Примерно через час после заявления госдепартамента ещё раз выступил руководитель отдела информации NASA. Он уточнил, точнее, впервые в текущих событиях, признал, что У-2 имел фотокамеры, якобы, «для фотографирования облачности», но заявил, что это невооруженный гражданский самолет. В заявлении он также обратился к советской стороне с просьбой проинформировать США, если об этом самолете что-либо известно в СССР, чтобы не продлевать поиски.
Хрущёв дал распоряжение Громыко ничего не отвечать. Он знал, что в «той» истории, сдвинутой на начало мая, на этом этапе Яков Малик проболтался на дипломатическом приёме, и Даллес обо всём узнал. Но сейчас Малика, от греха подальше, «зарядили» в командировку в Монголию (АИ)
— Пусть там перебродившим кумысом хоть обопьётся, — заметил Никита Сергеевич, — зато языком трепать не станет.
После очередного совещания у президента, Даллес поделился с Бисселом своими соображениями:
— Что-то тут не так… Сегодня я был у президента, ожидал вопросов по U-2, но он лишь спросил, не нашли ли мы самолёт, и больше не задал ни одного вопроса…
— Полагаю, президент знает лишь то, что мы сказали в официальной версии, — предположил Биссел. — Тем более, Советы молчат, то есть, президент думает, что самолёт действительно не долетел до советской границы…
— Странно всё это, — Даллес задумался. — Обычно он живо интересуется результатами полётов, а тут его как будто не интересует тема пропавшего самолёта, вообще… Мог бы хотя бы спросить… И ещё, во время совещания я заметил, что президент смотрит на меня как-то необычно.
— Что вы имеете в виду, сэр?
— Я совершенно случайно поймал его взгляд, обращённый на меня. Президент никогда на меня так не смотрел…
— Как — «так», сэр?
— Как-то нехорошо… Как бы оценивающе… — медленно произнёс Даллес. — Не нравится мне это…
Он полез в верхний ящик стола, и тут ему на глаза попалась завалявшаяся там с 1956-го года под бумагами плоская зелёная жестяная баночка с русской надписью «Вазелин» (АИ, см. гл. 02–09)
«Ох, не к добру это…», — подумал Даллес.
Вскоре после инцидента Анастас Иванович Микоян отправился в зарубежную поездку. Он посетил Ирак, Иран, Курдистан, Афганистан и Читрал, где договорился с властями о размещении в горах советских радиолокаторов и зенитно-ракетных комплексов. Техника перебрасывалась дирижаблями и вертолётами Ми-6. Размещение началось уже в мае 1960 г. Это позволило сформировать передовой южный пояс ПВО, частично закрывший СССР от проникновения самолётов противника с южного направления. (АИ)
Никита Сергеевич вернулся в Крым уже 20-го апреля, а 21-го пригласил на совещание ракетчиков и авиаторов, поговорить о перспективных проектах.
(В реальной истории подобное совещание состоялось 12 апреля 1960 г, обсуждали «истребитель спутников» и другие проекты Челомея.)
Перед совещанием он пригласил для беседы в узком кругу Устинова, Келдыша, Бартини, Микулина, Дементьева и Микояна.
— Значица, так, товарищи, — традиционно обратился Хрущёв к соратникам. — Мы тут, между делом, очередного американского воздушного шпиёна уконтрапупили. Сами понимаете, долго такая лафа продолжаться не может. У американцев активно идёт работа над разведывательными спутниками по программе «Корона» (Corona http://space.skyrocket.de/doc_sdat/kh-2.htm). Весь прошлый год их преследовали неудачи, но янки — ребята упорные и не дураки. Думаю, в этом году им повезёт. Надо нам подумать над средствами противодействия.
Вторая опасность, о которой меня предупредил товарищ Серов — на фирме «Локхид», с 1958 года Келли Джонсон, создатель нынешнего виновника торжества — самолёта U-2 — работает над проектом сверхзвукового высотного разведчика А-12. Машина вырисовывается уникальная, с крейсерской скоростью более трёх тысяч километров в час, а максимальная и вовсе 3300. Дальность и потолок — тоже под стать — 5200 километров по дальности и почти 26 тысяч метров по высоте. Проект пока ещё в начальной стадии, но пора думать о том, как ему противостоять.
Сами понимаете, теоретически зенитной ракетой достать его можно, но ЗРК стоит на месте и не может гоняться за таким самолётом по всему северу РСФСР, к примеру. А с ростом скорости и высоты шансы, что он зайдёт в зону поражения и пробудет в ней достаточно долго для результативного перехвата, стремятся к нулю, так, вроде, математики говорят? — он взглянул на Келдыша.
— Именно так, — кивнул Мстислав Всеволодович. — Что касается спутников, тут следует учитывать, что они летают по более-менее постоянным и предсказуемым орбитам. То есть, достаточно составить расписание прохода спутников над той или иной точкой нашей территории, и соответственно, спланировать график работ так, чтобы не попадать во вражеские объективы.
