прилегающих округов Спартак смог наладить хорошую
разведку и заранее знать о всяком передвижении рим-
ских отрядов. Рабы получили также надёжных провод-
ников.
В Риме, наконец, оценили опасность. Против Спартака
был спешно послан претор Публий Вариний, которому сенат
вручил командование над двумя легионами, что составляло
примерно 12 тысяч солдат. Но так как лучшие войска рес-
публики именно в этот период сражались в Испании против
Сертория или на Востоке против Митридата, то и легионы
Вариния были набраны наспех, не из римских граждан, а
из всяких случайных людей. Трудности похода — дело
было уже осенью 73 г. до н. э.— вызывали среди неподго-
товленных воинов болезни; дисциплина слабела, росло де-
зертирство.
Если до сих пор военные действия спартаковцев не
выходили за рамки чисто оборонительных операций, то
теперь положение изменилось. Численность повстанцев
возросла, победа над Клодием укрепила у них веру в свои
силы, и Спартак смог перейти к активным действиям.
Именно в столкновении с войсками Вариния Спартак пока-
зал уже не только умение пользоваться военными улов-
ками и действовать, применяясь к условиям местности, но
и впервые проявил подлинное военное мастерство, заслу-
жив этим высокую оценку К. Маркса, справедливо назвав-
шего его крупным полководцем.
Сравнительно многочисленный отряд Вариния, где было
немало больных и отставших, продвигался медленно, раз-
делившись на несколько частей. Спартак сумел полностью
использовать это обстоятельство: сначала он разбил двух-
тысячный отряд помощника претора Фурия. Затем настал
черёд крупного отряда Кассиния. Первый раз Кассиний по-
терпел поражение у Салин, причём сам Кассиний чуть было
не попал в руки повстанцев. Спустя некоторое время Спар-
так овладел его обозом, лагерем и обратил римлян в бегство.
Кассиний же был убит в ожесточённой схватке. Всё это
привело остатки легионов Вариния в состояние полной
деморализации. От потерь в боях, от болезней и дезертир-
ства силы его уменьшились до 4 тысяч воинов, дисциплина
пришла в упадок. Однако претор упрямо продолжал войну
и в конце концов добился некоторого успеха. Ему удалось
оттеснить рабов в опустошённую и трудно проходимую
местность; путь рабам преграждал укреплённый по римскому
обыкновению рвом и валами лагерь, расположенный в непо-
средственной близости от лагеря врагов. Хотя Спартак и
распорядился снимать доспехи с убитых римлян, у его
воинов всё ещё не хватало оружия, многие сражались
обожжёнными на огне кольями. Они также страдали от
осенней непогоды; наконец, у рабов истощился провиант,
и им угрожал голод.
Но даже в таких условиях люди, поднявшиеся на спра-
ведливую, священную борьбу за свободу, сохранили му-
жество и единство. Спартак призывал их к решительной
схватке. «Каково бы ни было сопротивление римлян, за-
севших в сильном лагере,— говорил Спартак,— то всё-
таки лучше погибнуть от железа, чем от голода!» Но Спар-
так не хотел вести ослабевших от недоедания бойцов просто
на штурм глубоких римских рвов и земляных валов, укреп-
лённых частоколом. Восставшие и на этот раз сумели об-
мануть бдительность римлян: в лагере повстанцев вместо
издали заметных часовых были поставлены трупы павших,
подпертые вколоченными в землю кольями; так как дело
шло к вечеру, было разложено обычное количество костров,
даже был оставлен трубач, который подавал время от вре-
мени привычные сигналы. Создав, таким образом, у римлян
впечатление того, что войска рабов по-прежнему сосредото-
чены в лагере, Спартак неприметно вывел своих воинов по
дорогам, которые считались непроходимыми. Наутро
римляне обнаружили, что враг уже далеко. Разведка рим-
лян не обнаружила засады, тем не менее наученный печаль-
ным опытом своих предшественников Вариний построил
свои легионы в боевой порядок и отступил, ожидая под-
креплений из Рима.
В этот момент среди восставших рабов стали появ-
ляться первые разногласия. Крикс, выражая мнение галлов
и германцев, предлагал немедленно напасть на Вариния.
Спартак не советовал предпринимать нападение. Он и его
сторонники, имевшие в виду конечную цель движения —
увод возможно большего количества рабов на родину,—
полагали, что настало время двинуться к границам Италии,
присоединяя к себе по пути новые отряды рабов. Но те из
рабов, кто успел забыть о своей родине или вырос в неволе,
мечтали о другом — о немедленной мести угнетателям,
о разграблении богатых поместий, о захвате богатой добычи.
Измученные долгими лишениями, издевательствами и не-
посильным подневольным трудом, рабы не хотели уходить,
не отплатив угнетателям. После ряда побед над римскими
войсками некоторым казалось, что у них хватит сил и для
похода на ненавистный Рим. Но Спартак, который хорошо
понимал, что силы восставших недостаточны для этого
похода, убедил в конце концов принять его план: спуститься
с гор в равнины, богатые скотом, чтобы там, прежде чем
явится Вариний, успеть реорганизовать войско, увеличить
его численность и подготовиться к дальнейшей борьбе.
Действительно, при возобновлении военных действий войска
Вариния были вскоре разбиты и рассеяны, в руки спарта-
ковцев попал его конь и даже его личная почётная стра-
