- Ты убийца! - рявкнул младший, не в силах сдержаться. Атакой Чидори отшвырнул брата от дракона. Но последний не сдвинулся с места, не спешил на помощь всаднику. Решил положить конец семейной вражде, надеясь на разум, а не на слепое чувство. Если Саске не верит брату, то, вероятно, задумается над словами существа, человека ничем не напоминающего. Для внушительности наполовину развернул крылья. Бушующее за ними пламя очерчивало силуэт красной короной, а мембрана буквально горела, полупрозрачная от натянутой кожи. При бурно разыгравшейся фантазии можно было заметить ток крови по крупным выделяющимся венам. Возвышенное неземное зрелище, поражающее воображение. Голова с жёлтыми глазами, медленно меняющими цвет на зелёный, опустилась до уровня головы собеседника.
«Он не убивал семью, - повторил дракон проникновенным тоном, вызывающим мурашки по спине. - Это они убили его.»
- Убили? - тихо переспросил Саске, отказываясь атаковать навеянное Гендзюцу.
«Он сильный. Он нашёл исцеление. А теперь ты снова хочешь его убить».
- Арджит’! - вскричал Итачи. Опять стоял на прежнем месте и исподлобья смотрел на обоих.
«Он поймёт, Т’чи. Ты же мечтал поговорить с братом», - напрямую обратился Арджит’, больше не стучась в разум младшего.
Поймёт? Итачи снова ощутил груз усталости. Не сегодня.
- Полетели, малыш.
- Стоять! - возмутился Саске. Дрожь от беседы с тварью не покидала тело, ослабляла движения и сбивала меткость. Что-то в его голосе было такое… необъяснимое. Этот зверь-демон мог сказать правду. Но тогда рухнут прежние цели.
Никогда. Нельзя верить врагам и их сообщникам.
Итачи наступал первым, теснил подальше от Арджит’а, не сдвигающегося с места. Саске совершал ошибку за ошибкой. Видимо, дракон впечатлил братишку. Жаль, за обрушившимся хаосом Итачи не успел услышать их короткий разговор. Надо будет спросить, если не забудет. Сейчас же главное – обеспечить безопасность крылатого. Гнев последнего ушёл. Его фасетки флуоресцировали зелёно-голубым. Просто наблюдал. И не мог не заметить перемены.
- Зачем?! - выкрикнул Саске. - Зачем ты сделал это?!
Итачи остановился как вкопанный. Не надеялся услышать этот вопрос. Сомнения? Но больше он не верил в счастливые случайности. Это, должно быть, какая-нибудь новая тактика, усыпляющая бдительность противника.
Саске снова оборвал натянувшуюся ниточку надежды. Разозлившись, ринулся в атаку. Втянулся в горячую схватку с единственной целью: победить, а потом уже думать. Дракон соврал. Это Итачи убил родных. Он виновен. Он не стал бы врать так жестоко, если бы захотел отомстить за какой-нибудь проступок, которого никто уже не вспомнит. И положил на плечи звание нукенина. Не оправдывался, не искал доказательств – вообще ничего не предпринял в свою защиту. Уходя, он сказал правду, а не сейчас. Однако жестокое смятение не давало сосредоточиться, направляло руку в сторону. Раздвоение мнения, где одно из них – подделка.
Арджит’ уловил его колебания, подхлестнул очередным смелым заявлением:
«Он – не убийца!»
- Тогда кто же!!! - заорал Саске во всеуслышанье, отказываясь от борьбы. Повергающая в бездну пустота, сродни той, в которую затащил его Итачи со своим демоном при первой встрече. Наверно, это их мир. Только злые духи могут там жить, видеть и чувствовать. А может, не чувствовали. Зачем тварям чувства?
Потом настигла тишина. Долгие секунды бездействия. Если Итачи невиновен, он откажется от борьбы. Если он убийца, то постарается завершить дело – уничтожить Саске и поставить точку в реестре клана Учиха.
Атака запаздывала. Подозрения прочно обосновались в мыслях. Придётся разбираться с ними постепенно, отвергая ложь и пересматривая правду. Что же вело Саске через годы? Что заставило бросить друзей и уйти к преступнику, дабы получить у него силу? Ложь или правда?
Отчётливое хлопанье крыльев внесло окончательную ясность. Только сейчас Саске осмелился поднять глаза на стоящую перед собой фигуру старшего брата, потерянного на долгие годы, и увидел перед собой пустоту. Итачи улетал, восседая на шее твари. Они лишь поднялись над деревьями, как канули в никуда. Были – и нет. В прошлый раз они ушли точно так же.
- Итачи! - закричал Саске в небо. А шелестящий голос в голове раз за разом повторял:
«Он не убивал семью. Это они убили его»…
Итачи спешился. Опять избрал тайный уголок, подальше от посторонних глаз. Может, хоть тут удастся собраться с мыслями и подготовиться морально и физически к последующим действиям. Мероприятия, требующие полной собранности. А на душе снова царил хаос, бросающий из крайности в крайность. Итачи хотел немедленно мчаться обратно к Саске, загнать его в угол, нейтрализовать и заставить выслушать. И моментально настроение сменялось из-за растерянности. А что сказать? Какие привести доводы? Если брат и поверит, то может направить свой гнев в сторону настоящих виновников. И развяжется та самая война, которую пытался предотвратить Итачи. Замкнутый круг, безвыходное положение.
