Толстый темнорожденный с бочкообразным пузом расхаживал по платформе с хлыстом в руке. Он то и дело указывал на одного из рабов и велел слугам принимать плату. Затем раба или рабыню сталкивали с помоста прямо в руки владельца. Гидеону показалось, что женщины продаются первыми и расходятся быстрее. От одной мысли об этом ему стало дурно.
– Рабы здесь – валюта, – сказала Адиландра, бесшумно приблизившись. – Женщины для утех, мужчины для тяжелой работы или армии. Здесь выживают лишь сильные.
– Это неправильно… – пробормотал Гидеон, глядя, как какой-то здоровяк закидывает рабыню на плечо и направляется в толпу. Рука сама собой легла на палочку Эбигейл… но Адиландра накрыла его ладонь своей и покачала головой.
– Их слишком много. Глупо кидаться в бой сломя голову, – заметил Галанор из-за его плеча.
В жизни Гидеон всегда следовал за своим моральным компасом и жаждой приключений. Маг знал, что помочь Адиландре – благое дело, но работать в одной команде с Галанором было невыносимо. Само существование эльфа казалось оскорблением памяти Эбигейл. Но слабенький голосок в глубине сознания уверял, что убивать Галанора неправильно.
Очень слабенький голосок.
– Жаль, что ты об этом не подумал, когда полез со своими друзьями на Корканат, – язвительно отозвался Гидеон.
Галанор отвернулся, стыд отразился на его прекрасном лице.
– Хватит, – скомандовала Адиландра королевским тоном. – Пусть темнорожденные убивают друг друга или берут в рабство. Они не стоят нашего времени.
Гидеону трудно было согласиться с такими бесчеловечными словами. Темнорожденные – жестокие люди, но отворачиваться от тех, кому нужна помощь, даже от рабов, казалось ему неправильным. Если бы только Эбигейл была рядом… Она всегда знала, что делать. И неизменно подбадривала его, придавала храбрости.
– Оставайтесь здесь и отдыхайте. – Галанор взглянул на соседнюю крышу, будто прикидывая расстояние. – Я разведаю, что там вокруг пирамиды, и найду вход.
– Нельзя разделяться, – ответил Гидеон. Он терпеть не мог Галанора, но, когда вас мало и вы уязвимы, чем больше у вас мечей и волшебных палочек, тем лучше.
– Чем быстрее найдем Лорвану и Фаллона, тем быстрее покинем этот проклятый город. Будет проще, если я пойду один. – С этими словами Галанор исчез, грациозно, как кот, спрыгнув с края крыши.
Ночь опустилась на Малайсай, рынок рабов уступил место боям: воины разных армий хотели померяться силой. Бои часто заканчивались кровопролитием, вспыхивали ссоры… и заканчивались тем же самым. Пьяницы шатались по улицам и засыпали в переулках, где их тут же обчищали до нитки. Бордели распахивали двери – похоже, они процветали в любом городе. Ночью Малайсай был еще громче, чем днем.
– Вы… хорошо знаете Галанора? – спросил Гидеон Адиландру. С тех пор как тот ушел, эльфийка лишь молча сидела, скрестив ноги.
– Он обручен с моей дочерью, Рейной, хоть я и сомневаюсь, что кто-то из них хочет этого брака. – Королева бросила на него изучающий взгляд, и Гидеону сразу стало неуютно. – И он не просто воин, господин Торн.
– А вы знаете, что он сделал с моим домом? – холодно спросил Гидеон.
– До отъезда я была посвящена во все планы мужа. Думаю, Галанору было приказано доставить Маллиата Безгласного на Айду. И, похоже, договориться они не смогли.
– Они убили множество невинных людей! Детей! – Гидеон понял, что вот-вот сорвется на крик, и заставил себя замолчать.
– Это не только его вина. Галанор – жертва отцовских амбиций. Я помню его ребенком, нежным и чувствительным мальчиком. Но его отец так хотел стать правой рукой моего мужа, что решил использовать для этого сына. Он велел тренировать мальчика в Шаларианских лесах. Выжить там непросто, это не Корканат.
– Вы считаете, что это оправдывает то, что он сотворил?
– Я думаю, Галанор страдает от своих проступков сильнее всех. Но должна предупредить: если ты вызовешь его на бой, чтобы отомстить за подругу, он тебя убьет. И от этого ему станет еще больнее. Если ты этого жаждешь…
Гидеон задумался. Он знал, что Эбигейл не хотела бы, чтобы он устраивал за нее дуэли. Да и убил ее не Галанор. В конце концов он решил перейти к другому вопросу.
– Что это за драконья стена? Вы сказали, что Маллиат должен ее открыть.
Адиландра откинулась на стену, задумчиво глядя в звездное небо.
– Что тебе известно о Войне драконов, Гидеон?
Гидеон терпеть не мог, когда собеседники отвечали вопросом на вопрос.
– Она началась примерно тогда же, когда ваш народ покинул Иллиан. Маллиат развязал войну с людьми, польстившись на наши богатства, и решил, что эльфы все равно не помогут ему. В конце концов король Гал Тион направил… – заметив, что Адиландра качает головой, он осекся.
– Король Тион переписал историю в свою пользу, юноша. Это Гал Тион и его цепной пес Тиберий Серый начали войну, убедив другие королевства объединиться и пойти войной на Мертвые острова. Лишь драгорны вступились за драконов, но в итоге пали и они.
– Драгорны? – Гидеон, конечно, знал об островном государстве с похожим именем, но какое отношение они имели к Войне драконов?
