Велизара повела Славу на восток. Они пошли через овраги. В низинах трава и кустарники были покрыты росой, там было достаточно прохладно. В каждом следующем овраге откосы были всё круче, а дно всё глубже.
Когда они преодолели последний овраг, впереди появились величественно возвышающиеся горы. Главный хребет находился в нескольких десятках километров на восток, на его вершинах лежал снег.
– Слышишь? – спросила Велизара.
Слава кивнул. В воздухе звучал шум падающей воды. Когда они обогнули сопку, то увидели невероятно красивое чудо природы. С обрывистого скалистого склона сопки, с высоты нескольких десятков метров, падала вода. Водопадов было несколько. И каждый был неповторим. Центральный – самый высокий, был как будто бы двухъярусный, посредине обрыва вода падала на небольшую приступку, откуда выливался вниз будто бы уже совсем другой водопад. Тот, что находился справа от центрального – был высотой не более пяти метров, ключ бил прямо из скалы, а что слева – был почти незаметен, там ничтожный поток воды протекал по огромным валунам.
– Не думаю, что всю эту красоту можно разглядеть ночью, – призналась Велизара.
Они долго молча смотрели на неповторимый пейзаж, словно попав в состояние гипноза, будто их околдовал дух этого места.
– Я, конечно, бегал по лесу с друзьями в детстве, – нарушил тишину Слава, – но это было по ночам.
– Ты бывал в лесу в детстве? Я могла о таком только мечтать…
– Такое странное чувство, – признался Слава, – я совсем тебя не знаю, но готов рассказать все свои секреты сейчас.
– И я…
Велизара улыбнулась и кокетливо, как показалось Славе, посмотрела на него. А он разглядывал её, словно изображение искусства. Она была очень красива, и нужно было заставить себя, чтобы оторвать от неё взгляд. Её зелёно-карие глаза будто околдовывали своим очарованием.
– Хватит! Прекрати! – по-доброму рассмеялась Велизара.
– Ты о чём? – Слава не отрываясь, смотрел ей в глаза.
Девушка резко отвернулась, а когда обернулась, её лицо было закрыто руками.
– Я тебе не экспонат на выставке, прекрати меня разглядывать, а то придётся ходить вот так.
– Ой, прости…
Слава почувствовал, как кровь прилила к щекам, и понял, что покраснел.
– Почему я раньше не видел тебя в университете?
– Наверное, потому что я на первом курсе и учусь в другом корпусе.
– В другом корпусе учатся врачи. Ты учишься на врача?!
– Неужели я выгляжу глупо, раз это вызывает такое удивление?
– Чтобы туда попасть, нужен такой проходной балл…
– Или денежные родители.
Слава кивнул головой, и почувствовал, как настроение изменилось в худшую сторону.
– Несправедливо устроен этот мир, – сказала Велизара и подошла к речке, что образовывалась при слиянии трёх водопадов. Вода в ней была холодная и кристально чистая. В ней можно было увидеть своё отражение.
– Когда я со старшими товарищами бегал в лес, меня часто пугали страшными историями о тех, кто случайно заблудился. О том, что с ними происходило днём, – сказал Слава, – неужели это всё выдумки?
– Не знаю, – Велизара пожала плечами. – Я чувствую здесь такой прилив сил! – снова улыбнулась она. – Мне так хотелось поделиться с кем-нибудь тем новым миром, который внезапно открылся! Последние ночи меня переполняли эмоции, мне приходилось сдерживаться, чтобы не разболтаться.
– Как ты оказалась тут впервые?
Велизара промолчала. Девушка сникла и кинула камешек в речку.
– Ты – первый.
– Хорошо, – вздохнул Слава. – Слышала о дочери Надзирателя?
Велизара кивнула.
– Мы дружили, не в смысле, там… а просто были друзьями. Она заболела безумной болезнью и попала в лечебницу. А оттуда никого не выписывают.
– Я знаю, что с ней случилось, – дрожащим голосом произнесла Велизара.
– А потом я случайно услышал слова сумасшедшего по прозвищу Проповедник.
Слава рассказал о том, что пришёл к нему в тюрьму, и как оказался в лесу днём.
– Его должны были уже казнить, а моя жизнь разделилась на две части: до встречи с ним и после.
– Мне очень жаль твою подругу…
Велизара отвернулась и вытерла слёзы. Она всхлипывала и не поворачивалась.
– Мой отец – состоятельный человек, – Велизара с трудом выдавливала из себя каждое слово.
– Если это так тяжело, не говори, – сказал Слава и положил руку ей на плечо.
Велизара дёрнулась, скинув его руку, и повернулась к нему лицом.
– Я должна. Мой отец – состоятельный человек. Его лучший друг тоже. Иван – сын его лучшего друга. Наши родители хотят, чтобы мы поженились. Точнее, они уже всё решили.
Сейчас Слава понял, почему видел Велизару рядом с Иваном, почему она говорила о нём… Славе стало дурно.
– Иван – подлый и гадкий, терпеть не могу и его, и его семейку. Лучше умереть, чем выйти замуж за такого, как он. Поэтому я взяла машину матери и отправилась сюда. Днём я пришла в лес, чтобы Дальняя Звезда убила меня! А она оставила меня в живых и лишила всякой надежды…
– Да, дела, – произнёс ошарашенный Слава.
Велизара заплакала. Она была в отчаянии. Слава приобнял её, и она положила голову на его плечо.
– Из любой ситуации есть выход, уж поверь мне, – пытался успокоить девушку Слава.
– Ты не знаешь моих родителей… А отец Ивана – страшный человек…
глава десятая
