— Планируете очередную позорную атаку, командир Юлиан? — прозвучало излишне нагло, но так уж получилось. — Ничего лично, просто озвучиваю факт вслух.
— Вы пришли предложить что-то дельное, портить мой авторитет или деморализовать наших солдат? — могильным голосом спросил Юлиан.
— Первое. Сейчас я скажу, как всё будет и вы либо прислушаетесь, либо проиграете с позором, — уверенно говори Артиос, а благодаря сложившейся репутации его никто не перебивал. — Сейчас сюда придёт отряд эльфов, вы извинитесь за то, что не пригласили их на ваш «военный» совет. После вы выделите два отряда прикрытия, которые сопроводят эльфов до надвигающегося уже минут десять тарана. Эльфы пробьют брешь в воротах.
— Но…
— Заткнись. Молодец. После как ворота падут, в бой вступит голем. Его на себя возьмёт мой друг Керион, его артефакты в действии вы уже видели. Ему вы тоже выделите в командовании отряд. Керион пробьёт в восточной стене дыру, и зажмёт врагов с другой стороны…
— Стоп! Магический таран, даже если доедет, не сможет пробить брешь пока не падёт барьер. Артефакты вашего друга, конечно, хороши, но барьер они тоже не пробьют. Вражеская крепость — это копия фортификационного сооружения класса 2В. И никто не будет извиняться перед этими остроухими говнюками, чтоб они сдохли.
— Можно я закончу? Спасибо. Так вот барьер падёт где-то через пятнадцать минут. А ещё это крепость не класса 2B, а класса 3B, такие сейчас активно пользуются на дальних землях, по ту сторону Великого Озера. Ладно, эльфы смотрю уже пришли, так что думайте тут, что для вас важнее глупая гордость или победа. Керион, удачи, если у них не хватит мозгов лучше просто отдохни.
Артиос сказал всё что хотел и направился по дуге обходить замок. Конечно, можно было завалить воодушевляющую, пафосную речь про то, как же важно сейчас объединиться вместе с нашими эльфами союзниками. Мол остроухие ученики «Знамения» ненавидят наших врагов больше некоторых неэльфов.
Можно было конкретнее объяснить все тонкости плана, чтобы всё пошло гладко. Но Артиосу было просто плевать, другие ученики либо поверят на слово ученику, о котором уже ходят странные истории, либо рискуют проиграть. Хотя там ещё Керион остался, может он как-то убедит союзников.
— И как ты собрался разрушать барьер? — любопытно начал расспрашивать Малефус по дороге.
— Перелезем через стену, уничтожим энергоядро, а после устроим хаос среди ничего не понимающих противников.
— Я, конечно, понимаю, на северной стене защиты немного, но как только они нас увидят, или сработают сигнализационные руны… Сюда в течение пары десятков секунд сбежится вся крепость.
— Сигнализационные руны я отрублю, а до стены ты доберёшься с помощью своего туманного перемещения. Далее просто незаметно пробиваемся к цели.
— Как скажешь, — Малефус не стал углубляться в детали, потому что все цело доверял своему напарнику.
Вскоре чёрные щупальца начали медленно ползти по открытому пространству перед стеной. Жгуты аккуратно проходили через защиту, поглощали силу любых сигнализирующих рун. После началась куда более трудная задача. Энергетический барьер не позволял пройти никакому заклинанию, поэтому требовалось сделать брешь, через которую пройдут два мага.
— По команде с помощью дымового перемещения следуй за мной, именно за мной, брешь в барьере не такая уж и большая, — Артиос дождался очередного прохода караульных на стене, после чего дал команду.
Чёрный и серый сгусток пролетели по воздуху к крепости, меньше, чем через секунду на стене уже была два мага. Малефус ударом короткого меча нейтрализовал ближайшего защитника, выстрелом из арбалета снял стрелка на башне. Артиос потратил куда больше энергии на прыжок чем ожидал, поэтому воплотить копья сразу не получилось. Однако метательные ножи тоже смогли достичь цели.
Эльфы даже не поняли, что произошло и ещё некоторое время стояли ошеломлённые, после чего сели на землю, как выбывшие. Артиос и Малефус уже спрыгнули со стены и бежали к центру крепости, к донжону, где был единственный спуск в подземелье.
Никакого смысла в скрытности уже не было, потому что на стене было очевидно больше, чем четыре бойца. А по внутреннему двору бегали другие эльфы, которые в любой момент могли просто посмотреть не в ту сторону. Через три секунды после неожиданной атаки прозвучал сигнал тревоги.
Но два мага уже были под донжоном. В главный вход ломиться было откровенным безумием, враги уже двигались наперерез двум сумасшедшим людям. Но Артиос собирался войти через узкую бойницу около семи метров над землёй.
Скорости хватило чтобы пробежать первые несколько метров высоты на инерции, после чего в руках материализовалась алебарда, выполняющая роль крюка. Пусть организм Артиоса и был ослаблен неизлечимой болезнь, но его силы всё ещё были на голову выше обычного человека.
