступают к моему горлу, но я сглатываю их обратно и накрываю ее руку своей, переплетая наши пальцы. Начинается новая песня, и я делаю шаг вперед, направляя ее обратно. Наши глаза не отрываются друг от друга, пока певица нараспев исполняет «Taibhsí no Laochra» группы The Coronas.

Мы не обмениваемся ни словом, исключительно наслаждаясь величием момента. Некоторые взгляды могут убить, но в ее глазах она обладает гораздо большей властью, способной поставить этого короля на колени.

Она еще не знает, но каждый мой шаг был направлен на то, чтобы защитить ее. Конечно, сначала она была работой, средством получить все, чего я когда-либо хотел. Но теперь она стала навязчивой идеей, зудом под моей грудной клеткой, до которого я не могу дотянуться.

Когда песня замедляется, мой взгляд скользит за ее плечо, ловя взгляд Лиама, Доннака и моего отца. Они смотрят в нашу сторону, сосредотачиваясь на каждом моменте, который мы разделяем с Сиршей. Придавая своему лицу жесткость, я ослабляю хватку Сирши. Король никогда не показывает слабости, и как бы я ни пытался скрыть это, я знаю, что девушка в моих объятиях — моя. Опустив голову, я приближаю губы к ее уху.

— Люби короля только тогда, когда он этого заслуживает. Именно тогда ему это будет нужно больше всего.

С этими словами я отступаю назад и поворачиваюсь на каблуках, оставляя ее стоять посреди бального зала.

СИРША

Я теряюсь в оцепенении, приросла к полу, наблюдая за удаляющейся фигурой Роуэна.

Что, черт возьми, только что произошло?

В один момент меня захлестывает цунами эмоций, которые он без всяких извинений заставляет меня испытывать, а в следующий он превращается в камень, оставляя меня тосковать по теплу, которое он принес с собой.

Маленькая часть меня хочет последовать за ним и спросить, что случилось, почему внезапный переход от милого и внимательного к мрачному и отстраненному. Но большая, более разумная сторона меня знает лучше. Погоня за таким парнем, как Роуэн, ведет только по одной дороге — к разрушению.

Одно можно сказать наверняка; у Роуэна гораздо больше сторон, чем он позволяет кому-либо видеть, но, боже, как он меня раздражает.