Артиос тем временем перегруппировался и ушёл за спину гному, который создал защитный барьер от огненной атаки ещё одного эльфа. Неужели эльфы настолько слаженно работали, что каждые пару минут выходили друг с другом на связь? Иначе объяснить причины появления подкрепления невозможно, ведь два пленника никак не могли незаметно использовать магию.
Магических сил после зелья всё ещё было немного, даже зелья не слишком спасали ситуацию. Артиос надеялся, что союзники смогу продержаться ещё хотя с пару десятков секунд. Однако взгляд упал на улыбающегося мага земли, которой легко выскочил из оков гнома.
Крострог отвлёкся от контроля своего заклинания и это было ошибкой. Эльф решил взять реванш и показать свою силу. Круг из каменных плит был за секунду разрушен прилетевшим валуном. После чего внутрь влетели и другие остроухие, разрушая строй.
Началась адская потасовка, воздух насытился энергией до предела. В какой-то момент Артиоса выкинуло из круга волна, которую создал эльф без руки. Ниса всё же перед боем успела спалить ему всю кисть, даже кость. Но рана была физической и остроухий без серьёзных проблем мог использовать магию даже с учётом такой травмы, ведь ментальное тело было целым.
Волна бы даже сломала Артиосу кости, если бы тот не погасил основной импульс разлетевшимся в щепки щитом. Силы уже возвращались, очередным кувырком тёмный маг ушёл выстрела молнией с верхушки дерева. Силы были собраны для одного удара. Артиос собирался воплотить сразу несколько клинков в разных местах, чтобы как минимум отвлечь всех противников и дать возможность для манёвра союзникам.
Однако планы были разрушены после очередного уклонения. Артиос только собрался направить энергию, как обнаружил что на него уже направлен посох, истощающий свет. Эльфы знали на кого нападают, знали слабость своего врага. Это открыто читалось даже на лице самого светлого мага.
Артиос рефлекторно стал в защитную стойку, но не последовали боли. Вспышка света прошла его на сквозь и не оставила никаких повреждений. Даже самый тёмный маг забыл, что его тёмный сосуд находится под печатью. Концентрация тёмной энергии в ментальном теле уже давно не отличается от концентрации в обычных магах.
Артиос хищно улыбнулся, радуясь, что отказ от такой силы хоть раз пригодился. Теперь маг света представляет из себя лишь лёгкую добычу, которая способна лишь раны себе залечить, ну или в глаз посохом ударить.
Ученик знамения воплотил доспех и рванул к своей цели, совершенно забыв с кем сражается. Эльфы всё просчитали и не оставили мага света без поддержки. В Артиоса летел огромный поток огня вперемешку с расплавленной каменной породой.
И даже это не было всей проблемой. Бой уже фактически закончился. Крострог с рассечённой головой стоял на коленях перед остроухим магом земли. Ниса лежала без сознания, пока вода превращалась в ледяные кандалы. Айрит от страха или лёгкого пинка потеряла сознания ещё в начале боя. Еуск был пригвожден копьём к дереву, но тоже был жив, такой раной даже обычного зверолюда не убить, что уж говорить про шамана.
В бою оставался один Малефус, который то и дело убегал с помощью своей магии. Однако, заметив попавшего в беду друга, он остановился и применил заклинание.
Артиос, несмотря на приличное расстояние, покрыла пелена дыма, после последовало столкновение с потоком земли и огня. Легкая боль разнеслась по телу, раздался треск самовыкованной тяжёлой брони, даже руны не помогли.
Последнее, что помнил Артиос были две вещи: пораженный молнией Малефус и гигантская белая башня, которая будто наблюдала за всем миром и одним неудачником в частности.
Первым, что почувствовал Артиос по возвращению в сознание, была адская боль в плече. Сквозь помятый и мокрый доспех торчала обломанная стрела и время от времени искрила. Попытка подняться была отринута ещё на стадии планирования. Нейросеть пестрила огромным количеством критических повреждений. Чего стоили только покрошенные рёбра в лёгких.
— Почему я ещё жив? — не мог понять Артиос.
Нейросеть хоть и могла залечить страшные раны, но не настолько. Одно дело предотвратить или избавиться от последствий, скажем инсульта, совсем другое извлечь куски костей из внутренних органов. А помимо костей в теле теперь был ещё и металл, из которого были сделаны доспехи.
Досталось же от земляной волны. Но в куче повреждений не было огромного ожога на всё тело. Должно быть магия Малефуса использованная напоследок спасла от огня.
— Дерьмо, — хотел сказать Артиос, но из рта вышло лишь кровавое бульканье.
Вставать явно было ещё рано, нужно радоваться, что он ещё не сдох. Вскоре вернулось зрение: кровавая пелена спала с левого глаза и стали видны свободы пещеры. Рядом была река, которая с огромной скоростью врезалась в одну из стенок, после чего растекалась куда-то вниз.
