Поднявшись на ступени у подножия пьедестала, Айк огляделся. Такие же танковые башни на низких постаментах стояли вдоль границ нового района. Башни огорожены стальной сеткой, увитой плющом, кто попало к ним не подойдёт. Скорее всего, они ещё и охраняются, вон вдоль них по дорожке прохаживается милицейский наряд. Ближайшие купольные дома были оснащены поднимающимися, как забрало рыцарского шлема, стальными ставнями. Эти ставни закрывали на ночь или в случае необходимости большие панорамные окна домов.
— Очень необычно, — пробормотал президент.
Его что-то беспокоило, он пока не понимал, что именно. Взгляд Айка скользнул по детской площадке. С виду обычная песочница, в ней играют дети, вокруг неё, ровной шестиконечной звездой расположены площадки поменьше, с аккуратными белыми крашеными скамеечками, окружённые с наружной стороны невысокой бетонной стеной. На скамеечках сидят бабушки, кто-то присматривает за детьми, кто-то вяжет. С внешней стороны до самого верха стены насыпана земля, насыпь прикрыта дёрном, на ней устроены мини-клумбы из старых покрышек, засаженные яркими цветами, поверху — живая изгородь. Идиллическая мирная картина… Чуть в стороне автопарковка, тоже с трёх сторон обнесённая бетонной стеной, сейчас часть парковки занята несколькими легковушками, но смотрятся они на парковке как игрушечные, стена рассчитана явно на машины побольше, на грузовики с кузовом фургон. Снаружи стена обвалована наклонной насыпью, покрытой дёрном и засажена поверху живой изгородью.
«Обвалована»… Сознание опытного генерала нашло нужное слово, и тут всё встало на свои места. Детская площадка в форме шестиконечной звезды… Что-то очень-очень знакомое по фотоснимкам разведки крутится в памяти… Вот оно! В угрожаемый период, в центре, там, где сейчас песочница — встанет радиолокатор наведения «Fan Song». На месте площадок со скамеечками для бабушек вытянутся к небу стройные оперённые тела ракет, как на тех снимках, что привозили фоторазведчики. Автопарковку займут армейские грузовики-фургоны, у красных они, кажется, называются странным термином «КУНГ». Никакая это не песочница, это подготовленная и замаскированная позиция дивизиона ЗРК SA-2! (C-75) И такие позиции разбросаны по периметру всего района.
Президент ещё раз окинул опытным взглядом местность. Вот это да! Это не просто жилой район — это мощнейшая современная крепость, прикрывающая вход в судоходный канал. Конечно, те высотные дома снёсет первым же взрывом, но вот эти утопающие в зелени бетонные купола со стальными ставнями выстоят, ударная волна обогнёт их, оставив невредимыми, а ставни прикроют окна. И кто их знает, на сколько этажей под землю уходят защищённые сооружения под выступающими над землёй куполами? Под землёй здесь наверняка целая сеть заглублённых тоннелей — вон и характерная башня, такие он видел на строительстве метро в Киеве.
На самом деле башня стояла на месте, с которого была начата постройка районного сточного коллектора, но воображение уже нарисовало президенту новую «линию Сталина».
Крепость в угрожаемый период будет насыщена современными зенитными средствами, американские самолёты не смогут подлететь к шлюзу канала ближе, чем на 16 миль (30 км, примерная дальность первых вариантов ЗРК С-75)
— Чёрт подери, — пробормотал Айк. — Если эти красные строят такие укрепрайоны в глубине страны, какие же крепости у них воздвигнуты на западной границе?
И ведь с воздуха не разберёшь, одни клумбы, деревья, да живые изгороди! Только стоя рядом, можно разглядеть скрытые цветами и кустиками обваловки.
Тем временем Иван Кузьмич, отведя в сторону Первого секретаря, рассказал ему об идее «архитектурной дезинформации», заложенной в планировку района.
— Ландшафтный дизайн, значит? — ухмыльнулся Никита Сергеевич. — А что… Талантливая задумка. Поди там пойми, с воздуха, площадка это детская, или подготовленная позиция для ЗРК. Глядишь, и поостерегутся, и денег потратят всяко больше, чем детская площадка стоит. А уж если начнётся заваруха, гвоздить по городу так или иначе будут, цель стратегическая.
Эйзенхауэр подошёл к Хрущёву, и вдруг задал неожиданный вопрос:
— Господин Первый секретарь, а далеко ли отсюда до Урюпинска?
— Километров триста, а что? — ответил Никита Сергеевич, донельзя удивлённый тем, что президент США вообще знает о существовании такого города, как Урюпинск.
«Чёрт подери, где мы спалились? Может ему и про Мусохранск известно?» — мелькнула мысль в голове Первого секретаря.
— А мы можем там побывать? — спросил Айк.
— Э-э-э… Наш самолёт не сможет там приземлиться. Иван Кузьмич, там вообще хоть какая-то полоса есть? — спросил Хрущёв у Жегалина.
— Если только на грунтовку садиться, — почесал затылок 1-й секретарь обкома. — Но это надо лететь на Ли-2…
— Господин президент, если бы вы предупредили заранее. Мы бы подготовили вертолёт. На дирижабле получится слишком долго, а лететь на Ли-2 с посадкой на необорудованную полосу — опасно, — объяснил Никита Сергеевич, гадая, какого чёрта понадобилось президенту в Урюпинске.
