— А ты раньше сказать не мог? Это же важная информация! — тут же возмутился Малефус.
— Да вы нас даже на совет не пустили! Что там ваш генерал сказал? Толку от этих тридцати эльфов, без них справимся, — последние слова Даин перекривлял.
— А почему ты не с другими эльфами? — задал интересующий его вопрос Артиос: вокруг не было других остроухих, которые должно быть сражались сейчас в другом месте.
— Не твоё дело, — оскалился в ответ Даин, подобрал оружие и направился к встречающим натиск кавалерии построениям.
— У-у-у, должно быть после его выходок с ним не хотят общаться даже его товарищи, — Малефус с усмешкой озвучил свою догадку.
Слова были сказаны довольно громко, и Даин их услышал. Эльф остановился и как-то странно дёрнулся, но не развернулся, чем и вызвал удивление. Видимо, он стал более сдержанным после прошлых выходок. Жаль только, что разрушать не строить. Ему придётся ещё много трудиться, чтобы вернуть свою репутацию.
— Ого, — только и сказал эльф, наблюдая как его учеников теснят. — А почему лошади бегут?
Лёгкая кавалерия обошла учеников «Знамения» с фланга, попала под обстрел стрелков, а после увязла в перегруппировавшемся резервном отряде пехоты. Лошади во время боя вели себя крайне странно, некоторые скакуны останавливались прямо перед противником и сбрасывали своих наездников.
Особенно хороша видна была странность на тяжёлой ударной коннице. Лошади были покрыты бронёй, их глаза были прикрыты, они не видели строя врагов и на полной скорости таранили противников. Вернее, так должно быть в теории, на деле же они резко останавливались и мялись на одном месте, игнорируя команды своего наездника. А ведь это не обычные вьючные лошади, породистых скакунов выводили и тренировали для реальных сражений.
— А почему у вас вообще есть кавалерия? — Зандрия задала встречный вопрос.
Но эльф просто проигнорировал неудобный для него вопрос. Его школа обладала большими привилегиями и возможностями, использование которых не считалось зазорным. В конце концов деньги тоже являются частью силы, а на поле боя не бывает равных боёв.
Исейкаль же молча наблюдал за происходящим. Наставник гордился своими учениками, которые всеми силами сейчас отстаивали честь своей школы. Эльфы хотели выиграть красиво и быстро, но лишь показали всем цену самоуверенности.
Ученики «Знамения» оттеснили остроухих до гражданского поселения. Факелы летели в пустые деревянные хижины, за разрушение которых давали очки. Зелёные юнцы даже не думают о совершаемых поступках, не понимают к чему их готовят. Уже совсем скоро многие из них утопят в крови настоящие поселения по приказу своих генералов. Нематериальные очки превратятся во вполне реальные монеты, а от криков беззащитных они будут просыпаться каждую ночь.
— Ничего себе! — воскликнули зрители на нижних трибунах: военные игры были не только важной практикой, но и небольшим шоу, приносящим казне деньги.
Эльфы школы «Знамения» слишком сильно отбились от остальных построений и теперь их окружали. Остальные ученики же продолжали следовать начертанному заранее плану, даже командиры резервных отрядов не собирались приходить на помощь остроухим союзникам. Но удивление было вызвано не предсказуемым стратегическим ходом.
Ученик в бинтах пришёл на помощь остроухим. В одиночку он чёрным шлейфом влетел в отряд врагов с фланга, даже одной рукой ему хватило, чтобы устроить хаос в рядах противника. Через секунду серая вспышка дыма помешала стрелкам нанести залп по остроухим из «Знамения».
Одна и горящих хижин рядом взорвалась, ударная волна разнесла стену в щепки и повалила с ног ещё один отряд эльфов. Небольшой смерч поднимала облака пыли, перенося пламя на соседние здания. В юного артефактора тут же полетели заклинания, но каменные стены выросли вокруг создатели воздушного элементаля.
— Ха, это же Керион, который посещает одно из четырёх моих занятий, — усмехнулась Зандрия.
— На мои занятия он вообще ни разу не пришёл, — кисло проронил Исейкаль. — А рядом с ним… Нет, не может быть, это же Даин…
Молодой вспыльчивый эльф сражался бок о бок с людьми, один из которых несколько раз публичного его унизил. Немногие из присутствующих знали о реальных причинах поведениях остроухого. Даин в одной из войн лишился своих родителей, после чего был усыновлён семьёй Гантара, который взял на себя роль старшего брата.
Пусть они не были кровными родственниками, но сплочённость их могла соперничать лишь с ненавистью Даина к людям за причинённое зло. Но опустится на самое дно молодому эльфу не давал Гантар, который всегда стоял стеной в любой ситуации за своего неродного брата и направлял его на верный путь.
А учеником в бинтах был Артиос, который с первого дня в школе презирал Даина. И тем не менее сейчас они сражались вместе, отложив личную вражду в сторону. Именно удивлялся Исейкаль и более мудрые из присутствующих.
