ливались поддержать их и тем более присоединиться к
ним.
Серьёзным подспорьем в борьбе рабов были волнения
жителей провинций, выступления римских союзников,
борьба крестьян за землю, распри в лагере рабовладель-
цев.
Не случайно самое крупное и наиболее грозное для
рабовладельческого Рима восстание рабов — восстание под
руководством Спартака — произошло в период исключи-
тельно острых столкновений различных классов и социаль-
ных групп Римской державы, совпавших по времени с вой-
нами на её рубежах.
Едва успев подавить восстание рабов в Сицилии,
Рим снова был вынужден напрячь все свои силы: в 90 г.
до н. э. римские союзники, окончательно потеряв
надежду на мирное получение прав римского граждан-
ства, поднимаются против Рима. Италия становится аре-
ной кровопролитной схватки, затянувшейся на несколько
лет. Римлянам пришлось пойти на уступки: права
были даны сначала сохранившим верность, а затем и
тем, кто готов был сложить оружие. Только к 87 г. до
н. э. глава нобилей Сулла подавил последние очаги со-
противления.
В эти же годы пришёл в движение и Восток, Измученное
римскими поборами и насилиями, население Малой Азии и
Греции поддерживало завоевательную войну понтийского
царя Митридата против Рима. Войска Митридата, укре-
пившись в Малой Азии, двинулись в Грецию, где на их
сторону стали переходить все, кто в той или иной степени
пострадал от римлян. Римскому господству на Востоке
грозила серьёзная опасность: понтийский царь жестоко
расправлялся с римскими гражданами, а население занятых
им римских провинций освобождал от налогов. На Востоке
назрела война.
В самом же Риме в это время резко обострилась борьба
за власть. Часть римских рабовладельцев, называвших
себя оптиматами, т. е. лучшими, вела жестокую борьбу за власть
с другой группой рабовладельцев, которые именовались попу-
лярами. Начавшаяся на Востоке война против Митридата позво-
лила главе оптиматов Сулле совершить, опираясь на армию,
государственный переворот и жестоко расправиться со свои-
ми врагами и их сторонниками.
Но не успели ещё руководимые
Суллой войска высадиться на
Балканах, как власть в Риме
ков. Но антисулланский блок,
состоявший из различных общественных сил — плебса, всадничества, даже части нобилитета,— не
Римская монета
с изображением Суллы
(увеличено)
смог закрепиться у власти и опереться на поддержку всего народа. Разбив в ряде сражений войска Митридата и спешно заключив с ним мир, Сулла вернулся в Италию и в результате крат-
кой, но очень напряжённой и кровопролитной войны снова
захватил власть (83 г. до н. э.).
Новое правление реакционной верхушки нобилитета
ознаменовалось невиданной в Риме резнёй и ограблением
политических противников. Все неугодные Сулле и его
ближайшему окружению лица вносились в специальные
списки. Тот, чьё имя стояло в подобном списке, считался
приговорённым к смерти, имущество его подлежало кон-
фискации, за исключением той части, которая становилась
добычей убийцы осуждённого. В течение нескольких меся-
цев волна террора унесла всех, кто мог бы воспротивиться
установлению власти Суллы, и он был провозглашён дик-
татором. Проведённые в этот период меры ясно показывают,
чьи интересы выражала сулланская диктатура: сенат был
пополнен его сторонниками, избирательная система пре-
образована в интересах нобилитета, права народных три-
бунов почти совсем уничтожены.
После смерти Суллы (78 г. до н. э.) нобилитет стремился
сохранить сулланские порядки, хотя новый диктатор и не
был назначен. Демократические силы попытались было вы-
ступить против реакционного режима сторонников Суллы,
но движение в Италии было быстро ликвидировано.
В Испании, однако, прочно укрепились враги Суллы. Во
главе их стоял выдающийся полководец и организатор Сер-
торий, который сумел сплотить как остатки римских демо-
кратов, так и верхушку испанского населения. Так как
движение в Испании грозило охватить другие области,
к 76 г. против Сертория была направлена большая армия,
командование которой сенат поручил Помпею — богатей-
шему землевладельцу Южной Италии. Однако и войска Пом-
пея терпели в первые годы войны в Испании поражения.
Накануне спартаковского восстания положение на
Востоке ещё больше обострилось. После смерти царя одного
из небольших царств Малой Азии римляне, которые хотели
занять его владения, опять столкнулись с Митридатом. За-
ключив союз с Серторием, понтийский царь занял спорную
территорию и перенёс войну в пределы римских владений
(75 г. до н. э.). На Восток были двинуты войска обоих кон-
сулов, но Митридат разбил одного из них и занял берега
Мраморного моря. В своей борьбе против Рима Митридат
опирался на союз с Арменией, в ту пору крупным и сильным
государством.
Таким образом, конец II и начало I в. до и. э. озна-
меновались обострением до предела всех внутренних про-
тиворечий в Римской державе. Неуклонно и неумолимо
приближался рабовладельческий Рим к периоду восстаний
и потрясений, к периоду жестоких и кровопролитных граж-
данских войн, затянувшихся почти на целое столетие.
Одной из самых решительных схваток в ходе этих граждан-
ских войн было восстание рабов, во главе которого стоял
