— Кто заказчик? — моментально стал серьёзным и решительно настроенным.
— Я не знаю, — начал было Илир, но когда Алэн угрожающе двинулся к Валмиру, быстро добавил: — но обещаю, что выясню! Не трогай его! Со мной можешь делать всё, что хочешь, только его не трогай!
— Надо же, какая жертвенность. — снова присел на корточки напротив Илира и максимально жёстким тоном предупредил: — Даю последний шанс сказать, кто заказчик!
Он пристально посмотрел своим глазом:
— Не знаю. Лорик действительно приходил ко мне с каким-то заказом, но я уже давно не работаю, поэтому просто послал его куда подальше!
— А ты, Валмир, тоже ничего не знаешь? — перевёл испепеляющий взгляд на второго. Тот беспомощно качнул головой, жалостливо всхлипнув. — Тогда вы оба бесполезны. Нам не о чем больше говорить. — И пошёл на выход.
— Я обещаю, что выясню, кто ему заказал твоего брата! — пересиливая боль во всем теле, выкрикнул Илир.
— Как? — обернулся, остановившись у открытой двери с включённым вновь фонариком.
— Ещё не знаю. Обычно заказчик вообще не работает напрямую с исполнителем. Информация о вакансии на определённую работу поступает посреднику. Он своего рода почтальон, которому нужно доставить письмо. Только адресата почтальон выбирает сам. И как только письмо находит своего получателя, он сообщает заказчику, кто принял заказ, и умывает руки, получив своё вознаграждение. Далее на счёт работника поступает аванс, а остальное после окончания работы. Все условия и вся необходимая информация о деле доступна только исполнителю, которую тот обязан уничтожить сразу после того, как ознакомится.
— А если найти этого почтальона, я смогу выйти на заказчика?
— Вряд ли, — задумчиво покачал головой Илир. — Заказчик предпочитает не светиться даже перед посредником. Он готов использовать кучу звеньев, лишь бы на него не вышли. Я вообще очень сомневаюсь, что ты сможешь найти этого посредника. Обычно за такие жёсткие проколы отвечают головой.
— Как же ты тогда планируешь выяснить заказчика, если ни исполнителя, ни посредника нет.
— Я свой в этом деле. У меня остались некоторые контакты. Отпусти нас и я что-нибудь придумаю.
— По-твоему, я должен тебе поверить? Я что, похож на идиота?! — выпалил презрительно.
— Клянусь, что найду его!
— Кого? Меня? Ты думаешь, я смогу спать спокойно, зная, что где-то рядом ходит киллер, жаждущий убить меня? Как ни крути, твоего брата убил мой человек! Да я лично бы это сделал, если б был тогда там!
— Думаешь, я не понимаю, что мой брат сам виноват в случившемся! — полным горя голосом выкрикнул Илир. — Я солдат! И прекрасно знаю, что такое поле боя! Основная задача защищать товарищей и командира! Взять территорию под контроль, устранить стрелка противника и любого, кто представляет угрозу! Что и сделал твой человек! — Он внезапно умолк, отвернувшись.
Терпеливо и изучающе смотрел на него. Даже покалеченный, Илир выглядел очень мужественно и отчаянно-отважно. А то, что он готов пожертвовать собой ради брата, говорило о многом, в особенности, что перед ними человек высокой чести и истинного мужского достоинства. Это вызывало глубокое уважение к нему.
— Ты прав, — снова тихо заговорил албанец. — Я хочу отомстить, но не тебе, а тем придуркам, кто купился на враньё наркомана! Я знаю, что Лорик любил болтать. Всем подряд хвастался, что у него брат — снайпер. Никак не хотел понимать, что это не тема для обсуждений. А мне говорил, что я настолько стал бесполезным, что даже он уже стреляет лучше меня, а по факту с десяти метров в бутылку попасть не мог. Ума не приложу, как заказ мог попасть к нему. Мы всегда знали, что его занятия и увлечения рано или поздно выйдут нам боком, но ничего не могли с этим поделать. — Снова немного помолчал и посмотрел на Алэна. — Отпусти хотя бы Валмира. Посмотри на него. Он же даже мухи не обидит. У него есть дочь. Ей всего пять лет. Не наказывай и её за грехи другого. А со мной можешь делать, что хочешь, если не веришь мне. — После слов брата, Валмир совсем расчувствовался и начал реветь ещё громче. А Илир тем временем продолжал: — Или позволь мне найти виновных и убить их.
— Мой враг должен знать, кто сразил его, иначе пропадает весь смысл задуманной мной кары, — окинул их хмурым взглядом и требовательно спросил: — А ты, солдат, будучи на моём месте, доверил бы мне защищать твой тыл на поле боя?
Во взгляде Илира мелькнуло понимание. Он понуро помотал головой и ничего не сказал.
— Вот и я не могу доверять тебе, — бросил, уходя.
Выйдя обратно на природу, облегченно вдохнул, наблюдая, как солнце заходит за горы, окрашивая горизонт в красный цвет. После подвала воздух казался кристально чистым и свежим. Скотины уже нигде не было видно. Похоже, Луис успел всех загнать, пока они там болтали.
— Ты свободен, Джон. Зря только приехал. И без тебя обошлись, — проворчал дядя, махнув переводчику, чтоб тот удалился прочь. И только после облегченно выдохнул. — Ну, что будем с ними делать?
