— Седир убил невинных лесорубов, а теперь направляется для убийства меня и моего друга, — уверенно сказал Малефус.
— Нет! — покачал головой магический зверь. — Седир не станет вас трогать, поверь. Он убил лесорубов, лишь потому что те уничтожали его лес. Седир разозлился, но он знает, что вы не виноваты! Поверь мне!
Малефус медленно смотрел как чудище медленно идём к монолиту. Палец лежал на спусковом крючке арбалета, но выстрела не последовало. Малефус решил довериться магическом зверю, ведь справиться в одиночку против такого монстра у него явно не получится. Даже с помощью Артиоса, они вряд ли одолеют лесного гиганта.
Чудище зашло в круг силы и теперь находилось в десяти метрах от всё ещё прибывающего в мире духов Артиоса.
— Привет, Седир! — поприветствовал знакомого магический зверь. — Как дела?
Чудище продолжало смотреть куда-то в пустоту и не произносило ни звука.
— Ясно, — понимающе ответил питомец Элиота, который, видимо, каким-то образом общался с гигантом. — Пришёл просить прощения у хранительницы… Да, думаю у тебя всё получится, она, наверное, тебя уже простила… А это мои новые друзья Седир, они пришли искать опасного монстра в нашем лесу, может ты о нём слышал Седир?
После этих слов голова гиганта дёрнулась, а пустые глазницы уставились прямо на Малефуса. Монстр был явно умнее маленького магического зверька и сразу понял зачем в лес пришли два мага из столицы. Но Седир не нападал и лишь продолжал изучать Малефуса. Видимо, лесной закон действительно запрещал сражаться около круга силы.
— Седир, почему ты молчишь? Седир? — маленький зверёк ничего не понимал.
Создатель тёмного сосуда исчез, но прошло ещё несколько минут, прежде чем Артиос смог прийти в себя. Мир духов, место обитания хранительницы леса, было похоже на эпицентр разрушительного взрыва. Разбитые валуны, неестественные разлом и ямы, а также превратившиеся в серую пыль растения — священное место перестало быть прекрасным, а духи ещё долгое время будут обходить эти земли.
— Кто это был? — спросила хранительница леса, едва придя в себя. — Кто твой покровитель? Хотя это уже не имеет значения. Теперь тебя некому защитить.
Повинуясь воле своей создательницы лес, начал возрождаться прямо из серой пыли. Деревья росли прямо на глазах, после чего их ветки и корни вновь помчались к замершему человеку.
Но в ответ к ним направились не менее толстые и прочные жгуты тьмы, которые тут же принялись разъедать заклинание хранительницы леса. Она не могла пробить защиту в прошлой схватке, теперь же, после того как тёмный сосуд наполнился энергией из руны стихии земли…
— Ты себя переоцениваешь, — Артиос перешёл из глухой обороны в атаку.
Тёмная энергия покрывала его тело, медленно опадала на землю и растекалась на несколько метров вокруг. Тьма рекой рвануло к хранительнице леса, заставляя её тратить все силы на защитное заклятие. Тёмные жгуты начали подобно удаву опутывать кокон лесного божества, разлагая энергетическую структуру чар.
В этот раз Артиос не слышал голосов, ведь душ он не поглотил. Энергия пошла напрямую в тёмный сосуд и теперь давала силы. Однако у такого подхода были и свои минусы. Энергия, взятая из руны земли почему-то разъедала энергетические каналы и причиняла сильную боль. Должно быть стихия успела оставить подлянку.
Артиос усилил натиск, скоро защита хранительницы леса упадёт, после чего тёмные щупальца попробуют на вкус душу мелкого божества или кем она там является. Но после очередной атаки в мире духов появился новый гость. Бесформенный поток энергии молча наблюдал за сражением.
— Седир! Уничтожить его реальное тело, и я дарую тебе прощение за нарушение лесного закона! — отчаянно закричала хранительница леса.
После её слов поток энергии тут же исчез.
— Какая же ты дрянь, — ухмыльнулся Артиос.
Времени для того, чтобы добить мразь с совиной мордой не оставалось. Артиосу пришлось резко покинуть мир духов, благо силы тёмного сосуда позволяла не обращать внимание на блокирующие перемещение чары врага.
— Седир, скажи что-нибудь? — попросил в очередной раз питомец Элиота.
Но вместо ответа лесной гигант резко дёрнулся, будто пробудился ото сна. Малефус не успел даже среагировать, когда огромные древесное создание резко прыгнуло в замершему в позе лотоса Артиосу. Огромная рука с длинными когтями, наверное, весила под две сотни килограмм и должна была раздавить маленького человека.
Однако Артиос уже тоже переместился в своё тело. После резкого перехода большая часть энергии тёмного сосуда была утеряна, однако её все ещё было много. Качество такой энергии было порядком хуже, его можно было сравнить с огромным количеством бумаги, которая горит ярко, но не долго. Поглощённые же души были подобно углю, который мог тлеть несколько дней и приносить не меньше силы. Однако в данном случае природа энергии роли не играло, благодаря количеству.
