— Дорогой Велетуил, — ласково произнесла Вода. — Мы понимаем, это нелегко. Да и мы всегда были друзьями драконов. Но это необходимо.
— Решительные действия позволят нам выжить.
— Воспользуйся силой своих предков, принеси в жертву прошлое, чтобы у настоящего могло быть будущее!
Айлимир Фаерор издали наблюдал за своим братом, который общался со своими наставниками и покровителями. Часто брата Велетуила называли бастардом, нежеланным сыном или и вовсе подкидным ребенком. Так уж получилось, что Айлимир обрёл талант в тёмной магии, которая ценилась среди тёмных эльфов, но не среди его собственного народа.
И тем не менее в этом храме была история и его народа. Айлимир пытался поговорить с братом, но тот намеренно назначил встречу через неделю. Принять подобное решение было крайне непросто, и сам правитель Кеенора боялся, что из-за разговора с братом его решимость будет подорвана и он не сможет сделать то, что должен. Тогда Айлимир попытался проникнуть к своему брату без спроса.
Под покровом ночи за день до обряда тёмный маг прокрался через стражу. Сами тени оберегали своего создателя ещё с детства, когда он прятался от враждебного и злого мира. Лишь один эльф мог разглядеть его во тьме и как оказалось один красный дракон.
Древнее чудище с рабским взглядом уставилось на гостя и преградило путь.
— Уходи, — прозвучал смутно знакомый голос. — Король-дракон не желает тебя видеть.
— Я его брат.
— Прочь.
— Пропустите меня, — Айлимир говорил во множественном числе, потому что догадывался чья воля управляет драконом.
— Нет. Уходи.
Взгляд янтарных глаз с вертикальными зрачками лёг огромным грузом на душу Айлимира. Воля Четырёх была сильна, а их сила позволяла создавать миры. На их фоне какой-то там эльф выглядел жалкой букашкой.
И чем дольше Айлимир смотрел в глаза дракона, тем слабее становился собственный разум, но отвести взгляда он не мог. Что-то приковывало внимание эльфа и подогревало любопытство. А вскоре брат короля-дракона потерял сознание.
Очнулся же Айлимир в своём шатре, будто ничего и не произошло. События же прошлой ночи напоминали скорее сон. Сон, в котором древнее и могучее существо просило избавить его от страданий и унижений.
Безграничные и жестокие воды океана.
Лишь один корабль прорывался через бушующий солёный ад. "Фортуна" летела сквозь бесконечные ураганы, пока снизу сражались левиафаны и высшие. Здесь тоже проходили сражения первородных с Советом. Порой Ламерия готова была поклясться, что видела, как за секунду из бездны океана поднимались горы, выше которых не было ничего в этом мире.
Примерно два года назад, когда и началось это опасное путешествие в обратную сторону, к ней пришёл Зифри. Маг появился на другом континенте, совершив долгий путь через мир духов. Откуда он узнал нужную дорогу на другой континент? Ламерия терялась в догадках, ведь порой такие тайны скрыты даже для богов низших кругов. Конечно, все пантеоны, даже на других материках, находятся под началом Алиры. Однако сами материки находятся в относительной изоляции друг от друга. Но сейчас им пришлось объединиться и сотрудничать из-за глобальной войны с первородными. Ведь Четверо наносят свои удары не на одном континенте, их битвы гремят даже в других мирах.
Не менее неожиданным для Ламерии было и предложение Зифри. Маг Парящего Острова попросил доставить очень ценный груз. Огромный артефакт занимал почти весь трюм, а ценность его измерялась… Капитан "Фортуны" не знала с чем это можно сравнить. Ведь даже десяток королевств не соберёт нужной суммы.
И столь хрупкую реликвию нельзя было доставить через мир духов, ведь в процессе окажутся уничтожены сложные и тонкие магические узоры. Это было настоящим испытанием для "Фортуны". Впрочем, с новым кораблем это оказалось куда проще.
Ламерия помнила своё первое путешествие в бесконечный океан, которое пришлось прервать в первые месяцы пути. Те времена уже давно прошли, корабли стали быстрее, прочнее, а экипажи обладали большими знаниями и опытом. Амфибия не удивится если через какой-то век будут налажены первые торговые пути. Может даже и раньше, если учесть резкий рывок технологий в Эримосе. Она даже купила себе артефактную броню уровня архимага, которая питалась от внешнего элемента носителя. Даже её слабое ядро позволяло пользоваться такими артефактами. А вскоре подобное снаряжение станет ещё доступнее.
Холодный ветер с новой силой ударил в паруса, а волны поднимались на десятки метров, норовя сбить солнечного странника вниз. Сквозь бурю пронеслось огненное пламя Дыхания Дракона, которое вновь отогнал тварей глубин. С ними команда "Фортуны" уже научилась справляться, знала их повадки.
