Длинный полированный стол был заставлен лёгкими послеобеденными лакомствами, фруктами и винными бокалами. А в креслах с комфортом расположились двое меров в униформе Божественного Обвинения, и напротив них — ещё трое в золотой броне юстициаров.
Вайнах застыл в проходе.
— Не удивляйся! — поспешила пояснить Танди. — Господа зашли со стандартной проверкой — а у меня тут что проверять? У меня всё хорошо! Ну, и они изъявили желание остаться.
— Правда что ли? — Вайнах попытался улыбнуться гостям, но получилась нелепая гримаса, смешная и страшная одновременно.
— Да! Ну, и мы тут обсуждали всякие разные вещи — от Лилландрила до новинок в магазине Нувинелии… Что ты встал-то? Садись!..
— Приветствую, Вайнах Алинорский, присаживайся, — любезно указал на свободное место белокурый юрисрив с ровно остриженными до плеч волосами и такой же ровной челкой до рыжих бровей. — Пройти в отделение мы еще успеем… Почему бы сначала не выпить за знакомство? Я Милеран, Разоблачитель на ответственной службе Божественного Обвинения. Это моя помощница, юрисрив Инестьерминве, — суровая женщина, гораздо старше по возрасту, чем её начальник, строго кивнула. — А это наша…
— Группа поддержки, вестимо, — на выдохе простонал Вайнах, не сдержавшись.
Его услышали, но его это уже не волновало, ибо терять было нечего. Любая попытка побега будет автоматически сочтена доказательством его вины, в чем бы его ни обвиняли, хотя вариантов было не так уж много. Танди непонимающе захлопала ресницами. А представители Юстикариума насмешливо переглянулись.
— Да, что-то вроде того, — проскрипела Инестьерминве — голос у неё воистину был пренеприятный. — Я всегда говорила, что мы прекрасно справляемся без них.
Трое бейлифов синхронно пожали плечами. Один из них сказал:
— Мы обеспечиваем безопасность проведения операции.
— По твоей поимке, Вайнах Алинорский, — Милеран обнажил в улыбке белоснежные ровные зубы.
— Я уж понял.
— А я нет! — Танди отодвинула Вайнаха локтем и ударила кулаком по столу. — По какой такой поимке? Зачем? Почему вы мне ничего не сказали?
Юстициары снова переглянулись.
— Насколько нам известно, — заскрипела помощница Разоблачителя, понижая интонацию в конце каждого слова, как будто оно единственное в предложении, — Тандавиери Маран Кайме Ан-Настиаре не является кровной родственницей или супругой Вайнаха Хеймварна Алинорского, или лицом, уполномоченным представлять интересы обвиняемого… Посему, любая информация относительно следствия защищена проколом секретности номер… — Милеран, судя по его лицу, уже засыпал от этого монотонного скрежета, и один из бейлифов толкнул его, протянувшись через стол. Инестьерминве продолжала зачитывать процессуальные правила, глядя уставшими глазами в пустоту.
Вайнах заметался на месте — это его идеальный шанс сбежать… Может быть, стоит все же воспользоваться им… Юстициары не слишком сосредоточены… К тому же Танди отвлекает их внимание… Окна не заперты… Ближайший вход в тоннели — севернее и чуть восточнее рукотворного канала Алтифайр, разбивающего город на три большие части. Каранор не откажет в убежище. Танди должна быть в безопасности — они явно ни в чем ее не подозревают…и правильно делают. Танди наивна, как летнее неанлатское дитя — он никогда не ставил её в известность о своих контактах с Мятежным Двором… Даже если телепаты захотят её допросить — они останутся ни с чем и вынуждены будут её отпустить… Эти и прочие, менее отчетливые мысли, пронеслись в одно мгновение в голове мага-авантюриста, и он принял решение.
Рывок! Толчок! — но вместо того, чтобы прыгнуть, беглец просто встал перед распахнутым окном, глядя в насыщенные сиреневые сумерки изумленно. С улицы залетел приятный свежий ветерок с запахом листвы и далекие отзвуки вечерней беседы между соседями по кварталу.
Вайнах ненавидел сковывающие чары. Любые сковывающие чары. И не только чары — любые способы ограничения свободы. Любое бессильное ожидание неизбежного.
Спустя несколько десятков бесконечных секунд заклятье парализации наконец-то спало. Ноги подогнулись, но Вайнах все же устоял на месте, затем осторожно повернулся к столу. Все мысли занимал только один вопрос — как?! Приглядевшись, маг увидел угасающие волны энергии, пульсирующие на кончике пальца Инестьерминве. Пальца! Она один пальцем, не произнося ни слова, превратила его в живой камень за долю секунды!.. Если будучи пьяными и сонными они способны на такое, то что они могут сотворить на свежую голову?! И как только Алианоре удалось удрать…
— Вернись к столу, — вполголоса прохрипела женщина, как бы ненароком кивнув на сидение, все еще пустующее радом с Милераном. — Не оскорбляй хозяйку.
Танди стояла во главе собрания, ни сколько не ощущая себя хозяйкой положения.
— Почему? Что за бред тут творится? — пропищала она.
Вайнах, проходя мимо, похлопал подружку по плечу, отодвинул стул, развалился в кресле, вытянув ноги под столом и чуть ли не положив их на бейлифа, сидящего напротив, потом наколол на костяную иглу несколько маленьких желтых слив без косточек.
— Может, все-таки вина? — заботливо напомнил Милеран.
