— М-да… Жаль… К сожалению, я только сейчас вспомнил, — объяснил Айк, ничего, по сути не объяснив.
— Почему бы вам не приехать в СССР ещё раз, уже как частному лицу, скажем, в следующем году? — предложил Хрущёв. — Вы уже не будете связаны столь жёстким графиком и сможете посмотреть много больше.
— Гм! Хорошая идея! — согласился Эйзенхауэр. — Благодарю за приглашение, господин Первый секретарь.
— У нас сейчас быстро развивается туризм, — подсказал Никита Сергеевич. — Кто угодно может приехать к нам, без специального приглашения, просто по туристической визе. Хотя Урюпинск — небольшой сельскохозяйственный центр, его нечасто посещают иностранные туристы…
В Сталинграде семья президента разделилась. Эйзенхауэр с супругой, в сопровождении Хрущёва и Нины Петровны отправились в Иркутск, и затем в недавно построенную для проведения переговоров резиденцию. В Иркутске к ним присоединился Сергей Никитич Хрущёв. Его подключили в качестве переводчика на случай наиболее конфиденциальной беседы. Виктор Михайлович Суходрев, официальный переводчик Хрущёва, в число посвящённых не входил, а Сергей владел английским в достаточной степени, чтобы обеспечить взаимопонимание.
Джон и Барбара Эйзенхауэр с детьми, в сопровождении Алексея Ивановича Аджубея и Юлии Леонидовны на время переговоров отправились в пионерский лагерь «Артек». К их удивлению, он больше напоминал не лагерь скаутов, а небольшой городок. Гостей провели по территории пионерского лагеря, показали жилые корпуса, школу, краеведческий музей, парки. Вместе с пионерами гости поднялись на гору Аю-Даг, фотографировали местные достопримечательности.
Дети быстро находят общий язык между собой. Во время обеда кто-то из пионеров сказал:
— А ещё у нас собирают пионерский спутник связи. Хотите посмотреть?
— Спутник? — переспросил Дэвид. — Модель, наверное?
— Нет, настоящий, с радиопередатчиком. Вот такой большой, — дети разводили руками, показывая размеры спутника.
Гостей провели в помещение опытного пионерского конструкторского бюро. Там делегаты из нескольких пионерских коммун под руководством студентов МВТУ им. Баумана как раз заканчивали сборку «пионерского» спутника связи. Сборкой передатчика руководила очень серьёзная круглолицая девочка по имени Оксана.
Дэвида, Энн и Сьюзанн переодели в белые халаты, закрыли волосы докторскими шапочками на резинке, и только после этого допустили в зону сборки. Здесь была идеальная чистота и строгий порядок. Все участники сборки были в таких же белых халатах и шапочках.
— Сейчас мы собрали основной передатчик и установили его в корпус спутника. Там уже установлены аккумуляторы и солнечные батареи на корпусе, — рассказала Оксана. — Теперь мы будем собирать запасной передатчик. Хотите поучаствовать?
— А можно? — удивился Дэвид.
— Да, если обещаете соблюдать все правила.
Правила оказались строгие. Сборка осуществлялась по заранее разработанному техпроцессу, под руководством технолога и с проверкой мастера ОТК после каждой операции. И технолог и мастер были такими же пионерами, но свои обязанности выполняли не хуже взрослых. Дэвиду и Энн вручили отвёртки, Сьюзанн, как самая младшая, соединяла разъёмы. Технолог зачитывал по техпроцессу, что нужно сделать — например, соединить тот или иной разъём, или установить плату в корпус передатчика. Оксана показывала, что именно и с чем соединить. Форма разъёмов не позволяла состыковать их неправильно. Основные платы передатчика уже были собраны, теперь из них собирались блоки, которые устанавливали в корпус. После выполнения очередной операции мастер ОТК проверял правильность сборки, и расписывался в журнале контроля, в длинной таблице, напротив строки выполненной операции. Работа шла медленно, зато исключались ошибки.
Когда передатчик был собран, Оксана сама ещё раз проверила все соединения, и включила прибор. Засветилась лампочка. Проверка на контрольном стенде показала, что передатчик работает в соответствии с документацией. Только после нескольких проверок передатчик установили в корпус спутника и закрыли крышку. Перед закрытием Оксана, Дэвид, Сьюзанн, Энн и все пионеры, участвовавшие в сборке спутника, расписались изнутри на крышке корпуса.
— Сейчас он вылежится до завтра, — сказала Оксана. — Завтра мы его включим и ещё раз проверим, а потом повезём его на космодром, и там проверим ещё несколько раз, перед запуском.
— О! А ведь нас тоже пригласили на космодром! — ответил Дэвид. — Мистер Хрущёв обещал нашему дедушке показать нам, как запускают спутник.
— Наверное, он наш спутник и имел в виду, — догадалась Оксана. — Его должны запустить вместе с другим спутником, одной ракетой.
Вот тут уже удивились Джон и Барбара Эйзенхауэр, наблюдавшие за ходом работы с гостевых мест за барьером, обрамлявшим рабочую площадку.
— Так это не макет? — спросил Джон. — Эта штуковина по-настоящему полетит в космос?
— Конечно, — серьёзно ответила Оксана. — Мы работаем по заданию Главного конструктора товарища Королёва. Через этот спутник будет идти связь между детскими коммунами всего Советского Союза.
Джон и Барбара переглянулись.
