Никита Сергеевич, вздохнув, ответил:
— Если бы это было так, господин президент, я постарался бы «подписать» вас ещё перед землетрясением в Агадире. В Чили, к счастью, вряд ли будет слишком много жертв, всё-таки это не самый населённый регион, и рождаемость там заметно пониже, чем в Марокко.
— Всё так, но уж очень необычное получилось совпадение, — заметил Макмиллан. — Наводящее, так сказать, на размышления…
— Может быть, это было испытание вашего геофизического оружия? К примеру, ваши учёные целили в Йеллоустоун, но промахнулись? — Эйзенхауэр задал вопрос с улыбкой, но глаза президента внимательно следили за реакцией Первого секретаря.
— Нет, господин президент, такого оружия у нас нет, и человечество, полагаю, ещё долго не сможет поставить себе на службу столь мощные силы, — ответил Хрущёв.
— Гм… А можем ли мы доверять вашим утверждениям в подобном вопросе? — не унимался Макмиллан. — Да и ваша научная экспедиция как-то очень уж своевременно оказалась в районе, где произошло землетрясение.
Хрущёв развернул карту Тихого океана:
— После Агадирского землетрясения я консультировался с нашими специалистами, в том числе — с Борисом Ивановичем Пийпом, научным руководителем экспедиции. Он объяснил мне, что всё побережье Тихого океана, и западное и восточное, представляет собой сплошную сейсмоопасную зону, — Первый секретарь указал карандашом примерные границы Тихоокеанской плиты. — В эту зону попадают Япония и Индонезия на западе, и всё западное побережье Северной и Южной Америки. С Японией и Индонезией у нас по изучению землетрясений налажено взаимодействие на постоянной основе, а вот с американскими и латиноамериканскими странами такого сотрудничества ещё нет, по разным политическим причинам.
Агадирское землетрясение показало, насколько опасным может быть любое движение земной коры. Поэтому мы и послали экспедицию для изучения сейсмики на западном побережье обеих Америк. Так уж вышло, что до Чили она добралась как раз в мае.
Что же до домыслов о тектоническом оружии, доверять или не доверять — каждый решает для себя сам, — улыбнулся Никита Сергеевич. — Могу сказать одно: по такой большой цели, как Йеллоустоун, наши учёные не промахнулись бы.
Теперь уже Хрущёв внимательно следил, как вытянулись лица у западных политиков.
— Кхм… убедительно… — пробормотал Эйзенхауэр.
— Браво, господин Первый секретарь! — одобрил де Голль. — Господа, шутки шутками, но, пока мы тут упражняемся в остроумии, люди в Чили подвергаются серьёзной опасности. Давайте займёмся делом.
— Да, раз уж мы все на это подписались, — проворчал Айк.
Президент поднялся, выпрямился, и несколько патетическим тоном произнёс:
— Господь всемогущий послал испытание не только народу Чили. Это — испытание и для нас. Всевышний желает проверить, могут ли представители рода людского, облечённые властью в своих странах, и представляющие 4 самые великие нации мира, хотя бы ненадолго отринуть свои споры и разногласия, чтобы вместе противостоять стихии. От нашего согласия сейчас будет зависеть многое в будущем.
Выдав сей спич, выдержанный в духе отцов-основателей США, президент сел. Макмиллан демонстративно изобразил аплодисменты, несколько раз хлопнув в ладошки, де Голль тоже воспринял речь Айка одобрительно:
— Силы природы бросили нам вызов, и мы должны принять его с честью.
— Люди подвергаются опасности не только в Чили, — добавил Никита Сергеевич. — Вот отчёт научного руководителя нашей экспедиции товарища Пийпа, — он раздал каждому из политиков по копии отчёта. — Господин президент, вы уже беседовали с ним ранее, во время нашей с вами встречи на Санторини. (30 сентября 1958 г АИ, см. гл. 03–11)
— Да, помню, — подтвердил Эйзенхауэр. — Это тот джентльмен, что предупредил нас об опасности Йеллоустоунского супервулкана. Весьма компетентный специалист.
— Именно, — согласился Хрущёв. — Он пишет, что весьма вероятны повторные толчки. Возможно, не менее сильные, или даже более. В этом случае весьма вероятна угроза цунами на Гавайских островах и в Японии. Японцам мы уже отправили предупреждение, вам стоит позаботиться о Гавайях.
— Безусловно. Благодарю вас, господин Хрущёв, — Айк озабоченно пролистал отчёт. — Тут всё на русском, — он повернулся к секретарю. — Отдайте на перевод, срочно.
— Не было времени переводить, отчёт получен менее часа назад, — пояснил Никита Сергеевич.
— Господин Хрущёв, вы разбираетесь в том, что здесь написано? — спросил Эйзенхауэр.
— Нет, для меня это — высокая наука, как и для вас. Но мы в СССР привыкли руководствоваться выводами учёных.
— Передайте предупреждение о возможном цунами на Гавайи, — распорядился президент. — Свяжитесь с Национальной геологической службой, пусть выработают подробные рекомендации. Основная мера защиты, как я помню — держаться подальше от побережья и забраться на холмы хотя бы метров на 50 — 100 выше уровня моря. Запастись питьевой водой и продуктами питания, на случай разрушения инфраструктуры.
