— Не знаю, пойдем, посмотрим, — Эльза взяла подругу за руку и прибавила шагу. Люси поспешила за ней.
Девушки добежали до моста, и услышали множество голосов крестьян, что сливался в один единственный гул.
— Нет, моя дочь! — Воскликнул где-то рядом низкий, взволнованный и хриплый женский голос.
— Что происходит? — Спросила Люси у какой-то женщины, что стояла около нее. Но ответ женщины потонул в громкости мужского голоса, раздавшегося где-то впереди на широком мосту:
— Тихо все! Мы собрались здесь, чтобы помочь этим бедным дамам. Покайтесь же в колдовстве, и вас пощадят.
Эльза нагло протолкнулась вперед, схватив при этом Люси. Выйдя в первые ряды столпотворения, девушкам представилась такая картина. Семь женщин разных возрастов, от 20 до 60–70 примерно, стояли вряд с веревками на шее, позади них был каменный бортик моста. Рядом с каждой стояли стражники. Все женщины были в лохмотьях. Они все были крестьянками. Самая младшая из них, девушка лет так двадцати, выглядела очень красиво, не смотря на свою рваную одежду и грязь на лице и руках. Ее грязные светлые волосы спадали на небольшую грудь. В зеленых глазах была паника и страх. Руки ее тряслись. Рядом с ней стояла женщина постарше, лет эдак тридцати. Вид у нее был такой же нелицеприятный, однако в глазах не было паники. Остальным же женщинам было где-то за сорок, или около того, и две последние были совсем старушки. У одной из них было что-то с глазом, кажется, он был вставным. Это выглядело пугающе. Но злость в ее глазах, вернее в глазу, была еще страшнее.
— Я признаюсь. Я признаюсь, — выкрикнула первая женщина, хотя, она была девушкой, ведь ей было только около двадцати лет, если не меньше. Светловолосая девушка вышла на пару шагов вперед, ближе к мужчине, одетому в черную рясу, по видимому, это был священник.
— Ты признаешься в том, что совершала колдовство, участвовала в шабашах. Ты признаешь себя ведьмой?
— Да, да, — губы и красивый, мелодичный голос ее дрожали.
— Хорошо, да помилует Господь твою душу, — сказал священник, — затяните петлю. — Приказал он стражникам.
— Но вы сказали, что помилуете! — В глазах ее вспыхнула паника с новой силой, страх сковал ее. Она отказывалась верить в то, что сейчас ей затянут петлю на шее и скинут с моста, и жизнь ее оборвется.
— Твою душу, дитя, тело должно освободиться от осквернения колдовством, — сказал он ей так, будто она была душевно больной. Он сказал это так, будто бы это было самой простой истиной, понятной всем, разве что только душевно больным, которым приходилось все объяснять по нескольку раз.
— Гореть тебе в Аду, священник, — прошипела самая пожилая женщина со вставным глазом.
— Приступайте, — велел священник стражникам.***
— Эльза, мы должны что-то сделать! Давай же, нельзя допустить, чтобы их повесили! — Судорожно выговорила Люси и уже было ринулась вперед, как ее одернула Эльза.
— Ты хоть понимаешь, как это будет выглядеть?! Официально волшебства не существовало, это тайна, и она должна остаться тайной! — Прошипела Эльза, — если мы сейчас им поможем, мы можем нарушить ход истории, Люси. Мы можем тогда вообще не родиться.
— Мы уже родились в этом времени, Эльза. — Прошипела Люси в ответ. — Мы не можем стоять и смотреть, как невинные люди гибнут из-за гнусных предрассудков! — Повысила голос Люси.
— Нет, Люси, нельзя!
— Тогда зачем вообще нам дана магия, если мы не можем ею воспользоваться, чтобы защитить невинных?!
— Люси!
— Что, Эльза?!
— У нас потом будут проблемы! Ты это понимаешь?! Нас самих повесят, как ведьм!
— Хах, — усмехнулась Люси, — пусть сначала попробуют поймать.
— Люси! — Эльза попыталась удержать ринувшуюся вперед подругу, но та была непреклонна.
— А ну хватит! — Воскликнула Люси так, что ее услышали все, находящиеся поблизости в радиусе десяти метров. Священник и стражники с недоумением уставились на нее, — за что вы собираетесь лишить их жизни?! — Обратилась Люси к священнику.
— Да как ты смеешь нас прерывать? Они ведьмы! — Сказал священник.
— Ведьмы?! Вот как?! — Насмешливо спросила Люси, — а доказательства у вас есть?! Или же вы основываетесь на глупых сплетнях, донесенных до вас не менее глупыми людьми?! Вы для этого устроили этот поганый цирк, чтобы развеять скуку?! — Зло воскликнула она.
— Да как ты смеешь?! В ней сидит демон!
— Хах, ну конечно! Что, правда глаза колет?! Да вы просто боитесь! Наверняка эти женщины знали о вас что-то нелицеприятное, и не боялись вас, поэтому вы так с ними поступаете! Прикрываетесь библией, посмотрите на него! Да вы просто жалок! Если бы вы так почитали Библию, как утверждаете, то знали бы, что в Библии написано «не убей», но вы этого, конечно, не знаете, вряд ли вы вообще ее открывали. Да кто вы такой, чтобы распоряжаться жизнями людей?! Это вы демон, раз узды власти вас так слепят, раз вы возомнили о себе невесть что!
— Хватит! — Закричал священник, — в нее вселился нечестивый!
