— Это одна из священных реликвий прошлого, когда наш народ еще мог свободно пользоваться арканой, — объясняет Ньем. — Теперь это зримый договор, который мы через посредничество с Башней Испытаний заключили с шестью великими Путями.
— Пути? — я такой термин не встречал, даже в справке.
— Да, Пути. Видите ли, аркана является нейтральной силой мироздания, но пользователи меняют её природу своими действиями, мыслями и эмоциями. Этим объясняется многообразие разновидностей сил и способностей, которые базируются на аркане. Чем больше в одном месте последователей одного Пути, тем сильнее меняется реальность вокруг них. Каждый восходитель, что дошел до сюда, должен начать свой путь с выбора Пути.
Я смотрю на Эслинн, но та как будто не удивлена. Ах да, её же мир и так был знаком с арканой, так что о Путях она уже могла ранее слышать.
— И все же, что такое Пути? — я решаю уточнить.
— Можно считать стихийным проявлением мироздания. Цвет арканы, настроение арканы, мотивы арканы, форма арканы: нет единого определения этого слова. Если вам будет проще так воспринимать, то считайте это шестью главными фракциями во вселенной, которые раскрасили карту влияния в свои цвета. Шесть глобальных источников, но не самой арканы, а скорее её культуры, религии, мировоззрения и тому подобное. Думаю, на примерах вам станет проще понять.
— Да, давайте посмотрим на все варианты, — возникает ощущение, что это важный выбор, так что нужно взвесить все за и против.
— Так получилось, что все главные силы оказались разбитыми на три пары, симметричными антиподами друг другу. Это сделало Пути устойчивыми и гармоничными.
— Как инь-ян?
— Боюсь, я не знаю, что это такое, извините.
— Ничего страшного, продолжайте.
— Сначала была Жизнь и Смерть, это первая пара Путей, кружащаяся в бесконечном цикле. Жизнь олицетворяет движение, размножение, тепло и зелень. Миры и последователи, идущие по этому Пути, могут находить жизнь и возвращать её, ускорять рост живого, лечить или прибегать к метаморфозам. Сразу уточню, что Пути не делятся на абстрактные понятия Добра и Зла, такой пары не существует, любой Путь может быть использован для невероятно добрых дел и самых ужасающих поступков. Адепты Жизни могут покрыть пустыню плодородными полями с выросшей за ночь пшеницей, чтобы прокормить голодных, а могут вызвать страшные мутации, которые изведут целый мир за несколько поколений.
Ладно, начинаю немного понимать. Эти Пути, похоже, являются воплощением абстрактных сил, которые имеют наибольшее влияние во вселенной. При этом абстракции являются глобальными и вездесущими, ведь жизнь и смерть и тому подобное присуще почти всем мирам и их жителям, значит, такие понятия есть в любом уголке вселенной.
— А вот Смерть — это, как вы могли догадаться, обратная сторона жизни. Есть целые миры, поклоняющиеся Смерти, но при это не отрицающие Жизнь. Миры-гробницы, миры-могилы, миры-склепы. Последователи этого Пути часто становятся мистиками и некромантами, способные создавать и призывать нежить. Личи, что получают фактически бессмертие, очень известны в Конгрегации, так как некоторые из них лично видели древние эры, например, Эпоху Чудес. Многие из них являются величайшими учеными.
— Конгрегации? — переспрашиваю я новый термин.
— Общее название всей совокупности обитаемых миров и планов бытия во вселенной. Всё, что лежит внутри границы Шор-Шака, — поясняет куратор.
— Спасибо, продолжайте.
— Хорошо. Это была первая пара: Жизнь и Смерть. Без жизни смерть потеряет смысл, а без смерти жизнь сойдет с ума и уничтожит саму себя. Второй оформившейся парой является Порядок и Хаос. Пойдем, ха, по порядку. Первый Путь олицетворяет строгость и согласованность всего, что может пребывать в таком состоянии. Иерархия, систематизация, неизменность. Сама Конгрегация по сути является продуктом Порядка, так как множество очень разных миров смогли найти точки соприкосновения и начать взаимодействовать, хотя, хватает и тех, кто отрицает законы Конгрегации. Кузнеград и мехалиты, кстати, тоже следуют этому Пути, так как правильная работа механизмов завязана на правильном порядке действий, производстве и обслуживании. Порядок — это то, что дарует уверенность и стабильность.
Что же, могу догадаться, как Ньем будет описывать Хаос.
— Хаос же противоположен Порядку, как жизнь и смерть. Если Порядок — это генный материал, описывающий последовательность белковых структур, то Хаос — это случайные мутации, которые могут быть как очень полезными, так и нанести непоправимый вред. Хаос — это в первую очередь свобода, творчество, образы и сны, а также эмоциональная часть естества. Флуктуации Хаоса делают мир непредсказуемым и позволяют появляться новому.
— Обитель Хаоса следует этому Пути, верно? — вспоминаю сестру Доритан.
