Восставшие из пепла полностью

После этого и вплоть до конца 1943 года НКО постоянно ослаблял возрастные ограничения по призыву на боевую и небоевую службу в Красную Армию для включения в нее чрезмерно юных, чрезмерно старых и менее пригодных резервистов и призывников, призывая в конечном итоге в действующие войска Красной Армии лиц куда моложе 18 и намного старше 55 лет (см. таблицу 4.2). Несмотря на установленные законами новые возрастные ограничения для службы в армии, к концу 1943 года многие солдаты по возрасту выходили даже за эти пределы. По словам одного бывшего начальника штаба полка:

«По своему опыту я знаю, что в некоторых случаях возраст [солдат] сильно различался, от 18–20 [лет] до 50 лет, встречались даже 60-летние. Сортировка производилась следующим образом. Старики отправлялись в тыл, в снабженческие, тыловые и санитарные части. Отбор обычно производился так. Прибывала смена, и сперва задавались вопросы „Кто стрелок? Отойди. Кто умеет водить машину? Отойди“. Сперва отбирали специалистов, и, когда все специалисты бывали отобраны, на оставшихся смотрели с точки зрения возраста. Если кто-то был очень стар, то не отправлялся на передовую. Такой сходит раз в атаку и весь вымотается. Сильно ослабнет. Бывали редчайшие случаи, когда старики не желали оставаться в тылу. Они покидали свои места и лезли вперед. Но обычно те, кто возвращался после ранения, становились младшими командирами — так как солдат, который участвовал в бою, уже может стать командиром отделения. Мы хорошо заботились о своих солдатах и использовали их, как говорится, с толком^{493}».

К принудительной мобилизации, а в действительности — к насильственному призыву[199] Красная Армия начала прибегать для пополнения своих рядов во время зимнего наступления 1941–1942 годов, когда Сталин впервые осознал потенциальные возможности набора свежей живой силы для Красной Армии на освобожденных территориях. 9 февраля 1942 года Ставка приказала действующим фронтам призывать «граждан освобождаемых от оккупации территорий в возрасте от 17 до 45 лет из числа лиц, не призывавшихся в Красную Армию в течение истекших месяцев войны» и «во всех армиях незамедлительно сформировать запасные полки, которые и должны осуществлять практически отсев, призыв и боевую подготовку этих контингентов в полосе действия своих армий^{494}». Однако неудача Красной Армии с попыткой во время своего зимнего наступления отбросить войска вермахта обратно к Смоленской области и наступление вермахта летом-осенью 1942 года в ходе операции «Блау» сделали этот февральский приказ Сталина в целом лишенным значения.

Зимой 1942–1943 годов, после победы под Сталинградом, НКО вновь начал принудительно мобилизовать солдат в ряды Красной Армии и ускорил этот процесс в конце лета — осенью 1943 года, когда после Курской битвы линия фронта начала неуклонно сдвигаться на запад. В первую очередь делалось это с целью приобретения свежей живой силы, в которой отчаянно нуждалась Красная Армия для насыщения войсками своих массированных наступательных действий. В этот период она принудительно призвала много лиц призывного возраста, русских и не русских, которые проживали на территории, освобожденной от немецкого контроля. К этому времени за выполнение данной важной задачи отвечали сопровождающие наступающую Красную Армию внутренние войска НКВД.

Например, стрелковая дивизия, участвующая в наступлении Центрального фронта в феврале-марте 1943 года на Орел-Брянск-Смоленск, докладывала: