Со второй половины 1353 г. постепенно возрастает влияние Чжу Юань-чжана и его отряда в делах хаочжоуских повстанцев. Сразу после снятия осады Чжу Юань-чжан занялся поисками продовольствия. Вначале он обменял некоторое количество соли на продовольствие в Хуайюани, обеспечив, таким образом, войска Го Цзы-сина [142, 4а]. Затем Чжу Юань-чжан отправился в родную деревню, где нашлось много желающих вступить в его отряд. Среди них были друзья детства Тан Хэ и Сюй Да, ставшие впоследствии главными военачальниками повстанцев, а затем и империи Мин. Собрав 700 человек, Чжу Юань-чжан возвратился в Хаочжоу, где Го Цзы-син пожаловал ему низший воинский чин
Вскоре Чжу Юань-чжан во главе отряда численностью в 24 человека попытался занять уездный городок Динъюань.[30] В это время Го Цзы-син решил присоединить к своим силам отряд местных войск (
К середине 1353 г. (к 7-й луне 13-го г. чжи-чжэн), т.е. 31 июля — 28 августа 1353 г., личный отряд Чжу Юань-чжана насчитывал уже около 30 тыс. человек, причем основную массу его составили бывшие помещичьи отряды
Вскоре реорганизованный отряд Чжу Юань-чжана выступил в поход на округ Чучжоу и его центр г. Чуян. Во время похода к отряду беспрестанно присоединялись люди. Некоторые (81/82) из них становились командирами групп или советниками Чжу Юань-чжана. Биографии этих людей, приводимые в «Мин ши», иногда позволяют выяснить их социальное происхождение и таким образом определить социальный состав повстанческого отряда Чжу Юань-чжана. С одной стороны, успехи и хорошая организация отряда привлекали крестьян, бездомных бродяг и прочий «низкий люд»,[35] с другой — в него вливалось все больше и больше представителей зажиточного крестьянства и феодалов, часто приводивших с собой навербованные ими отряды
Одновременно к Чжу Юань-чжану пришел Ли Шань-чан, ставший на многие годы его самым близким и влиятельным советником. Из биографии Ли Шань-чана в «Мин ши» узнаем, что он имел образование, был последователем учения
Чжу Юань-чжан оставил у себя в качестве советников также двух братьев Фэн Ео-юна и Фэн Го-шэна (известного впоследствии под именем Фэн Шэна). Братья были образованными людьми, знали военное дело. После начала восстания в Хаочжоу они создали отряд самообороны. Узнав о дисциплинированном, хорошо организованном отряде Чжу Юань-чжана, решили объединиться с ним [98, гл. 129, 1а-1б].
В процессе сколачивания отряда Чжу Юань-чжана происходит на первый взгляд противоречивое явление — к повстанцам начинают присоединяться и представители господствующего класса, создававшие в первые месяцы восстания в Хаочжоу отряды для защиты от повстанцев. Отряды