— Отродье! — тыльной стороной руки мужчина нанёс удар по лицу ребенка, который отлетел и упал в грязь. — Как ты меня достал. Лучше бы ты не рождался.
Мальчик поднялся из грязи, по лицу бесшумно текли слёзы, а его отец очередным ударом вновь повалил сына. Деревенщина не был пьян в данный момент, хотя по лицу было видно, что тот любит выпить.
— Ибран, хватит! — рявкнула знахарка, когда мужик уже собирался начать избивать ребёнка ногами.
Мужик зло посмотрел на старосту деревни, после чего всё же схватил своего сына и потащил в сторону самой убогой хижины.
— Это вообще нормально? — увиденная картина мягко говоря не понравилась Артиосу.
— Не особо, — хмуро ответила знахарка, а после вопросительного взгляда мага продолжила. — Это Ибран, его жена изменяла ему, теперь он считает, что сын не его. А после смерти матери дурак ещё и пить начал. Продал всё ценное, работать мало стал, ещё вроде могилы повадился грабить. Сам не сдохнет, так кто-нибудь из деревни поможет. Только вот, как бы странно это всё не выглядело, но мальчика он всё же кормит, кров даёт.
— Ага, и избивает постоянно, — Артиос с помощью нейросети уже детально изучил количество побоев мальчика.
— Мальчика забрать сейчас некому, зима и так тяжёлой будет, а ещё один рот ни одна семья не потянет. И так после вторжения демонов детей и стариков хороним каждую зиму. Но если так продолжиться, то мальчика придётся у него забрать, а его выгнать.
— А почему это сразу нельзя сделать?
— Пока польза, приносимая им деревни выше его вреда, никто ему слова не скажет. Хотя думаю, скоро он сопьётся и перестанет в поле выходить, тогда и решим. Только вот ещё проблема есть, мальчик то его любит.
— Я с ним поговорю, — глубоко вздохнул Артиос, поправляя за пазухой священное писание.
Внутри подкосившейся хижины уже раздавались крики. Артиос спокойно открыл незапертую дверь, где взрослый мужик лупил розгой скрючившегося в защитную позу мальчика.
— ОТРОДЬЕ! СРАНОЕ ОТРОДЬЕ! КАК ТЫ ВООБЩЕ СМЕЕШЬ! — мужчина замолчал, когда рука в перчатке сжала его дряхлую кисть.
Сначала лицо мужика вытянулось, после чего с матом он решил напасть на обидчика. Видимо, с головой деревенщина не дружил. Ну а как иначе можно объяснить попытку напасть на мага в боевом снаряжении?
Артиос спокойно схватил дурака за шею, сжал, приподнял над полом, а после швырнул в входную дверь. Мужик вылетел из дома упав прямо в грязь перед крыльцом, где продолжил материться и пытаться встать, что удавалась ему плохо из-за болезненного приземления.
— Мы с папой выйдем поговорим ненадолго? Хорошо? — перед уходом Артиос попытался хоть как-то успокоиться малого. — Не переживай, всё обойдётся.
Потрепав испуганного мальчика по голове, ученик "Знамения" вышел наружу. Окованный сталью ботинок опустился на затылок алкаша, опуская того обратно в грязь. Люди вокруг не особо интересовались происходящим, ведь они лучше других знали, что происходит тут каждый день с мальцом.
— Ну, что? Пойдём поговорим? — спросил Артиос, позволяя алкашу вытянуть голову из лужи и подышать.
— Пошёл нахрен, — отдышавшись мужик первым делом огрызнулся.
— Ого, посмотрим, как заговоришь через час, — Артиос оскалился и потащил верещащего пьяницу за деревню
Вскоре показался лес, ученик "Знамения" не стал заходить слишком глубоко. Мужик тем временем вроде начал понимать, что к чему.
— Извини, я больше так не буду, — стараясь не показывать страха произнёс деревенский пьяница. — Я разошёлся, не смог сдержать себя. Прекрасно понимаю, что так поступать нельзя. Брошу пить, ведь это ни к чему меня не приведёт…
— Понятно, — Артиос закрыл глаза, и слегка опустил голову.
Ибрам уже даже успел обрадоваться, думая, что ему поверили. Удар под дых отбросил его к дереву, на секунду даже показалось, что мужик перестал дышать и помер. Но уроды вроде него всегда на удивление живучи.
— Копай, — рядом с мужиком упала цельнометаллическая лопата.
Артиос привязал к себе не только оружие, но и некоторые инструменты. Деревянными частями пришлось посчитаться, чтобы легче было наложить иероглифы привязки. Дерево занимается очень много места в ментальном теле, в отличии от обычной стали.
Лопата оказалась довольно тяжела для деревенщины, он начал опять ныть, умолять пощадить, падал на колени. Удары лезвием плашмя дали ясно понять, что от него требуется. Но хоть деревенщина и начал копать, с такой скоростью он даже могилки для кошки не сможет к ночи закончить.
В какой-то момент, примерно через пару минут, крышу у алкаша окончательно снесло. Он пал к грязным сапогам мага, начал их целовать, рассказывать, как был не прав. В этот момент Артиос убрал меч и схватил двумя руками голову Ибрама.
— Смотри в глаза, тварь.
