Черная Сфера оказалась значительно больше, чем она полагала, читая донесения разведки и просматривая многочисленные видео, которыми полнился интернет. Или агенты ошибались, или эта была другая Сфера. Изнутри она представляла собой просторное помещение с округлым потолком, но ровным плоским полом, делившим сферу пополам. Автомобиль стоял у самой стены, но места хватило бы еще на пять машин подобного размера. В середине помещения громоздилось некое устройство непонятного назначения, похожее на квадратный металлический ящик на ножках; из него в четыре стороны, а также вверх, торчали расширяющиеся выступы, напоминавшие концевую часть духовых музыкальных инструментов. В центре обращенной к Анджеле стороны мерцала сенсорная панель, под ней светился ряд кнопок. Возле странного устройства сидел на раскладном стульчике мужчина, сутулился, всматриваясь в панель и настукивал что-то в планшет, который держал на коленях. Перепуганную женщину он, казалось, не замечал вовсе. Черная балаклава скрывала его лицо и ярко контрастировала с белым халатом, топорщившемся на узких худых плечах.
Лицом к Анджеле стояли три высоких широкоплечих человека в черной униформе без всяких знаков отличия – лица скрыты балаклавами, глаза в прорезях сверкают злобой и яростью. Автоматы с укороченными стволами и складными прикладами угрожающе висели на ремнях, обратив к ней дула. Чуть в сторонке замерли еще двое человек, одетых так же, но не вооруженных. Судя по фигуре, одна из них была женщиной.
Анджела собралась духом, призвав в подмогу все свое мужество и самоконтроль, и обратилась к троим вооруженным мужчинам.
– Что происходит и кто вы такие?
Тот, что стоял посередине, шагнул вперед, но заговорил не сразу. Казалось, он рассматривает ее или просто тянет время.
– Кто вы такие? – повторила вопрос Анджела, в голосе засквозил страх. – Вы леймы в человеческом обличье?
Молчание.
– Ага, поняла, – выкрикнула она, чувствуя, что вот-вот сорвется в истерику. – Вы – русские!
Прозвучало, как вердикт судьи.
– Ну, отвечайте, что молчите как немые? Русские, да? ФСБ? ГРУ? Альфа? Да кто бы вы ни были, это вам так пройдет, вы понятие не имеете, что творите. Я – представитель правительства Соединенных Штатов Америки! То, что вы сейчас сделали – это похищение, терроризм, это, по сути, объявление войны. Мы ж вас в порошок сотрем!
Тишина.
Ища поддержки, Анджела наклонилась к боковому стеклу машины, но обнаружила, что Ричард спит или находится без сознания. Она выпрямилась и вновь оглядела похитителей. Те стояли неподвижно, человек в белом халате продолжал возиться со странным устройством и казался всецело поглощенным своим занятием. Лишь разок удостоил ее мимолетным взглядом и вновь уставился в экран планшета.
– Что вам от меня надо?! – заорала Анджела, топнув ногой. Каблук подвернулся, но она удержала равновесие.
Мужчина в маске обернулся к двоим, стоящим в сторонке. Оба едва заметно кивнули. Он вновь посмотрел на Анджелу, шагнул ближе.
– Значит так, Таунсенд, нам надо, чтобы вы ответили на наши вопросы, – произнес мужчина на ломанном английском. – Как ответите, вернем вас обратно целой и невредимой, так что не стоит бояться и истерить.
Акцент звучал явственно русским: раскатистое «р», твердое «л», палатализированные до неузнаваемости согласные, гортанное «х» вместо мягкого «h».
– Вы будете отвечать на наши вопросы? – грозно осведомился мужчина.
– Да, конечно, – неожиданно спокойно сказала Анджела. Тотчас мелькнула недоуменная мысль: с чего бы ей отвечать на вопросы этих террористов? Да никогда в жизни! Но мысль выскользнула, словно рыбка из рук, и скрылась в глубинах подсознания.
– Ну наконец-то, – спецназовец облегченно выдохнул, – сработало.
– Простите, сработало что? – не поняла она.
– Не важно. И так, начнем. Что вы затеваете в Пакистане?
– В Пакистане? – с искренним удивлением спросила Анджела, – Ничего.
– Совсем ничего?
– Абсолютно!
Мужчина хмыкнул, кашлянул, собираясь с мыслями. Бросил взгляд на наручные часы, будто торопился или отслеживал время.
– Так, попробуем по-другому. Переправляли ли вы какие-либо грузы в Лахор в последние несколько месяцев?
– Да.
– Что это было?
– Компоненты ядерного заряда.
– Что?! – русский вздрогнул всем телом, шагнул к ней и встал почти вплотную.
– Говорю, компоненты ядерного… – начала повторять Анджела, но мужчина перебил ее:
– Я понял! – прорычал он так, что Анджела невольно отпрянула. – Для чего вам компоненты ядерного заряда в Пакистане? У паков есть свое ядерное оружие.
– Нет, разумеется, нет, – Анджела замотала головой, поражаясь несообразительности похитителя. – Ядерный заряд предназначен вовсе не для правительства Пакистана.
– А для кого тогда?
– Для «Десницы Аллаха».
– Чего-чего? Что это такое?
– Это сравнительно небольшая, но довольно успешная террористическая организация, созданная в Пенджабе одним молодым ваххабитом по прозвищу Абд, – с гордостью рассказала Анджела, словно эта организация была ее детищем, а ваххабит – лучшим учеником.
Мужчина оглянулся на своих товарищей. Один покачал головой, другой процедил что-то злое по-русски.